– Эй, молодежь, поговорить друг с другом мы и по телефону можем! – Гоша сходил к спрятанному в зарослях малины колодцу и выудил из его холодных глубин сетку с бутылками пива. – Айда освежимся за знакомство!

Я не удержалась от ехидной улыбки, заметив, как разом передернулись парни.

– Вчера я чуть не умер от чего-то похожего! – едва слышно простонал Васиэль.

– Давайте-давайте! – Юра, бодро нанизав мясо на шампуры, уже укладывал их на пышущий жаром мангал. – Для разминки. А если будет желание, до местного магазинчика сходим за чем-нибудь и покрепче.

– Никогда не поздно завершить благое начинание, – тяжело вздохнул Алекс и поднялся. – Хотя мне кажется, даже жидким пламенем вас, крылатых, не убьешь!

– А давай мы скажем, что нам не хочется пить? – Ангел еще не оставлял надежды провести этот день трезвым, но, к сожалению, он не знал, что мои дядьки любили посиделки на даче и предпочитали делать это в большой компании.

К несчастью для Васиэля, именно сегодня все их домочадцы не смогли приехать, потому что «загорают где-то на югах».

Алекс тоскливо оглядел азартно открывающих пиво мужчин и обреченно качнул головой:

– Нет. В этом случае лучше выпить, чем объяснять, почему не хочется. Тем более надо же нам втереться в доверие, а у смертных нет иного, более легкого способа.

– Девчонки, наберите для салата овощей! – Из дома выпорхнула мама и, оставив у дверей посудину, поторопила: – И побыстрее! Агафья звонила. Если на три часа у нее сеанс отменится, то она сегодня к нам приедет!

– О! Тетя Гафа расшевелит это царство любителей пива, – усмехнулась Элла и, бросив быстрый взгляд на окруживших мангал мужчин, пошла выполнять поручение.

Мне ничего не оставалось, как подняться с уютного бревнышка.

В конце весны, когда у подруги начались какие-то проблемы с Петькой, я сводила ее к тете. Уж не знаю, что она ей нагадала, но после этого их проблемы не исчезли, а начали набирать рост и скорость, пока не привели к расставанию. Если честно, из-за этого я чувствовала легкую вину.

– Томка, шагай быстрей! – Элка поджидала меня у самого входа в теплицу. – А то вдруг я каких-нибудь эксклюзивных помидоров надергаю?

– Боишься, что покроешься чешуей? – усмехнулась я, пропуская ее внутрь.

– Ага, или отрастут хвост и рога!

– Это ты к чему? – насторожилась я, представив картинку.

– К тому, что нефиг жрать чего не знаешь! Так что показывай, что будем приносить в жертву нашему отдыху.

– Ой, Эл, да рви все, что нравится!

– Хм… ну, допустим, мне нравится вон тот помидор, но почему он размером с арбуз? Это же аномалия!

– Эл, это сорт такой. К тому же выгодно! Сорвал один, и все наелись.

– Ладно, будем надеяться, что мхом не обрастем, а то для наших гостей это будет очень странно. Кстати! – Подруга, быстро набрав в таз овощей, подошла ко мне. – А этот Васиэль тоже из Испании?

– Господи, Эл, дался он тебе!

– Пока не дался, но, как сказала бы твоя мама, надежда никогда не умрет! К тому же ты мне про него что-то недоговариваешь! И по-моему, врешь, что он голубой! Ну не могут такие мужчины, как он, не любить таких женщин, как я!

– Ха, Эл, ты ему льстишь! – не удержалась я от нервного смешка, пытаясь сообразить, как отговорить ее от наступательных маневров на моего крылатого. С нее ведь станется! А вдруг он чего-нибудь ляпнет? – Ну, честно сказать, я немного приукрасила действительность, но исключительно ради тебя. Чтобы ты потом не разочаровалась.

– Это ты к чему? – нахмурилась подруга. – Он не голубой?

– Нет. Не знаю… да дело даже не в этом. У вас с ним все равно ничего не получится!

– Ха, расслабься! Когда за дело берусь я, все мужики оказываются у моих ног. Если только… он не нужен тебе? – Внимательно изучив меня, она сгрузила мне в руки тазик.

– Что? Не-э-эт! Он не в моем вкусе, но… дело даже не в этом! Эл, он почти что монах! Священник!

– Это не проблема! – отмахнулась она.

– Он дал обет безбрачия!

– Заберет.

– Он – ангел!!!

– Ты это тоже заметила?

– Тьфу! – Черт, ну как же ее убедить оставить Васиэля в покое?! – Ладно. Как хочешь. Но поверь, этот парень – худший из тех, кто мог тебе понравиться!

– Мрр, как многообещающе звучит! – Она вышла вслед за мной и прикрыла дверь теплицы. – Поверь, теперь дело за малым: убедить в этом Васи… Васю. Какое чудесное имя!

Я покосилась на разглядывающую свою предполагаемую жертву Элку и решительно зашагала в дом.

Только этого мне сейчас и не хватало!!!

Элекзил

День незаметно сменил багрянец вечера.

Мы наелись жареного мяса так, что я даже представить себе не мог, что когда-нибудь вновь испытаю чувство голода.

Затем проблемой вдруг стала та пенящаяся жидкость, что вначале плескалась в бутылках, а потом переместилась в нас и теперь срочно требовала свободу. Поискав глазами укромное место, я столкнулся с отчаянным взглядом ангелочка. Похоже, он испытывал те же трудности.

– Нам бы срочно встретиться с нашими друзьями. – Я наклонился к Алексею, о чем-то азартно спорившему с братьями.

– Ага, – рядом в нетерпении пританцовывал Васиэль, – очень хочется!

Сообразив, о чем речь, тезка широким жестом обвел заросший малиной забор, давая негласное разрешение на наш вклад в местную экологию.

Как ужасно быть человеком!

В конце концов мы свыклись с мыслью о неизбежном и даже поспорили с Васиэлем вернуться сюда через год, чтобы посмотреть, что вырастет на выбранных нами подопытных клумбах. Правда, Брилл, глядя на наши походы за дом, открыла тайну маленькой будочки в дальнем углу у забора, но, заглянув внутрь, мы побоялись воспользоваться этими сомнительными удобствами, зато нашли новые плантации для опытов.

Когда пива осталось мало, а мясо и подавно закончилось, братья натаскали воды в приютившуюся рядом с домом пристройку, и вскоре оттуда повалил дым.

– Скоро, молодежь, пойдем пиво выгонять! Через полчаса уже можно будет мыться. – Растопив баню, мужчины подсели к нам.

– В смысле – мыться? – насторожился Васиэль. Он весь день ходил за мной как привязанный, особенно стоило Элле появиться рядом. – Это что, нужно раздеваться и плескать на голое тело холодную воду?

– Ну почему же холодную? – Мужчины переглянулись. – Лето на дворе. В такую жару она быстро нагреется.

– К тому же там парилочка знаешь какая? Ух!

– Ага, весь хмель – как рукой…

– Прекратите пугать бедных мальчиков, – усмехнулась Надежда, вместе с девушками покачиваясь на натянутой между деревьями сетке, и успокаивающе махнула нам рукой. – Это называется баня.