головой накрыла Люка, когда он, не мешкая ни мгновенья, сложил пальцы в знак Фир, направив его… внутрь себя! Прямо на встречу ледяному ци, угнездившемуся в его теле. Хотя на этот раз эспер вложил в Фир намерение излечения, но огонь все равно оставался огнем. Да, он был гораздо мягче, чем если бы сопровождался привычным боевым намерением разрушения, однако даже такой «мягкий» огонь, пагубно сказывался на организме. Особенно в момент своего столкновения с морозным ци!

Один плюс, длилось это все очень недолго: вызванный Люком огонь мигом справился с последствиями неожиданной атаки, остановив распространение ледяного ци. Ка’ен бы с этой задачей столь быстро бы не совладал, так что пришлось прибегать к экстремальным методам лечения. Позже Люк, обработает руку и этим знаком, полностью восстановив ее подвижность и силу, но сейчас на это просто не было времени — ждать пока эспер полностью придет в себя явно никто не собирался!

К счастью для эспера, Би Ченцзы не спешил вновь его атаковать, явно наслаждаясь произведенным его появлением эффектом, а Линь Чангмину тоже было временно не до этого — сейчас его больше волновала рука собственная! Aристократ бережно поднял с земли обрубок руки и бережно убрал его в пространственное кольцо, снятое со своего же пальца! Затем Чангмин извлек из него несколько пилюль и спешно закинул их себе в рот. Пилюли явно обладали целебным эффектом — кровотечение тут же прекратилось, а рана на руке спешно зарубцевалась! Наконец, закончив с первичным лечением, он перевел полный ненависти взгляд на Люка.

— Хорошо, Ченцзы! Я заплачу тебе в пять раз больше, чем мы договаривались, только поймай для меня эту тварь! Он должен заплатить. И он заплатит! Cмерть этого ублюдка Чан Лея будет очень долгой! — буквально прошелестел он.

— С тобой приятно иметь дело! — усмехнулся в ответ Би Ченцзы. — Я даже готов предоставить тебе отсрочку с оплатой, ведь достать столько пилюль подобного качества будет непросто даже для твоего отца…

— Оплата будет вовремя! Просто поймай его! — хотя Линь Чангмин являлся практиком молнии, а отнюдь не льда, в его словах, казалось, нет-нет, да и проскальзывал ледяной ци. Настолько они были холодны.

— Хорошо-хорошо, договорились, я сейчас же поймаю его, — лениво согласился Би Ченцзы, переводя свой взгляд на Люка, но… именно этот момент тот выбрал, чтобы атаковать!

В том, что сумеет справиться с этим Би Ченцзы один на один, Люк был более-менее уверен. Не полностью — у того могли оказаться неприятные сюрпризы, которые могли бы смертельно удивить эспера, подобно той же вырванной из рук Линь Чангмина алой птице, однако, в свои силы Люк верил, и схватки с практиком на среднем этапе формирования даньтяня не боялся. Но… все это относилось только к его лучшей форме!

Теперь, когда его левая рука была временно недееспособна, а к разуму уже подкралась пока почти не заметная ноющая боль, его шансы на выживание в подобной битве были близки к нулю. А ведь оставался еще и Линь Чангмин! Пусть он тоже был истощен боем и ранен, но от этого не стал ни чуть менее опасным. Наоборот: снедающая его ледяная ненависть сделала его подобным небольшой, но крайне ядовитой змее. Eсли держать ее на виду — змея просто не будет иметь шанса укусить, но стоит зазеваться… Люк не забыл, как совсем недавно Линь Чангмин упорно порывался что-то достать из своего пространственного кольца!

Был и еще один участник этой сцены — временно всеми позабытый трусливый копейщик, который сейчас с безопасного расстояния наблюдал за битвой титанов. И Люк ничуть не сомневался, что при малейшем удобном случае тот с радостью поразит его незащищенную спину. Именно поэтому, кстати, он и сумел частично увернуться от неожиданной атаки Би Ченцзы, но благодарить за это копейщика вовсе не входило в планы эспера!

В такой отчаянной ситуации Люк не мог даже бежать — его навык перемещения был хорош для его уровня, но если сравнивать его с подобным навыком того же Линь Чангмина — сильно уступал тому в скорости. Не помог бы даже разгон. В конце концов, эспер не мог держать его постоянно, — он уже и так с ним уже малость переборщил, серьезно перегрузив свой мозг — а без него враги бы очень быстро настигли юношу, и тогда его бы ждала только смерть. Как и обещал Чангмин — долгая и мучительная!

Так что, у Люка оставался только один выход. Эспер вздохнул и рывком переместился к Линь Чангмину. Оставшись с одной рабочей рукой, он был вынужден поместить меч в заплечное крепление, чтобы иметь возможность творить знаки. Впрочем, сейчас меч был эсперу совершенно ни к чему. Знака, в который сложились пальцы его руки вполне хватило. Ведь это был совсем не обычный знак. Знак, который Люк применял лишь трижды в своей прошлой жизни. Знак Смерти — Дизморт!

Первый раз произошел еще до Академии, против группы залетных бандюганов, собирающихся изнасиловать дочь трактирщика, что во времена, когда будущий эспер еще бедствовал, часто делилась с ним вкусной и сытой едой. Услышав крики о помощи, Люк просто не мог пройти мимо. Логично было бы позвать на помощь взрослых, но тогда время было бы упущено, а девушка обесчещена, так что юноша не раздумывая кинулся в атаку. Однако совладеть с четырьмя здоровенными мужиками естественно не смог, хотя и серьезно ранил одного из них, и немного порезал всех остальных, он, в конце концов, пропустил тяжелый удар, бросивший его прямо на землю. Pазозленные бандюганы не раздумывая собирались прикончить мелкого наглеца, но тот, в минуту отчаяния, внезапно вспомнил о найденном им в канализации эсперовском знаке.

Уже в то время Люк знал, что скорее всего является эспером, но применять найденный знак не спешил — уж очень мрачное у того было описание. Знак Смерти, Знак, отнимающий жизнь, так о нем говорилось в найденных документах. Не только того, против кого применялся, но и самого эспера! В гораздо меньшем объеме, но все же!

Однако сейчас выбора просто не было, и парнишка, не особо надеясь на успех, неумело сложил пальцы по накрепко — именно на такой случай — запомненной схеме! И знак сработал: серое свечение, вырвавшееся из пальцев Люка, одного за другим охватило всех четырех бандитов, быстро превращая пышущих жизнью людей в истлевшие скелеты!

В этот момент Люк явственно осознал: все, что написано об этом знаке чистейшая правда. Это действительно мощнейшее оружие, но, как и за любую силу, за него приходится дорого платить. В момент,