– Пожалуй, нет, – сказала я, немного подумав. – Пусть она считает, что тишина вокруг нее обманчива, что кто-то притаился рядом. Ожидание чего-то необычного и без моей помощи обеспечит ей бессонную ночь.

– Интриганка! – Ариша погрозил мне пальцем. – В хорошем смысле этого слова.

Тем не менее я не смогла вечером усидеть дома и отправилась на Кленовую улицу. Татьяна Владимировна в некоем белом балахонистом одеянии металась по балкону, пристально вглядываясь то в одну, то в другую сторону. Ее одинокая фигура походила на призрака, по ошибке попавшего в чужой дом.

Я осталась вполне удовлетворена увиденным, поэтому свернула в узкое пространство между домами и направилась к себе.

В ближайшую пятницу Виктор Николаевич позвонил Татьяне Владимировне и сообщил ей о своем согласии переехать в поселок.

– Ты права, Галочка этому даже обрадовалась, – сказал он как бы между прочим.

– Избавь меня от этих деталей! – приструнила его Ковалева. – Я не горю желанием с ней встречаться, поэтому поступим так. Ты куда-нибудь отправишь свою Галочку, хотя бы в ее родную Корыстелевку, чтобы она не путалась у нас под ногами, и поможешь мне с переездом.

– Таня! Я попросил бы тебя с уважением относиться к моей будущей жене. Тем более что она любезно согласилась пойти тебе навстречу.

– Начнем с того, что твоя жена все еще я! И это именно я любезно согласилась отойти в сторону до момента нашего официального развода.

– Ну все, Таня, все, не стоит нам ругаться. Я тебя понял. Скажи, Даша больше не давала о себе знать?

– С чего это ты о ней вспомнил?

– Ну, просто я до сих пор не могу поверить в то, что она так поступила…

– Как?

– Ну, ладно, нет так нет. Все к лучшему. Начнем готовиться к переезду, – сказал Ковалев, но радостных нот в его голосе отнюдь не прозвучало.

– До завтра, Витя, – попрощавшись, Татьяна Владимировна отключилась.

Ариша был прав: Виктор Николаевич оказался слишком предсказуем. Никто из нас не сомневался, что он по-прежнему намеревается потакать всем капризам своей зловредной женушки. Двадцать семь лет ни он, ни она не находили счастья в этом браке, но все еще не торопились разводиться. У меня в голове снова возник вопрос о том, почему они не спешат оформить развод? Но я не знала ответа. Пока не знала.

В субботу Ковалевы менялись между собой местами проживания, а я поехала в областной центр навестить Дашу. Надев халат, я поднялась на второй этаж и открыла дверь в VIP-палату, но она оказалась пустой. Неужели с ней что-то случилось?

– Скажите, пожалуйста, где Засухина? Ее куда-то перевели? – спросила я у медсестры.

– Засухина? Из VIP-палаты? Она, наверное, на прогулке, в больничном саду.

– Спасибо, – обрадовавшись, я побежала по лестнице вниз.

Даша сидела на скамеечке под липой и с блаженным видом смотрела на клумбу с цветами.

– Привет! – негромко сказала я, чтобы не напугать ее.

– Поля? Что-то случилось? – встревожилась Даша.

– Нет. Все нормально. Я просто приехала тебя навестить. Аристарх Владиленович передает тебе привет и вот этот небольшой презент, – я положила на скамейку пакет с яблоками.

– Спасибо, конечно, но врачи говорят, что мне надо вес сбавлять.

– Зачем?

– Отеки, – Даша указала на свои ноги.

– А что еще врачи говорят?

– Говорят, что моя нервная система сильно расшатана, и для ребенка это очень плохо, особенно на этом сроке. В общем, я вовремя в больницу легла. Здесь столько физиотерапевтических процедур нам с малышкой делают, в Горовске о таких даже и не слышали! А главное – все для меня бесплатно, по страховому полису. А что в поселке новенького?

– Татьяна Владимировна в город сегодня переезжает, – сообщила я самым будничным тоном.

– Не может быть! Неужели она решила вновь сойтись с Виктором Николаевичем?!

– Нет, просто ей стало там некомфортно.

– Полина, это твоя заслуга, да? – Даша несколько оживилась.

– Моя, – скромно подтвердила я. – Но пока проделана только одна часть работы, осталась вторая.

– Какая?

– Внушить стойкое отвращение по отношению к этому дому Виктору Николаевичу и Галочке, – и я пересказала Даше облегченную версию последних событий. – Ты на меня не сердишься за то, что я так вольно распорядилась этой коробкой?

– Пустяки, – ответила Даша, – мне следовало бы давно от нее избавиться, но я хранила ее, как память. Рома мне в ней однажды такое великолепное белье преподнес…

– Прости.

– Полина, хватит уже об этом. Я вот о чем подумала: Виктор Николаевич точно не поверит в привидение! Он обычно смеется, когда по телевизору мистику показывают.

– Обещаю тебе, ему скоро будет не до смеха.

– Поля, допустим, ему тоже не понравится жить в доме. Тогда ведь они просто-напросто возьмут и продадут его. Татьяна Владимировна купит себе коттедж где-нибудь в другом месте.

– Я думаю, что до этого дело не дойдет.

– Почему ты так в этом уверена?

– Мне стало известно, что у Ковалевых есть какая-то тайна. Как только я узнаю, в чем ее суть, они окажутся у меня в руках. Ты, главное, не волнуйся, твой ребенок все равно не останется без своей доли.

– А ко мне вчера Сережа приходил, – вдруг совершенно невпопад призналась Даша.

– Правда? Выходит, ты ему понравилась…

– Нет, что ты, – возразила Даша, – разве я могу в таком положении кому-то нравиться? Сергей просто хотел позлить свою девушку.

– С чего ты это взяла?

– Он мне сам все рассказал. Она его бросила, он сильно переживал, даже в Горовск из-за нее сбежал. А теперь вот решил отомстить ей.

– Каким образом?

– Наташа в этой больнице медсестрой работает, в офтальмологическом отделении. Мы вчера под окнами ее манипуляционной прогуливались, под ручку… Наташа чуть из окна не вывалилась, когда нас увидела.

– Детский сад! – сказала я не без осуждения в голосе. – Настоящий мужчина должен стойко держать удар, а не пускать своей бывшей девушке пыль в глаза.

– Мне тоже Сережина затея не слишком понравилась. Но раз уж он мне в доме подыграл, то и я не могла ему отказать. Потом, это ведь благодаря его маме я здесь лежу, да еще и в VIP-палате! Сережа и сегодня обещал зайти.

– Вы тут не слишком увлекайтесь, – посоветовала ей я.

– Ладно, – пообещала мне Даша. – Ой, мне уже на обед пора!

– Не буду тебя задерживать. Пока, – сказала я и сунула ей пакет с яблоками.

Сев в машину, я позвонила Сержу.