– Пойдем внутрь? – спросила Нина, надеясь, что мужчина ничего не станет говорить.

Кажется, сегодня ей везло. Молча взяв ее под руку, Рейф направился к небольшому ресторану.

Нина быстро подстроилась под уверенную походку мужчины, хоть и удавалось ей это с трудом. Как и во всем остальном, Рейф двигался с особой уверенностью и надменностью, которую она сама никогда не смогла бы обрести. Да и ей это было вовсе ни к чему. Рейф привык крутиться в мире бизнеса, а она, в детском мире, там, где не было места злости и раздражению.

Нина вздохнула. Она довольно часто вспоминала своих воспитанников, с тоской задумываясь о прошлой жизни. Она бы очень хотела вернуться к работе. Дыхание замерло в груди, едва Нина только задумалась о такой возможности. Снова почувствовать себя нужной и полезной. Могла ли эта мечта стать реальностью?

Приятный звон колокольчиков вернул Нину в реальность. Моргнув, она быстро отступила в сторону, позволяя Рейфу открыть дверь.

– Спасибо, – прошептала она, избегая встречаться с ним взглядом.

Нине казалось, что он мог прочитать ее мысли. И уже это могло бы украсть ее мечту, которую она холила и лелеяла. Когда-нибудь она расскажет ему об этом, но случится это точно не прямо сейчас. Только тогда, когда она будет к этому готова. Не раньше.

– Иди вперед, – сказал Рейф, слегка подталкивая ее в спину, – Ты слишком медленно двигаешься.

Нина кивнула. Она и сама заметила, какой уставшей была в последнее время. Прежде, она всегда считала себя уверенным водителем, теперь же засыпала, едва оказавшись в машине. Сейчас, она не рискнула бы сесть за руль сама. Да, она и правда стала несколько медлительной, и ничего с этим поделать не могла.

– Мистер Тернер.

– Джоан.

Рейф остановился так быстро, что Нина едва успела отскочить в сторону, чтобы не врезаться в него. Ей лучше поскорее прекратить мечтать, если она хочет выйти из этого места без разбитого носа. Переведя дыхание, она отступила в сторону, глядя на то, как Рейф обнимает высокую стройную девушку, в униформе с фирменным логотипом. Таким же, какой значился на вывеске перед входом.

– Я и не думала увидеть тебя здесь сегодня, – усмехнулась Джоан, отступая немного в сторону и проведя рукой по плечу Рейфа, – Даже не знала, что ты решил навестить нас.

– Мы приехали, чтобы перекусить, – ответил Рейф, ласково погладив девушку по темным длинным волосам, уложенным в красивую прическу, – Покажешь нам столик?

Взгляд Джоан скользнул по Нине. Она словно оценивала ее. И, кажется, ее оценка была совсем не утешительной. Нина ответила ей таким же взглядом, показывая, что ее совершенно не волнует чужое мнение. Она хорошо знала, как выглядит и совершенно не стеснялась этого.

– Конечно Рейф. Идите за мной. Сегодня у нас особенный вечер. На сцене будет одна из популярных групп Нью-Йорка. Вы пришли как-никогда вовремя, – сказала Джоан, улыбаясь Рейфу.

Нина поморщилась от такой возможности, но все же заставила себя последовать за Рейфом и Джоан. Она хотела просто спокойно перекусить, не более. Пытаясь отвлечься, она огляделась. Только теперь она поняла, почему выбор Рейфа пал именно на это место. Уютное и приятное, оно выглядело таким же домашним, как и его собственный дом. Высокие панорамные окна открыли прекрасный вид на расстилающуюся внизу долину. Сейчас, к середине дня, солнце было единственным источником освещение, но этого хватило, чтобы озарить помещение яркими лучами.

Пройдя через бар, они оказались в главном зале, которые даже в обеденное время оказался полон посетителей. Лампы с абажурами висели над столиками, и, наверное, поздним вечером, их свет создавал прекрасную атмосферу.

Стены, отделанные настоящим деревом, были украшены фотографиями с приятными деревенскими пейзажами. Похоже, фотограф был слишком увлечен красотой местной природы. Нина не могла бы его за это упрекнуть.

– Здесь очень красиво, – заметила Нина, когда Рейф остановился у одного из столиков и отодвинул для нее стул. Кивнув, она села на место.

Обойдя столик, Рейф уселся на соседний стул. Джоан отошла к стойке администратора, наконец, оставив их наедине. И только тогда, Нина, наконец, смогла облегченно выдохнуть и расслабиться. Она и не осознавала, насколько напряженной была все это время.

– “Лунный свет” одно из лучших мест в этом городе, – с гордостью в голосе ответил Рейф, оглядываясь по сторонам. – И, по праву, самое популярное.

Нина с удивлением посмотрела на мужчину. Сейчас, она впервые услышала в его голосе настоящую радость. Неужели у него было хоть что-то, чем он действительно дорожил?

– Та часто бываешь здесь? – осторожно поинтересовалась она. Неужели этот вечер пройдет так спокойно, как она мечтала?

– Довольно часто, когда могу себе это позволить, – ответил Рейф, в какой-то момент его взгляд скользнул по Нине, заставляя ее обеспокоенно поерзать на стуле. – А у тебя есть место, в котором ты любишь проводить время?

– Да, – прошептала Нина, – Есть. Мой дом.

Рейф громко рассмеялся. Нина не могла отвести взгляд от его сильной шеи и мышц, которые четко очертились, когда он запрокинул голову назад. Так же, как и она сама, мужчина не стал одеваться официально. Теперь, черная футболка туго натянулась на его мощных бицепсах, стоило ему податься вперед и опереться руками на стол.

– Зачем ты это делаешь? – хриплым голосом спросил Рейф. Его взгляд стал поистине ледяным.

– О чем ты? – спросила Нина, хмуро глядя на него и стараясь не подаваться волнению. Она видела, что люди вокруг стали обращать на них внимание. Но Рейфа это совсем не волновало.

– Почему ты так упорно отрицаешь то, что мы с тобой прекрасно знаем, – резко ответил он, качнув головой. – ты получила от меня, да и от тех ублюдков столько денег, что могла бы уже давно найти себе любовника.

Нина скрипнула зубами. Ее надеждам вновь не суждено было сбыться. Спокойствие снова стало лишь призрачной мечтой.

– Ты ничего не знаешь обо мне, – прошипела она, наклоняясь ближе к мужчине, – Я никогда не получала тех денег о которых ты так упорно твердишь. Если бы это было так, то я уже давно сбежала бы от тебя.

Джоан подошла к их столику, мешая Рейфу ответить на этот гневный выпад Нины. Но его это вовсе не устраивало. Сейчас никто не посмеет помешать их разговору. Он терпеть не мог ложь. Тем более такую откровенную.

– Мы сделаем заказ немного позже, – грубо прервал он Джоан, – Иди.

Нина вздрогнула от страха, провожая девушка испуганным взглядом. Сейчас, когда Джоан ушла, не сказав ни слова возражения, она осталась один на один с разъяренным Рейфом.

– Неужели ты никогда не