Добавьте к этому еще и стресс от того непроходящего ощущения, что они никогда уже не смогут отсюда выбраться, и вы поймете, почему, когда ребята повернули банку другой стороной, им понадобилось не меньше пяти секунд, чтобы понять, что перед ними фотография той девушки, которая сегодня утром вышибла себе мозги у них в машине.

Друзья были слишком напуганы, чтобы решиться сознаться самим себе в том, что они видят. Но фотография оказалась слишком похожа. Это точно была та самая девушка.

— Это она, — едва смогла выговорить Эрин. — та, которую мы чуть не сбили.

И вдруг картина начала проясняться. У этой девушки была семья. Перед тем как застрелиться, она сказала, что хочет поехать в Калифорнию. Судя по номерам, машина была из Калифорнии.

Но как собрать воедино куски этой головоломки, и все равно оставалось непонятно.

— Что они тут делали? — удивилась Пеппер.

— Искали шерифа! — огрызнулся Морган.

Неужели правда? Все эти машины? Все эти люди? Что, если всех этих людей послали сюда искать шерифа, чтобы отправить потом их машины на автомобильное кладбище? А что случилось с пассажирами? Что? Они все сошли с ума? Или покончили с собой?

Морган поставил банку на землю и повернулся к своим друзьям.

После этой находки настроение у него резко изменилось. Он больше не шутил и не дурачился, Эрин заметила, что у парня дрожат колени.

Но и она сама испытала приступ панического ужаса в тот момент, когда узнала девушку, изображенную на фотографии.

На снимке она выглядела счастливой и здоровой, совсем не такой, какой была, когда засунула себе в рот пистолет.

— У кого ключи? — выпалил Морган и протянул руку. Пальцы у него дрожали. Парень хотел получить ключи от фургона. Он хотел уехать отсюда. Немедленно!

Эрин подошла к Моргану, желая немного успокоить, но тот оттолкнул ее.

— Ты хочешь остановить меня? — спросила Эрин.

Но тут Морган получил поддержку с совершенно неожиданной стороны.

— Кто дал тебе право распоряжаться нашими жизнями? — крикнула Пеппер.

В первый раз за время путешествия девушки разошлись во мнениях. Эрин предстояла жаркая схватка.

— Хотите уходить? — ответила Эрин. — Уходите. Но без фургона. Фургон сдвинется со своего места, только когда мы найдем Кемпера.

Они до сих пор не нашли Кемпера, и Эрин не собиралась бросать его здесь; в конце концов, это ведь его машина.

Девушка достала ключи из кармана и сжала в кулаке, давая таким образом понять, что Моргану придется убить ее, чтобы их получить.

Морган был в отчаянье:

— Энди, давай отсюда выбираться. Пока еще не поздно!

Пеппер на этот раз поддержала Моргана:

— Я не знаю, как другие, но я бы предпочла, чтобы мои зубы оставались у меня во рту, а не валялись в грязи под колесами трактора.

Энди хотел на время отсутствия Кемпера взять на себя его роль. Что ж, теперь он понимал, что тот чувствовал, когда все начинали спорить. Друзья накинулись на Энди и стали требовать от него немедленного решения всех проблем. Было совершенно очевидно, чего от него хотят Морган и Пеппер, но Эрин…

Девушка знала, что на Энди не стоит особенно рассчитывать: они сегодня только тем и занимались, что с ним спорили. Но сейчас ей так была нужна его помощь! Ведь Энди с Кемпером были друзьями. Ну и Морган, конечно, но ей всегда казалось, что с Энди у Кемпера более теплые и надежные отношения. А друзья, как известно, познаются в беде.

Бедняге Энди предстоял нелегкий выбор. Он не знал, как должен поступить в такой ситуации. Так хотелось отсюда поскорее сбежать! Просто удрать! Но Кемпер… Кемпер…

Энди почесал свою заросшую щетиной щеку, а затем поднял глаза на Моргана.

— Ну, — начал он увещевающим тоном, — ведь речь все-таки идет не о ком-нибудь, а о Кемпере.

Эрин облегченно вздохнула. Вдруг Морган бросился к ней и попытался отнять ключи от машины, однако у него ничего не вышло. Девушка быстро спрятала ключи обратно в карман.

— Даже и не надейся! — предупредила она.

Но Морган и не надеялся. В тот момент, когда он понял, на чьей стороне Энди, на него напала такая паника, что он вообще перестал что-либо соображать.

Господи! Ну почему бы просто не уехать поскорее из этого безумного места? Все ведут себя как сумасшедшие. Почему нельзя взять и уехать? Просто забраться в фургон, черт побери, и уехать!

Эрин развернулась и пошла обратно по потайной тропинке. От созерцания этого места, где кругом валялись останки автомобилей, у нее уже мурашки по коже бегали.

— Эй! — крикнул Энди девушке вслед. — Подожди!

Пеппер и Моргану ничего не оставалось, как поплестись вслед за ними на старую фабрику Кроуфорда.

Теперь Кемпер висел вниз головой над ванной. Что-то выпало из его кармана и с громким звоном упало в жестяную посудину.

Кожаное Лицо наклонился и схватил упавший предмет своими жирными, грязными пальцами. Это было что-то маленькое, круглое и блестящее, оно сверкало в скудных лучах света, падавшего сквозь дырку в стене.

Не интересно.

Он бросил маленькое металлическое колечко на стоящий рядом, заляпанный кровью столик. В комнате было полным-полно вещей, оставленных людьми, которых Кожаное Лицо сюда притащил.

Спрятавшийся за маской монстр остановил раскачивающееся тело Кемпера, одной рукой схватил его за голову, а в другую взял длинный разделочный нож.

На столе за его спиной лежало кольцо, выпавшее у Кемпера из кармана — золотое обручальное колечко с бриллиантом.

«Я женюсь на тебе, обещаю, — сказал сегодня Кемпер своей девушке, матери своего будущего ребенка. — Я просто жду подходящего времени».

Монстр вонзил нож в лицо Кемпера.

— Господи! Как было бы чудесно, если бы весь этот день оказался просто-напросто сном!

Уже вечерело. Пеппер вспоминала сон, который она часто видела еще ребенком.

Она опаздывает в школу. Осталось всего пять минут до начала занятий. Девочка выбегает из дому и тут замечает, что забыла учебники. Приходится снова возвращаться. Но когда Пеппер снова выходит из дома, уже с книгами, оказывается, что она совершенно голая.

Приходится идти обратно, чтобы одеться. Но она никак не может найти одежду. А когда находит, то никак не может ее надеть — путается в ней, снимает и снова надевает. Пеппер прекрасно осознает, что пять минут давным-давно вышли. Когда девочка, уже одетая, выбегает из дома и спешит к автобусу, то оказывается, что она забыла дома домашнее задание.

Сон этот кончался, только когда Пеппер просыпалась. Она так и не добиралась во сне до школы. Девочка продолжала забывать дома все новые и новые вещи и никак не могла избавиться от чувства страха и отчаяния — страха опоздать на занятия и отчаяния от мысли при том, что она все делает не так и обязательно опоздает.