Кореянка Катя, например, для Мадам была недостаточноэкзотична (они вместе с Марго проходили кастинг, только Марго стала «куколкой»,а Катя поваром), даже Черная Мамба ей казалась пресноватой, несмотря на еетатуировки и украшенные пирсингом интимные части тела. Но Мадам взяла ее,потому что семеро девушек перестали справляться с потоком желающих отведатьзапретного плода. Афродита, Марго, Жизель, Далила, Багира, Венера – все онибыли роскошными плодами с червоточинкой. Шесть красавиц, каждая со своимизъяном, и седьмая Ева Браун. Страшная, как смертный грех, но не уродливая, длянее было сделано исключение, потому что Госпоже Всех Мазохистов достаточноиметь крепкую руку и железные нервы, а «экзотичности» ей добавит плетка, маскаи фашистская фуражка…

От дум о прошлом, настоящем и будущем Марго отвлек стук вдверь.

Это была Катя. Она принесла шампанское и фрукты.

Поставив поднос на стол, Катя удалилась, прикрыв за собойдверь.

Марго и старик вновь остались одни. Оба молчали. Когдатишина в помещении стала гнетущей, старик не выдержал и заговорил:

– Меня зовут Базиль, а вас Марго, так?

Она кивнула, неотрывно глядя в лицо Базиля. Только сейчасона заметила, что никакой он не старик. Мужчина в возрасте, это, пожалуй, будетправильнее. Ему, наверное, шестьдесят с хвостиком, но выглядит он потрясающе. Идело даже не в ухоженности, подтянутости, густой, не стариковской шевелюре,дело во взгляде: молодом, пытливом, ярком… У Базиля глаза юноши, тело молодогочеловека, а улыбка младенца!

– В вас, наверное, до сих пор влюбляются молоденькиедевочки, – сказала Марго весело. – Вы очень сексуальны…

– Мы перешли на «вы»?

– Вы первый начали…

– Да, я. – Он робко улыбнулся. – Это отсмущения…

– Тебя смутило это? – Она хлопнула себя по бедру,затем прикрыла ноги простыней.

– Я не ожидал…

– Не ожидал? – Марго воззрилась на Базиля судивлением. – Но ты сказал Мадам, что видел меня…

– Мельком. Ты выглянула из-за двери…

– Понятно, – протянула она. – Извини, чторазочаровала…

– Марго, перестань. – Он взял ее руку ипоцеловал. – Не надо… Ты все равно прекрасна…

– Да, конечно, – печально улыбнулась она, сделаввид, что поверила.

– Выпьем? – предложил Базиль, хватаясь за бутылку,как утопающий за соломинку. – За знакомство…

– Давай.

Он открыл бутылку, наполнил бокалы.

– На брудершафт? – немного смущенно спросилБазиль.

– Ты разве не смотрел фильм «Красотка»? Мы не целуемся…

– Тогда просто чокнемся, идет?

– Идет. – Она подняла бокал. – Давай, что ли,как говорит мадам, хряпнем?

– Я хочу хряпнуть за тебя, – сказал Базиль,отсалютовав ей. – За тебя, красавица Марго! И за то, чтобы твои проблемыразрешились как можно скорее…

– Откуда ты знаешь, что у меня проблемы?

– Мадам сказала. Она очень за тебя волнуется.

– Да, я знаю…

– Может, я могу тебе чем-то помочь? – с искреннимучастием поинтересовался Базиль.

– Если ты не умеешь воскрешать людей, то ничем… –Она прислонилась виском к спинке кровати, прикрыла глаза и тихо сказала: –Погибла моя лучшая подруга. Ее уже не вернешь…

– Афродита?

– Мадам тебе и про нее рассказала?

– Да, – коротко ответил он, затем вкрадчивоспросил: – Ты не знаешь, кто ее убил?

Марго открыла глаза и удивленно уставилась на Базиля.

– Откуда я могу знать?

– Да, конечно, – торопливо согласился он. –Но ты можешь догадываться… Ты была ее подругой, значит, знала о ее жизнибольше, чем другие…

– Ничего я о ней не знала… Как оказалось.

– Тогда чего ты боишься?

– Я? Боюсь? Да с чего ты взял?

– Ты прячешься здесь, значит…

– Я не прячусь! – возмутилась она. – Я здесьвременно живу, ясно?

– У тебя нет дома?

– Есть, но там уже две недели идет ремонт – мнесоседи-алкаши в компании с пожарными всю квартиру загадили, пришлосьвыкатываться…

– То есть ты уже две недели тут обитаешь?

– Нет, я жила у Афы. Гостила… А теперь здесь.

– Значит, я угадал, ты боишься, – сказал он строгои погрозил Марго пальцем.

– Не боюсь я никого!

– А привидений?

– Что за фигня? Каких привидений?

– Ну раз ты выехала из квартиры своей подруги, значит,опасаешься, что она начнет являться тебе, как призрак…

– Не говори глупостей! – фыркнула она. – Явыехала, потому что… – Марго не нашла, что добавить, поэтому повторилась:– Потому что!

– Это не ответ, – заметил Базиль.

– Мне здесь хорошо, Мадам обо мне заботится, и девочкивсегда готовы прийти на помощь…

– Значит, помощь все-таки нужна?

– Не придирайся к словам!

– Ты затаилась тут, потому что не хочешь общаться смилицией, – он проницательно посмотрел Марго в глаза, – я правильнопонял?

– Не хочу. Что в этом странного? Девушки моей профессиине любят ментов!

– Наверное…

– Не наверное, а точно! – Марго надоел этотразговор, поэтому она встала с кровати и попросила Базиля. – Подай мнехалат…

Он открыл шкаф, пробежал глазами по череде вешалок, выбралсамый броский пеньюар, подал его Марго. Не глядя, она взяла, накинула на плечи,кружевные полы тут же упали на пол.

– Из всех имеющихся в шкафу халатов, вы выбрали немой! – со смехом сказала она.

– Не твой? А чей же?

– Афродиты, это ее апартаменты… А до нее здесь обиталсам Моцарт.

– М-м-м, – промычал Базиль и с новым интересомстал разглядывать интерьер комнаты. – Хорошо он обустроился. Богато.

– Да уж! Одна плитка в ванной чего стоит! Я виделатакую в магазине: пятьдесят долларов за квадратный метр. – Марго быстропереоделась: Афродитин пеньюар засунула обратно в шкаф, а вместо него накинулана плечи свое китайское кимоно. – Но главная изюминка этой комнаты скрытаот посторонних глаз бархатными драпировками… Хочешь посмотреть?

– Не откажусь, а что это за изюминка?

– Вот что! – сказала она, откидывая портьеру.

– Окно? – удивился Базиль. – Откуда? Когда яшел сюда, то никакого окна не было – я видел только зеркало в золоченойраме. – Он подошел к окну, постучал по нему пальцем. – Толстое…Двойное, наверное?