Поскольку муж не мог быть ее постоянным спутником, Сима развлекалась в обществе многочисленных поклонников, богатых молодых бездельников, осыпавших девушку не только знаками внимания, но и дорогими подарками. В ответ на осторожные замечания мужа Сима только презрительно фыркала.

Отношения между супругами окончательно испортились, когда материальное положение Влада пошатнулось: его картины стали пользоваться меньшим спросом, ему пришлось отказаться от участия в нескольких зарубежных выставках. Просьба мужа ограничить свои «аппетиты» привела Симу в бешенство. Начались скандалы. «Я думала, что вышла замуж за „звезду“, а не за неудачника!» Вскоре супруги расстались.

Сейчас в мастерской Влада висит портрет Симы. С холста смотрит невинный белокурый ангел. Друзьям художник говорит: «Это действительно она. Сима сама не знает, что она такая…»

Мих. Романоff, автор любопытной книги «Русские правила съема» (издательство «Питер»), утверждает:

«Есть масса парней, которые вместо того, чтобы воспринимать девушек как живых людей… рисуют их в своем воображении богинями, феями, инопланетянками и прочей сказочной живностью. В итоге им остается только водрузить свою длинноволосую идолшу на пъедестал и молиться на ее бронзовый бюст…

В результате девушка смотрит на героя и думает: „Вы посмотрите на этого отморозка – он что, вот так прямо влюбился в меня с первого взгляда?!“. Действительно, как тут с подружками не похихикать?»

Читая книги, написанные столетие и более назад, я убеждаюсь, что мысли людей, живших тогда, и наших современников часто совпадают, но в XIX веке для выражения той же мысли использовали другие слова, и оттого сама идея меняла свой облик – она становилась не такой грубой, плоской, категоричной.

В 80-х годах позапрошлого века Ги де Мопассан написал стихотворение «Завоевание», в котором, как и Мих. Романоff, c иронией описывал фантазии влюбленных, но делал это по-другому.

О чем эти стихи? Юноша, увидев прекрасную незнакомку, погрузился в «мечты сладчайшие, сладчайшие обманы»:

В чужие страны он спешил за нею вслед;

вдвоем они брели равнинами Эллады,

и он спасал ее, как рыцарь из баллады,

от всех опасностей, от всех чудесных бед.

Вы скажете, что в нем все чересчур наивно;

но если не мечтать, что делать нам порой?

и не прелестно ли под посвист ветровой,

сев у огня, мечтать о незнакомке дивной?

Встретив девушку на реке в компании развлекающихся молодых людей, он был поражен: катаясь с друзьями в лодке по Сене, он не раз встречал таких девиц легкого поведения.

Он замер, недвижим. Бесстыдница, смеясь,

ему мигнула. Он был нем. Она нашлась:

«Ты, верно, дурачок, решил, что я святая?»

Как мог ее считать он знатной, гордой, тонкой?

Она была простой, веселою девчонкой.

Одною вилкою они, меняясь, ели,

а после, к вечеру, скользнули прочь тайком, —

и не узнать вовек, на чьей он спал постели!..

Восторженный поэт, искатель жемчугов,

нашел подделку он – и поднял. И прекрасно!

Я верю в здравый смысл пословицы бесстрастной:

«Когда бекасов нет, отведайте дроздов».

Теперь позвольте мне превратиться из рассказчика занимательных и поучительных историй в скучного моралиста. Чтобы облегчить для вас этот переход, частично процитирую по памяти юмористический рассказ Михаила Мишина (текст в Интернете мне найти не удалось).

Мужчины обсуждают женщин. Один из них говорит: «Женщина! Да при одном этом слове мужчина должен встать!» Другой отвечает ему: «Да сиди ты – они и так дольше живут…»

Когда обмен мнениями заканчивается и наступает тишина, становится слышно, как женщины говорят о мужчинах. «Не надо пошлостей! Мужчина – это прежде всего сильный дух!» – восклицает первая. «Да уж, дух от него, особенно по субботам…», – вздыхает вторая. «Девочки, все просто, – утверждает третья. – Просто сначала ни о чем не думаешь, а потом появляется ребенок…»

И тут появился ребенок и сказал: «Мужчина – это папа! А женщина – мама! А вы все – дураки».

«И он был прав», – заключает автор.

И застенчивый девственник, боящийся заговорить с незнакомой женщиной, и постоянный посетитель публичных домов, и современный Казанова или Дон Жуан, как это ни странно, в самом главном похожи как близнецы. Они все трусы и лентяи, избегающие ответственности, предпочитающие плыть по течению, не прилагая усилий.

НА ЗАМЕТКУ

Люди подобны Богу. Все, что они могут сделать, – это сотворить сначала самих себя (у американцев есть выражение «он сделал себя сам»), а затем, по своему образу и подобию, – нового человека.

Это не значит, что вам предстоит постоянно, изнемогая под непосильной ношей, «нести свой крест». Прочитайте книгу Миланы Касаткиной «Счастливый дитёнок – без запар и пеленок!», и вы узнаете, что распространенные мнения «от детей одни проблемы», «маленькие детки – маленькие бедки» – вредные мифы. Воспитание детей, полагает Милана, – не «запара», а источник ни с чем не сравнимого удовольствия.

«Я хочу оставить какой-то значимый след, хочу, чтобы обо мне помнили не только пятнадцать минут после того, как я „покину билдинг“», – пишет Милана. А вы хотите этого?

Я не то чтоб чокнутый какой,

Но лучше с чертом, чем с самим собой.

Владимир Высоцкий

Первая часть подходит к концу. Надеюсь, застенчивость перестала быть для вас тайной за семью печатями. Я постарался осветить все темные углы и ниши камеры-одиночки, в которой пребывает застенчивый человек. В них прячутся весьма неприглядные существа. Это семь демонов, и вам приходится беседовать с ними, поскольку вы ограничили свое общение с людьми.

Внутренний охранник по имени Страх, вечно запугивающий несчастного зэка реальными и вымышленными опасностями, которые подстерегают беднягу за стенами уютной темницы, – главный враг, но он «обрабатывает» вас не один.

Лень – второй из этих демонов, который уговаривает не делать лишних движений: «Зачем суетиться, если мне и так хорошо? Зачем читать вторую часть этой книги, выполнять какие-то дурацкие упражнения, описанные в ней? Пусть другие напрягаются, сколько хотят, лишь бы меня не трогали. Все, что надо, я имею – отдельную квартиру в спальном районе, мягкий диван, телевизор, компьютерные игры, книги (можете продолжить список сами). А зарплата, пусть небольшая, вполне позволяет поддерживать такое комфортное существование».

Третий демон – Неудовлетворенное Самолюбие. Он твердит: «Эти гады считают, что я хуже их. Жалкие ничтожные люди! На самом деле я умен и талантлив. Хорошо бы стать богатым и знаменитым, тогда они поймут, кто я такой. Но для этого надо (зевок) что-то делать… Черт с ними, пусть думают, что хотят, это их проблемы».