В гимнах «Ригведы», там, где говорится о вимане братьев Ашвинов, также можно узнать подробности устройства летательного аппарата. Он был большим, треугольным и трехэтажным (trivrt), управлялся тремя пилотами (tri pandhura), был снабжен выдвигающимися колесами и сделан из легкого металла, внешне похожего на золото. В качестве горючего воздушная колесница использовала жидкости под названиями «мадху» и «анна», про которые санскритологи ничего не могут сказать, ибо перевести эти слова пока не в состоянии.

Вимана летала в небе словно птица и могла без труда достичь Луны и вернуться на Землю. При посадке на грунт она производила сильный шум, грохотала. В «Ригведе» упоминаются различные виды горючего, каждое из которых находилось в отдельном контейнере. Всякий раз, когда такое транспортное средство спускалось из облаков, собирались толпы людей, чтобы любоваться этим удивительным спектаклем. Обычно такой, пригодный для полетов в космосе, корабль мог брать на борт 8 человек. Вот это да…

В отрывке «Ригведы» 1.46.4 описаны три летательных аппарата, которые могли проводить в небе спасательные операции. По меньшей мере одна из этих виман обладала качествами амфибии, поскольку передвигалась в воде так же уверенно, как и по воздуху. В отрывке упоминаются 30 спасательных операций, осуществленных в море, в пещерах и даже в камерах пыток.

В частях «Ригведы» от 1.166.4 до 5.9 описывается, как опрокидывались деревья, качались здания и как эхо старта отдавалось среди холмов, когда воздушный корабль уходил в небо. Не очень отличается от взлета сегодняшней ракеты!

В классической литературе Древней Индии слово «вимана» обозначает не «небо», а передвижное транспортное средство, ярко освещающее небосвод, а также жидкие субстанции, которые использовались в качестве горючего.

Несмотря на такие ясные указания и описания, существовавшие в письменном виде уже не одно тысячелетие, европейские индологи долго делали вид, что всех этих древних текстов не существует в природе. А есть некие поэтические изыски, пусть и не лишенные зерна истины. Специалисты полагали, что суть текстов заключается в давнем споре двух семейств. Может быть, так оно и есть, но это никак не объясняет существования виман и страшного оружия, не говоря уже об орбитальных станциях в космическом пространстве.

Основой сюжета «Махабхараты» (самого обширного древнеиндийского эпоса) является противостояние двух знатных царских родов. Род Куру вел свою родословную от династии Луны и произвел двух братьев: старшего — Дхритараштру и младшего — Панду. Поскольку старший брат был слепым, молодой и энергичный Панду занял его трон. Слепой Дхритараштра имел сто сыновей — кауравов. А у Панду, младшего, было всего пятеро сыновей — пандавов. Судьба распорядилась так, что Панду умер, когда его сыновья были еще несовершеннолетними. Понятно, что кауравы всеми способами стали пытаться убрать пандавов со своего пути. После того как им это не удалось, они вынуждены были уступить двоюродным братьям по меньшей мере часть царства. Далее действия развивались драматически: кауравы, будучи все-таки в большинстве, вызвали пандавов на игру в кости, и те проиграли. Им пришлось вернуть часть царства обратно кауравам, а самим отправиться в ссылку на тринадцать лет.

После того как многолетняя ссылка истекла, пандавы стали требовать возвращения царства. Однако кауравы, укрепившие за эти годы свою власть, наотрез отказались. И вот тогда началась самая страшная война, когда-либо описанная в древней мировой литературе. В «Махабхарате» даже перечисляются народы земли, которые поддерживали ту или иную сторону.

Последняя битва произошла на поле Курукшретра, и была она кровопролитнейшей из всех. При этом использовалось ужасное «оружие богов». Люди ничего не могли противопоставить ему. Один за другим гибли сильные и знаменитые воины. Пандавы победили только на 18-й день, после того как были разбиты 18 мощных армий противника — по сегодняшним расчетам это составляет около четырех миллионов человек. От огромного количества воинов, принимавших участие в битве, осталась только незначительная горстка тех, кто сражался на стороне пандавов — в том числе все пять сыновей Панду. Среди кауравов лишь трое дожили до конца братоубийственной войны.

Вот костяк сюжета «Махабхараты», так сказать, ее красная нить. Герои войны, зачастую сами божественного происхождения, снова и снова испрашивали у своих могущественных покровителей новое оружие, если кому-то в битве явно угрожало поражение. И боги удовлетворяли такие просьбы. Таким образом, в действие вступали самые невообразимые средства массового уничтожения — и все из арсенала небесных сил. Боги летали в своих виманах вокруг Земли или вкушали сладкую жизнь в гигантских орбитальных городах в космосе в то время, как люди истекали кровью на полях сражений. Так, например, герой Васудева попросил у Агни (бога огня) новое оружие, и тот подарил ему диск «чакру». У этого диска в центре имелась металлическая ручка, и он, поразив врагов, каждый раз возвращался к Васудеве. Например, во второй главе «Махабхараты» описывается, как диск, сразив воина, отсекает голову царю, окруженному стражей, и затем снова возвращается к Васудеве…

В «Пана Парве» (третьей книге «Махабхараты») Арджуна просит оружие у бога Шивы. Тот ошарашивает его такими словами: «Я хочу дать тебе мое любимое оружие пашупата. Никто, даже высший среди богов, не знает о нем. Ты должен очень беречься, чтобы ошибочно не применить его, ибо, если ты применишь его против слабого врага, оно может разрушить весь мир. Нет такого противника на свете, которого нельзя было бы поразить этим оружием. Ты можешь убивать их и луком, но также и с помощью глаз или силой своего разума». Затем бог посвятил Арджуну в тайны применения этого могучего оружия.

Затем появляется бог Кубера. Он дарит Арджуне оружие под названием антардхана, обладающее способностью мгновенно усыплять всех врагов. Оружие гипноза?

Наконец, появляется Индра, господин неба, лично прибывший на небесной боевой колеснице. Он приглашает Арджуну подняться на борт воздушного корабля и посетить вместе с ним небесные долины. В «Вана Парве», первой части «Махабхараты», можно прочитать, как одного из кауравов также приглашают посетить заоблачные выси: «Ты должен подняться до неба. Для этого я тебя подготовлю. Скоро моя собственная небесная машина с колесничим (пилотом) Матали полетит к Земле. Он заберет тебя в небесные дали, и я обещаю передать тебе все мое небесное оружие» [92].

Все, что не отражено в немецких переводах, я попробую перевести с английского языка XIX столетия. В сомнительных случаях, которые предполагают несколько вариантов перевода, я указываю также английский оригинальный текст. Следующий отрывок взят из главы XLII «Вана Парва» с подзаголовком Indralokagamana Parva (часть «Махабхараты»):

«Пока Гудакеша, отягощенный раздумьями, пребывал в нерешительности, из облаков, управляемая Матали, появилась колесница, куда более мощная, чем прежние. Весь небосвод осветился, и тотчас вся местность вокруг наполнилась гулом и грохотом, похожим на гром. Спереди самого ужасного вида и… крылатые стрелы неземной красоты (winged darts of celestial splendour) и огни во всем ослепляющем великолепии, а также молнии и tutagudas (непереводимо), снабженные колесами, и они действовали, разгоняя воздух (atmospheric expansion) и вызывали шум, что был как громы из многих туч, — все это сопровождало прилет воздушной колесницы.