радости, но снаружи сама серьезность, чтобы Геля понимала, что я не балабол.

– Пропусти, мне пора ехать.

Я открываю дверцу и приглашающе киваю Ангелу на водительское место

– Без трости? – наконец осеняет меня, когда я обращаю на это внимание.

– Она мне уже не нужна. За редкими исключениями, – говорит она, присаживаясь на сиденье.

Я нависаю сверху, облокотившись на дверь и спиной закрывая Ангела от начинающегося дождя.

– Я рад, что ты уже здорова, – произношу и, убедившись, что она поставила ноги в салон, захлопываю дверцу.

Так куда водят хороших девочек на свидания? Надо так, чтобы не банально, но и чтобы ей понравилось. Надо звонить тому, кто шарит в этом больше. Достаю телефон из кармана, нажимаю на дозвон на знакомый номер, провожая взглядом отъезжающую тачку Ангела.

– Привет, – произношу, как только на том конце снимают трубку. – Есть хорошая девочка. Надо сводить ее на свидание. Небанально, романтично и так, чтобы она сама поцеловала меня в конце вечера.

Глава 27

Ангел

Демон забирает меня следующим вечером и везет… в тот же особняк, в котором накануне у меня были съемки. На улице уже темнеет, так что я с тревогой оглядываюсь по сторонам, когда машина останавливается у крыльца. Окруженный высокими соснами дом в свете дня кажется волшебным замком, а вот в сумерках – пугающим строением, способным поглотить тех, кто войдет в него.

Я не жду джентльменства от Демона и сама покидаю машину. По телу проходит волна дрожи, когда, захлопнув дверцу, останавливаюсь напротив входа в дом.

– Зачем мы здесь?

– У нас свидание, – подмигивает Демон, подойдя ко мне.

– Мне не нравится это место. Оно… пугает, – признаюсь честно.

– Со мной тебе нечего бояться. Ты в безопасности, я защищу тебя от всех.

И почему-то мне верится в эти слова, но…

– А от себя? – спрашиваю я.

– Я никогда тебя не обижу, – серьезно произносит он, и в это я тоже хочу верить. Но все мы знаем, чем заканчиваются романы с плохими парнями: разбитым сердцем и морем слез.

– Это обещание, которое мало кто способен сдержать.

– Испытай меня.

– Что, если я не хочу?

Демон пару секунд смотрит мне в глаза, а потом, взяв за руку, молча ведет в особняк.

Сердцебиение ускоряется, когда мы входим в просторный холл. Вчера, когда весь дом был наполнен съемочной группой, танцорами и другим персоналом, это место и правда выглядело волшебно. А сейчас оно устрашающее. Но по какой-то странной причине я не встревожена, хоть все нервные окончания напряжены до предела.

Демон ведет меня по комнатам особняка, а потом проводит по узкому коридору и открывает дверь, за которой только темнота.

– Что это за место? – шепчу я, словно боюсь побеспокоить духа этого дома. Как глупо.

– Это подвал, – говорит Демон, а по спине прокатывается новая волна дрожи, и волоски на всем теле встают дыбом. Я пытаюсь попятиться, но натыкаюсь на стену из мышц. – Ничего не бойся, – шепчет Дима, обдавая горячим дыханием мое ухо. И я чувствую, как кожа шеи покрывается мурашками. – Я же обещал защитить тебя. Граф, живущий здесь, был параноиком, поэтому под домом есть тайные выходы наружу. Катакомбы и даже комната, о которой практически никто не знает. Говорят, там до сих пор хранятся какие-то продукты и одежда тех времен. Посмотрим?

Мне страшно. Чертовски страшно. Но интерес, все сильнее разгорающийся с каждым словом Демона, намного мощнее страха. Я хочу увидеть все это. Пускай даже не комнату, но пройтись по катакомбам… мне нравится эта идея, так что я медленно киваю.

– Моя отважная девочка, – тихо говорит Демон, и отчего-то его слова согревают мою грудную клетку.

Он достает из кармана фонарик и подсвечивает темноту. Луч света прорезает пространство, давая нам обзор на лестницу.

– Я пойду впереди, а ты держись за мои плечи, чтобы не упасть. Идем.

Мы спускаемся вниз по довольно крутым глиняным ступенькам. Наши шаги глухим стуком отбиваются от стен. Вся обстановка здесь заставляет сердце выпрыгивать из груди от страха, но я все равно переставляю ноги и даже не прошу Диму уйти. Спустившись вниз, прижимаюсь к руке Демона, обхватив ее двумя своими, пока мы крутимся на месте, и Дима преводит свет на стены. В них выдолблены длинные ниши, похожие на полки для солений. Наверное, именно для этого и использовался подвал. А дальше помещение немного сужается, и в конце мы видим сколоченную из грубых досок деревянную дверь. Дима поворачивается ко мне и кивает в том направлении.

– Идем дальше?

– Мгм, – это все, что я сейчас могу из себя выдавить. Горло сковало страхом, но я следую за Демоном к той двери.

Она открывается не без усилий и с громким скрипом. Когда Демон отпускает ее, она, слегка повиснув на проржавевших петлях, с глухим стуком ударяется о стену, заставив меня негромко вскрикнуть. Выглядываю из-за плеча Димы, когда он светит в открывшийся длинный, узкий коридор. Потолок низкий, так что Демону приходится слегка пригнуться, чтобы пройти вперед, и я… да, опять следую за ним.

Самое странное, что у меня в голове даже не возникает мысли, что он мог бы меня тут прибить и оставить, все равно никто не найдет. Я цепляюсь за руку Демона, как за спасательный круг. Потом медленно съезжаю ладонью по предплечью и ныряю в его теплую ладонь. Дима тут же сплетает наши пальцы, слегка сжав мою руку, видимо, в знак поддержки.

Пройдя по коридору, мы останавливаемся в небольшой комнате, из которой в разные стороны ведут такие же деревянные двери.

– Куда пойдем? – спрашивает Дима.

– Прямо как перед камнем на распутье, – нервно хихикаю я. – Прямо.

Кивнув, Демон пытается открыть следующую дверь, а потом опускает свет фонарика ниже, освещая проржавевший амбарный замок.

– Заперта, – говорит Дима. – Отойди в сторону.

– Дима…

– Ангел, я выломаю дверь.

– Может, выберем другую?

– Моя девочка захотела прямо, и мы пойдем прямо, – говорит он, отводя меня в сторону. – Посвети, – вручает мне фонарик и, разогнавшись, влетает в полотно плечом, поднимая столб пыли.

Дверь скрипит, жалобно трещит, но не поддается. Дима трижды повторяет маневр, но безуспешно.

– Дим, давай пойдем в ту справа, она без замка.

– Ангел, свети, – командует он, и в этот раз бьет по двери ногой.

Одна планка трещит, прогибаясь, и Демон, воодушевившись, напирает на нее, пока та не ломается пополам. Потом Дима выламывает ее, открывая нам узкий проход прямо через дверь. Он забирает у меня фонарик и первым протискивается вперед, задевая дверь плечами. Потом подает руку, и я