— Выглядит внушительно, — заметил он. — Надеюсь, наша конечная цель расположена за его пределами, в противном случае нам придется возвращаться ни с чем, а его величеству думать, что делать дальше.

— А что вам будет, если вы не справитесь с заданием? — поспешила уточнить я.

— Ничего не будет, — хмыкнул мужчина. — Ни земель, ни наград, ни денежного пожалования.

Постаралась воздержаться от ехидных комментариев, типа того, что могли бы компенсировать расходы на все мероприятие. Не исключено, что на самом деле мы живем здесь как раз за счет казны. Другое дело, что могли бы и наградить хотя бы за то, что будет проделано на тот момент. Ведь, по сути, корона получит такой массив информации, который мы собирали в сжатые сроки. Про тот же склеп вот. Хотя, не удивлюсь, если на дальней полочке архива пылится донесение, куда этот несчастный склеп делся. Последнее соображение я и озвучила спутнику.

— Я тоже не удивлюсь, — согласился со мной Кристоф. — Другое дело, у нас уже нет времени отправлять гонца. Пока я найду нужного человека, пока он доберется до столицы, пока обратно с нужной информацией. Мне проще лично пообщаться с покойным правителем.

— А если он не захочет с вами разговаривать?

— Я знаю, как склонить данного покойника к сотрудничеству. Это ж не у вредного старикашки выяснять, куда он кубышку золота зарыл. Да, — улыбнулся он, увидев мое скептическое выражение лица, — во время учебы и не такие задания выполнять приходилось. Преподавателям было все равно, кого они учат: обычного горожанина, дворянина или вовсе наследника престола. Их задача — научить владеть магией так, чтобы человек не навредил другим. Остальное их не касается.

Пока мы разговаривали, кучер проехал мимо ряда карет и остановился неподалеку от входа в храм. Очередь ощутимо поредела. Всего два или три десятка желающих войти под своды древнего строения, поклониться богам и святым. Ну или просто поглазеть по сторонам, чтобы было о чем после рассказывать с умным видом. Мол не понравилось, слишком темно, или, напротив, слишком много света, пространство маленькое или большое, ну и что еще там можно придумать.

Выходить из кареты лорд не торопился. Только задумчиво смотрел на улицу, словно чего — то ожидая. Как оказалось, ни чего-то а кого-то. Спустя несколько минут к дверце кареты приблизился послушник, чем-то отдаленно похожий на моего провожатого.

— Лорд, леди, — поклонился он нам, — могу я чем-то быть вам полезен?

— Да, — радостно, словно встретил давнего друга, заверил его некромант. — Дело в том, что на кладбище при вашем храме похоронен мой дальний родственник. Мои родители очень просили меня побывать на его могиле. Но, оказывается, все, что нам доступно — осмотреть храм и часть сада. И я не знаю, как быть.

Юноша задумался, потом произнес:

— Думаю, для вас можно будет сделать исключение. Прошу, следуйте за мной.

Кристоф выбрался из кареты, после подал мне руку, и мы пошли за молодым человеком уже знакомым мне путем. Разве что в храм заходить не стали, а сразу вышли к кладбищу.

— Вам помочь в поисках его могилы? — поинтересовался наш провожатый.

— Нет, спасибо, не стоит, — все с той же радостью поблагодарил его лорд Дарвен. — Я примерно знаю, где ее искать. Не смею отвлекать вас.

— Хорошо. Но учтите, примерно через полтора часа мы закроем ворота. Начнутся вечерние ритуалы для братии.

Мы поспешили заверить, что к тому времени уже покинем территорию, после чего юноша отправился по своим делам, а мы — грабить склеп.

Я стояла рядом с одной из могил. С камня на меня смотрела молодая девушка. Когда я увидела это изображение накануне, то подумала, что это мой портрет — так мы были похожи. Но нет, это была некая Ильяна де ла рос Вальрис, почившая примерно два столетия назад, причем в довольно почтенном возрасте.

Лорд Дарвен успел осторожно проникнуть в склеп покойного короля и искал то ли нужное тело, то ли извлекал останки, я не знала. После того, как двери строения затворились за его спиной, я специально отошла в сторону, чтобы не привлекать лишнего внимания. Точнее, внимание я привлекала и так. Одинокая женщина на кладбище — это повод задуматься, стоит ли с такой иметь дело. Может, поднять — подняли, а упокоить ее забыли. Вот и бродит она в тоске и печали среди могил. А еще лучше, стоит грустная напротив последнего своего пристанища и мечтает вернуться обратно под землю, да только тот самый некромант-неумеха далеко, а у остальных не получилось распутать то плетение, которое навертел наполовину со страха, на вторую — с пьяни горе студент.

Одного из служителей заметила задолго до того, как он свернул в мою сторону. Вот он, тот самый момент, когда надо отвлекать внимание. Снова покосилась на могилу неизвестной женщины. А что, может, сработает?

— Леди, — священнослужитель слегка склонил корпус, больше из уважения к тому, что я женщина, нежели к моему положению, — когда колокол храма пробьет шесть, мы затворяем ворота.

— Да, я знаю, ваше священство, — поклонилась в ответ несколько глубже, выражая уважение как его сану, так и почтенному возрасту. — Скажите, а кто эта женщина. Я бы не стала интересоваться, но вы сами понимаете…

— Да, сходство между вами поразительное. Леди Ильяна де ла рос Вальдес, в девичестве Мартианес была известным меценатов. Родители выдали ее замуж в шестнадцать лет. Поговаривают, брак был по расчету, поскольку семья леди была в долгах, а вскоре после свадьбы все суммы были выплачены. Довольно рано она стала вдовой, что, однако же, не мешало ей родить троих детей. После смерти лорда Вальдеса замуж она больше не вышла, хотя была еще молода, а женихи соревновались в знатности. Но она сказала, что другого мужа ей не надобно, занялась благотворительностью, а особенно много внимания старалась уделять бедным семьям и маленьким детям.

— И за свою благотворительную деятельность она удостоилась чести быть похороненной здесь? — поспешила уточнить я прежде, чем мне снова намекнут, что пора собираться домой. Ну и любопытство проснулось, что греха таить.

— Не только, — покачал головой мой собеседник. — Хотя, в первую очередь за это. Дело в том, что леди Ильяна прибыла сюда уже после смерти мужа, одна. Дети остались на родине, а она, если верить тому, что рассказывала, после похищения младшей внучки и неудачных поисков поспешила сменить обстановку. У нас она открыла больницу для детей, при которой создалось первое отделение для рожениц, приют, несколько школ. А в банке оставила сумму денег, достаточную, чтобы на проценты с нее содержались эти заведения. Правда, для этого она продала все свои ценности и последние годы жила весьма скромно. Но многие из тех, кто получил помощь в этих заведениях, приносят небольшие сбережения, как бы в знак благодарности. Говорят, сумма накопилась более чем внушительная. Вроде как на нее можно будет купить земель по площади с половину нашей страны, а то и больше.

— А что за история с внучкой? — ну на кой мне нужна эта информация? Я что, буду искать ребенка, пропавшего больше двухсот лет назад. Вряд ли я найду хоть одного живого свидетеля, а некромантским даром точно не обладаю. С другой стороны, лучше это, чем слушать рассуждения священнослужителя про деньги.