Но даже в этой ситуации выход был найден. Не зря же мама писала своим родителям. Их показания, равно как бумага, выданная моему отцу, позволила судье закрыть дело, мотивируя это тем, что подсудимая на самом деле являлась представительницей аристократии, вследствие чего преступления не совершала.

И как только мое дело было закрыто, тут же открылось новое в отношении миссис Джонсон. Моя семья подала в суд за ложный донос, кроме того некромант обвинил женщину в халатном исполнении своих обязанностей, чуть не приведших Как оказалось, Кристоф озаботился сбором письменных показаний с прислуги особняка, в котором мы проживали. Причем не просто попросил их написать, как все было, а в присутствии одного из городских юристов. При наличии таких свидетельств присутствие бывших слуг не требовалось. Да и дело не заняло много времени. Бывшая няня предпочла сознаться в преступлении, чтобы хоть немного облегчить свою участь. Не знаю, насколько ей это удалось, но десять лет каторги за все вместе она получила.

Поженились мы почти сразу после приезда в столицу. Поскольку семья наша, несмотря на именитых бабку и деда, в высшем свете была никому не известна, свадьба была еще скромнее, чем у мамы. Только родственники, причем со стороны жениха их почти не было, и друзья — всего один со стороны жениха. Времени на подготовку много не потребовалось. Ровно столько, сколько надо, чтобы сшить простое платье. Бабушка предлагала украсить его бисером и жемчугом, мама выбирала кружева. Но я стойко отказывалась от всего, решив, что не хочу никаких украшений. Только небольшая вышивка по вороту и манжетам. В итоге, когда все увидели меня на свадьбе, не могли скрыть восторга. Бабушка потом заявила, что похожее платье было на свадьбе у королевы. С той лишь разницей, что у меня ткань была скорее молочная, а у нее чуть сероватая.

Еще через несколько недель двор вернулся в столицу, и всю нашу семью вызвали к королю. К тому времени маркиз фон Ворсет успел поведать его величеству историю моего отца, а после еще лично проверил некоторые факты. После пары дополнительных ритуалов по вызову духов удалось окончательно установить, что украденный некогда ребенок и есть сколько-то там прадед моего отца. Отцу задали несколько вопросов, ответы на которые и так были давно известны, после чего по повелению короля отцу, а вместе с ним и всем остальным, было даровано право зваться де ла рос Вальрис, а вместе с именем передали и отошедшие к тому времени казне земли этого рода. Предложили конфисковать в нашу пользу и все остальное, но отец отказался. Наследственный домен и без того оставался за старшим сыном, выделить что-то еще трем мальчишкам тоже найдется, так зачем настраивать против себя дальних родственников. Они и так будут не в восторге, что какие-то некогда плебеи резко возвысились.

Братья после этого получили право поступить в гимназию, чем и воспользовались. Учебу их там оплачивал дед. Туда же через год отправились и младшие братья, а сестренке подыскали пансион рядом с домом, чтобы она могла проводить с семьей выходные и каникулы. Двойняшкам подобрали няню, причем родители настояли, чтобы собеседование провела именно я.

Разумеется, Кристоф не уволил миссис Уиллидж. Едва прибыв в наш город, он отправил управляющему письмо с распоряжением оплачивать няне половину жалования и сохранить пансион. Если же она не согласиться на эти условия, то рассчитать ее и выдать рекомендации. Понятное дело, няня согласилась на такие условия.

Когда мы прибыли в имение некроманта, женщина была удивлена. Во-первых, она не ожидала встретиться с женщиной, которая, по ее мнению, не умеет обращаться с детьми, а во-вторых, переменами с малышом. Из капризного ребенка он стал веселым и общительным. Я настояла, чтобы от мальчика не скрывали, что я не родная его мама. То ли тот факт, что он знал всю правду изначально, то ли просто в силу своего характера, но у меня не было с ним никаких проблем. И когда через три года я родила тройню, Винченцо был рад чуть ли не больше отца. А я иногда начинала бояться, что люблю этого ребенка больше родных детей.

— Мама, — повернулся ко мне Винченцо, — а вы будете навещать меня?

— Конечно, мой хороший, — я обняла сына.

— И мы, и мы будем, — закричали младшие.

Мы с Кристофом переглянулись и счастливо улыбнулись. То ли еще будет лет так через пять. Я не хотела загадывать, но миссис Уиллидж скоро явно потребуется помощница. Пусть она в этом не признается, но трое детей для нее одной — многовато. А останавливаться на достигнутом мы не собирались. Каким бы страшным некромантом ни был лорд Дарвен, прежде всего он был любящим супругом и отцом. Я видела, как он смотрел на детей и светился от счастья. А счастья, как говорят, мало не бывает.