все равно надо запереть… мало ли… Вот вам ключи, будьте добры, закройте ее, а я пока осмотрю тут, что смогу, если не возражаете.

Маркус с готовностью кивнул, взял ключи и побежал к выходу. Альфред отошел в сторону на несколько метров, и стал вспоминать события последних минут. Вот регистратор подходит со своим вопросом, перебивает, Альфред его оттесняет в сторону, становится спиной… Куда он потом пошел мог видеть только Маркус, но в сторону выхода он точно не двигался, поскольку в этом случае Альфред бы его заметил. Следовательно, он еще где-то здесь. Но где? Надо, видимо, начинать искать отсюда…

Вскоре прибежал Маркус, и, немного запыхавшись, сообщил:

– Я все закрыл! Никто вроде бы не выходил…

– Понятно, ответил, Альфред без особого энтузиазма, – Ну что ж, пойдемте… Быть может, он еще здесь..

Альфред вынул из трости стилет.

– Хотя… Если честно, я думаю, его и след уж давно простыл…

– Почему вы так думаете? – все еще отдуваясь, спросил Маркус.

– Да все потому же, мой друг…– Ответил Альфред и зачем-то снова вложил стилет в ножны, – Мы имеем дело с очень умным и осторожным противником. Впрочем, ладно, давайте все проверим, как говорится – для протокола, а там посмотрим, что дальше делать.

Маркус кивнул и тотчас предложил:

– Давайте я возьму левую сторону, а вы – правую, или наоборот. Как?

– Ну что ж… – ответил Альфред, совсем уж понурившись, – извольте: левая – ваша.

Они разошлись и спустя минут сорок, когда уже почти дошли до конца услышали шум у входа.

– Нет уж, – сказал Альфред,– подождут. Нам еще минут пять – семь, не больше.

Они дошли до глухой стены и Альфред констатировал:

– Никого! Как я и думал. Ладно, давайте впустим доктора и полицию.

Маркус кивнул, и сказал:

– Но мы так и не нашли ларец с завещанием. Быть может, после того, как впустим доктора и всех прочих, пройдем еще раз?

– Да, возможно вы правы, надо бы пройтись еще раз… – Альфред был явно очень расстроен и раздражен.

– Ну, друг мой, давайте убедимся, а там – видно будет, – примирительно отозвался Маркус.

– Да, верно, ну, что ж… пойдемте, откроем… Но все равно: вы по левой стороне идите, а я по правой. Вдруг этот мерзавец все-таки где-то затаился.

– Да-да. Это – само собой, – ответил Маркус.

Они медленно двинулись обратно к решетке. Минут через пятнадцать они добрались до входа, где нетерпеливо прохаживались взад и вперед несколько констеблей и почти у самого входа стоял, поджав губы, доктор, явно раздраженный случившейся заминкой.

Глава 13

Маркус и Альфред молча и не торопясь вышли на улицу. Первым заговорил Альфред:

– Предлагаю вот что… я сейчас пойду в магистрат, надо выяснить личность этого младшего регистратора. Вам, возможно, стоит заглянуть к себе в контору: наверняка снова дел поднакопилось. А вечером я заскочу к вам и все расскажу, что сумею выяснить, и тогда же выслушаем Сандру, что ей удалось узнать по Клавдии. Договорились?– он вынул изо рта спичку, которую немного нервно принялся жевать с минуту назад, и затем резко отбросил в сторону.

– Ну что ж… Если я вам больше не нужен…

– Вы мне нужны, как никогда, – глаза Альфреда сузились, и он заговорил немного отрывисто, – просто сейчас есть ряд дел, которые младшему дознавателю обычно не поручают. Не то, чтобы я вам не доверял, но нас в магистрате могут просто не понять.

– Нет-нет, что вы! Я не в том смысле, – Маркус поднял ладонь вверх, словно останавливая Альфреда, – И потом, признаться, я ведь и сам хотел вас просить о том, чтобы прерваться на пару часов. У меня действительно есть несколько неотложных дел в конторе.

– Ну, вот и хорошо. Знаете, что… – немного нахмурившись, спросил Альфред, – Вам доводилось прежде разговаривать с вдовой бургомистра?

– Да, конечно. Это – замечательная женщина.

– Не сомневаюсь. А после смерти бургомистра, вы с ней тоже разговаривали?

– Нет, я лишь послал письмо с соболезнованиями. Я подумал, что так будет приличнее, в силу того, что друзьями мы, собственно, не были ни с бургомистром, ни с ней.

– Понятно. – Альфред задумался. – А не могли бы вы с ней как-нибудь встретиться теперь, поговорить, завести, быть может, более тесное знакомство?

– Зачем? – удивился Маркус.

– Пока не знаю, – сказал Альфред прямо. – Видите ли, формально, я обязан ее допросить, но пока что не хочу этого делать. Просто чувствую, что еще рановато. Однако, меня, тем не менее, интересует, что она может рассказать о последних днях жизни супруга. Я почти уверен, что ничего особенно интересного мы в результате этого допроса не получим, но кто знает? Вдруг какой-то след покажется… Да и формальную сторону стоит все-таки соблюсти, как вы полагаете?

– Понимаю вас. Я подумаю, как это будет лучше устроить. – Маркус немного нахмурился.

– Ну, вот и отлично. Благодарю вас, Маркус. Ваша помощь действительно для меня неоценима!

– Да бог с вами, Альфред! Какая там помощь! Пустяки, да и только.

– Ну, хорошо. – Сказал АВльфред примирительно, – В общем, встречаемся вечером, как договорились?

– Да, конечно. – Маркус кивнул.– Жду вас к семи у себя, как обычно.

Затем, слегка поклонившись, и прикоснувшись к шляпе, Альфред развернулся и пошел в сторону магистрата.

***

Альфред вошел в уже знакомую приемную магистрата. За столом секретаря вместо Манфреда сидела женщина средних лет в платье до пят, закрывавшем также полностью руки и шею. Держа двумя пальцами пенсне, она, слегка щурясь, сортировала только что полученную корреспонденцию. Альфред кашлянул. Женщина подняла на него вопросительный взгляд.

– Слушаю вас, господин…

– Ланге. Фон Ланге, если угодно. Я вот по какому делу. Меня интересует один из служащих вашего магистрата.

– Вот как? И кто же именно? – женщина положила пенсне на стол и направила слегка прищуренный взгляд на Альфреда.

– Видите ли… я не знаю его имени, и, более того, как раз имя я и хотел бы узнать в первую очередь. Насколько мне известно, он занимает должность младшего регистратора здесь, при магистрате.

– Но таковых у нас, не менее десяти, или даже больше…

– Понимаю. Это мужчина небольшого роста, примерно такого, – Альфред поднял ладонь над полом, чуть пониже своего плеча. У него круглое лицо, что еще… На вид ему лет тридцать пять – сорок.

– А, я знаю, кто вам нужен, – ответила секретарь, – это Этьен Бланкар. Но его сейчас нет, увы.

– Вот как? А где же он? – искренне удивился Альфред.

– Простите, а вы кто? И по какому делу вам понадобился месье Бланкар?

Альфред подошел к