— Вы оба пойдете с нами, — решительно объявил Жилин после того, как выслушал признания Барака Булоса.

Сириец оказался проводником банды Мусы Калибара и мог оказаться полезным в ходе запланированной операции. А Юсуф Увиз… Убивать его майор не хотел, оставлять же здесь после встречи и допроса тоже было крайне глупо и нерационально.

Булос безропотно подчинился и встал, приготовившись идти, куда прикажут.

Увиз жалобно посмотрел на майора и возразил:

— Вы же обещали нас не расстреливать.

— Никто вас и не собирается расстреливать. Вставай и пошевеливайся!

Жилин подал хозяину дома трость и, пока Курко связывал проводнику руки, предупредил Соболя со Смирновым о встрече у внешнего забора.

В доме и снаружи по-прежнему было тихо, и все так же над крыльцом горел единственный тусклый фонарь.

Обоих пленников вывели во двор. Соболь вышел навстречу, Смирнов тихо открыл калитку рядом с большими воротами. Группа покинула владения, повернула влево и направилась в сторону окраины. Первыми шли Соболь и Смирнов. За ним топали пленники. Замыкали шествие Жилин с Курко.

— Какой у нас план, Серега? — негромко поинтересовался Геннадий.

— Сейчас найдем укромное местечко и свяжемся с базой. Надо поделиться интересной информацией, которую мы раздобыли.

— Это точно. И заодно пожрать.

— Уже проголодался?

— Еще как! Смотрел на блюдо с пловом, что стояло на ковре, и слюной давился…

Увиз шел, опираясь на трость. Скорость передвижения из-за этого была отчаянно медленной. Впрочем, Жилин никуда и не торопился: из Тафы незаметно вышли, и слава богу. Теперь главное — отыскать местечко для привала и связаться с базой…

Наткнувшись на заросли у какой-то грунтовки, он остановился и сбросил тяжелый ранец.

— Падаем здесь. Гена, присматриваешь за пленными. Дима — в дозор. Борис, приготовь «шарманку»…

Спустя десять минут связь была установлена, и через спутник оперативному дежурному базы Хмеймим ушел обстоятельный доклад, содержащий точные координаты завода. Дежурный зафиксировал сведения, а потом запросил координаты места нахождения группы.

«Зачем они ему? Мы же не сидим на месте, — подивился майор, вынимая из нагрудного кармашка навигатор. — Сейчас мы в зарослях у непроезжей грунтовки, а через час можем уйти в виноградники. Странно…»

Вскоре он отправил закодированную группу цифр.

— Благодарю, Первый, — ответил дежурный. И добавил: — По вашему заданию есть уточнение.

— Слушаю, — насторожился Жилин.

— Вам следует оставаться на месте до прибытия другой группы.

— Другой?

— Да.

— Уточните информацию. Что за группа, и как ее опознать?

— Командир второй группы свяжется с вами. Его позывной для контакта — Манила. Ваш — Мистик.

— Понял вас: Манила и Мистик. Когда их ждать?

— В течение часа.

— Каковы дальнейшие действия группы?

— Все указания — после анализа вашей информации. Ждать!

— Понял, ждем…

Группа Хабарова расположилась на краю обширных виноградников. Впереди раскинулся пустырь, а за ним виднелись приземистые домики из белого камня.

Соменкова с Драным командир отправил вперед — посмотреть на ближайшее селение и выбрать наилучший путь для его обхода. Немного перекусив, Зеленский спал, Абрашкин сидел в дозоре, а Баландин ковырялся со станцией спутниковой связи.

Полчаса назад Александр включил ее, настроил и связался с Сафоновым. Доложив координаты группы, он хотел поинтересоваться, не появились ли у шефа уточненные данные о месте нахождения интересующего производства. Селение Салар было довольно большим, и блуждать по нему в поисках завода не хотелось. Но связь неожиданно прервалась, а на маленьком дисплее станции высветился код ошибки.

Хабаров перезагрузил ее и попытался снова настроить канал.

Не вышло. Такая же история произошла и с запасным каналом — станция отказывалась работать и раздражала мигавшими цифрами.

Пришлось звать на помощь гения радиоэлектроники.

— Посмотрю, но ничего не обещаю, — сказал тот, беря аппарат.

Юра всегда так говорил, когда дело касалось «излечения» умершей техники.

Минут через пятнадцать вернулись разведчики.

— Вокруг сплошные обработанные поля, — присел рядом с командиром Соменков. — Народу на полях и окраинах селения прилично — напрямую незаметно не пройти. Если отсюда рвануть на северо-восток и, сделав большой крюк, обойти весь промышленный район, то шанс проскочить появится.

— Я примерно так и предполагал, — сказал Хабаров. — Спасибо, мужики! Отдыхайте!

— Шефу доложил?

— Наполовину. Станция сдохла.

Серега посмотрел на Баландина, изучавшего нутро разобранной станции, и приуныл:

— Хреново будет без связи.

— Не то слово. Сафонов обещал уточнить координаты завода, а теперь… даже не знаю, что делать. Не искать же его в открытую?..

Посовещавшись, решили задержаться в виноградниках. Торопиться теперь некуда. От точки, где должна была начаться операция, группу отделяло не более пятнадцати километров — один короткий марш-бросок. И совершить его лучше в темное время суток, а не при свете дня.

Зеленский проснулся через полтора часа. Глянув на часы, потом на товарищей, удивленно спросил:

— Ого, а чего это мы тут застряли?

— Да вот ждем, когда российская медицина очнется, — подколол Абрашкин. — Выспался?

— Еще как! Даже сон дивный посмотрел. Будто я на Лазурном Берегу отдыхаю. Море, солнце, белый песочек. Вокруг барышни в бикини разносят виски со льдом.

— Здесь тоже этого добра хватает: и море, и солнце, и песка навалом, — проворчал Драный. — Только вместо девок — бородатые транссексуалы с автоматами.

Плюхнувшись рядом, Абрашкин приобнял друга:

— Видать, воздух здесь особенный, пейзажи нежные, а вечера такие теплые и умиротворяющие, что поневоле видишь чудесные сны.

— А что, Сирия — действительно хорошая страна. — Доктор полез в ранец. Сооружая спиртовой разогрев для кофе, философски заметил: — Если бы идиоты-политики не довели ее до войны, то здесь был бы рай…

Расслабившись, Хабаров не заметил, как уснул.

Понимая, что без связи дергаться не следует, товарищи не стали его будить. Все шло своим чередом: Баландин не оставлял попыток отремонтировать станцию спутниковой связи, дозор исправно менялся каждый час.

Когда солнце село за горизонт, рядом с Александром нарисовался Юрка. Растолкав его, он сунул ему под нос станцию: