пять, хотя, судя по подписи, ему было за пятьдесят пять. Он улыбался. Вокруг шеи болтался распущенный галстук, две верхних пуговки рубашки были расстегнуты. Волосы почти полностью седые, но все еще пышные и немного кудрявые. Папа когда-то говорил, что в его семье мужчины вообще не лысеют, и они даже шутили, что это потому, что они не очень далеко ушли от пещерных людей.

Катя больше не могла сдержать слез. Ника обняла ее.

– Мне очень жаль, подруга, – сказала Ника.

Через несколько минут Катя взяла себя в руки и попросила прочитать статью.

07.04.2037, Александр Воронюк

Дочь предпринимателя наследует богатство,

о котором никогда не узнает

Этой весной в возрасте 86 лет скончался Михаил Витальевич Королев, сооснователь и главный идеолог компании iHeart (Infinity Heart), основатель Центра изучения мозга и развития нейротехнологий, фонда помощи пострадавшим от домашнего насилия, а также фонда помощи больным амнезией. Королев М. В. был известным человеком, предпринимателем, великим ученым и изобретателем.

Второго марта 2037 года в 23:41 в отделение скорой помощи города Екатеринбурга поступил звонок. Пожилой человек без сознания, у него судороги, пена изо рта, корчится от боли и кричит. Через четыре минуты машина скорой помощи была у ворот дома Королева М. В., который к этому моменту был уже в коме. Дочь Екатерина Михайловна утверждала, что отцу внезапно стало плохо, еще утром он себя чувствовал прекрасно, ходил на прогулку в лес, общался с партнерами по Zoom, участвовал в конференции, хотя его возраст и состояние счета в банке уже давно позволяли отойти от дел. После ужина его скрутила судорога. Муж Екатерины Михайловны оказал первую помощь, пока сама Екатерина вызывала скорую, но, к сожалению, спасти предпринимателя и главного изобретателя Екатеринбурга не удалось.

Во время вскрытия патологоанатом не обнаружил токсинов или каких-либо отравляющих веществ, хотя версия отравления разрабатывалась следствием. Напомню, что на Михаила Витальевича в прошлом неоднократно совершались покушения. Причастные к этому лица все еще отбывают сроки в колониях. Причиной покушений на жизнь Королева, вероятно, стала нашумевшая история, связанная с производством кардиостимуляторов.

По данным, опубликованным в 2005 году в нескольких источниках, которые, впрочем, не вызывают особого доверия, компания Королева М. В. и Самвеляна Г. А. iHeart утаивала от общественности научное открытие, которое могло бы серьезно повлиять на многие отрасли производства, включая технологии передачи данных и оружейную промышленность. Вероятность того, что эта информация может быть фейком, запущенным ради раскрутки не столь популярных изданий, очень высокая.

Но тем не менее скандал вызвал общественный резонанс. Авторы статей утверждали, что некий Антон Протасевич, бывший учитель математики, уволенный за пьянство, который подрабатывал репетитором в поселке Пышма Свердловской области и готовил абитуриентов к поступлению в лучшие вузы с математическим уклоном, решил одну из фундаментальных нерешенных задач математики, сформулированную более тысячи лет назад. Антон Антонович связался со своим однокурсником Королевым М. В., чтобы поделиться невероятной новостью, но предприниматель и основатель компании iHeart посоветовал Протасевичу отказаться от публикации и общественного уважения ради стабильного дохода и предложил ежемесячное вознаграждение за молчание. Протасевич согласился.

Впрочем, удержать такое открытие от общественного внимания довольно трудно. По словам все тех же изданий, на связь вышел инсайдер, который каким-то образом получил доступ к информации, хотя она строго засекречена.

Королев, Самвелян и Протасевич все отрицали. Переводы средств на счет Протасевича объясняли тем, что математик выполнял для компании некоторые расчеты, которые никак не связаны с фундаментальными нерешенными задачами и уж тем более не отличались особой сложностью.

Так это или не так, проверить сейчас уже невозможно. Все участники дела мертвы: Протасевич скончался через две недели после публикации первой статьи. В сотовом телефоне покойного обнаружили единственный в день смерти входящий вызов с номера, зарегистрированного в Нидерландах. Связан ли этот звонок с гибелью математика – неизвестно. Официальная причина смерти по версии следствия – смерть в результате алкогольного отравления, что не стало сюрпризом для тех, кто знал Протасевича. Его соседи, коллеги и знакомые утверждали, что он страдал от алкогольной зависимости уже много лет.

Смерть Григория Аркадьевича Самвеляна вызывает больше вопросов. В 2006 году он погиб в автомобильной катастрофе. Очевидцы утверждают, что он двигался по оживленной трассе на белом мерседесе SLK, совершенно внезапно вывернул руль и влетел в грузовик на встречной полосе. Водитель грузовика отделался ушибом и психологической травмой. Григорий Аркадьевич скончался на месте до приезда помощи. При вскрытии в крови были обнаружены следы наркотиков. По версии следствия, это был несчастный случай по вине погибшего, поскольку тот управлял транспортом в нетрезвом виде. Но позже выяснилось, что последние несколько дней Самвеляну звонили с незнакомых номеров, о чем говорят распечатки звонков от оператора, которые удалось получить следствию. Некоторые из номеров телефонов были зарегистрированы в Нидерландах, что косвенно связывает две смерти общим обстоятельством.

В течение 2006 года, пока велось следствие, за Королевым следили журналисты, о нем писали скандальные статьи, против него велась информационная война. Некоторое время основатель iHeart находился под подозрением. Полагали, что он мог заказать киллера, ведь обладание тайным знанием математики может принести невероятную прибыль, а делить сумму на троих не так приятно, как на одного. Что касается денег, только производители оружия выложили бы миллионы за формулу, которую, по словам неизвестного инсайдера, использовали в производстве «моторов для сердца».

Невиновность Королева была доказана уже через несколько месяцев, и его отпустили из-под следствия. Смерти участников процесса «Наука под замком» были признаны несчастными случаями.

Впрочем, на этом история со странностями не заканчивается. Михаил Витальевич в том же 2006 году в прессе заявлял, что ему поступают угрозы в связи с обвинениями сокрытия научных изысканий. Тогда же на него было совершено первое покушение. Ночью в его дом ворвался человек в маске и, угрожая огнестрельным оружием, принуждал Королева выдать ему все документы с секретной формулой. Михаил Витальевич успел нажать тревожную кнопку, и уже через 10 минут бандита выкурил и скрутил отряд ОМОНа. Вымогателем оказался тридцатилетний уроженец Ростова, неоднократно судимый.

Следующее покушение на Королева было куда более тщательно спланировано. В