– Как же я соскучился! Как мне тебя не хватало!

– Оставайся у меня. – Женщина приподнялась на локте и робко заглянула в его глаза. – Людмила знает, что давно тебе не жена. Она беременна – ну и что с того! Это будет наш ребенок. Мы заберем его.

Упоминание о супруге не доставило ему радости.

– Вика, не надо о ней. Я уже говорил, что сейчас ее не брошу. Она не перенесет. Кроме того, ты обещала мне не поднимать этот вопрос сейчас.

Виктория развела руками:

– Как знаешь. Я готова ждать тебя хоть десять лет.

– Знаю, любимая. Так долго ждать не придется.

Она погладила его волосы:

– Почему ты не хочешь остаться у меня хотя бы на несколько дней? Разве сидеть на даче у этого Говоркова более безопасно?

– Дело не только в безопасности, – объяснил он. – Денис поможет мне вычислить человека, который планомерно разрушает мою жизнь.

– А я не могу помочь?

Георгий покачал головой:

– Я никого не хочу подставлять под удар. Тем более тебя.

Вика вздохнула:

– Как знаешь. Я всегда полагалась во всех вопросах на твой ум.

– Кстати, тебе не попадалась моя записная книжка? Вроде бы я клал ее в карман, но не могу найти.

Она покачала головой:

– Нет, я ее не находила.

Карпов взглянул на часы:

– Надо ехать. Он ждет меня.

– Хорошо. – Женщина прижалась к нему: – Прошу тебя об одном – будь осторожен. И обязательно звони.

– Да. – Он поцеловал ее и почувствовал комок в горле. Она такая красивая, мечта его жизни. А вот сбудется ли эта мечта? – Да. Да, любимая.

Когда за ним захлопнулась дверь, Виктория еще долго сидела неподвижно.

К приезду друга Денис уже накрыл стол и заварил чай из горных трав, который так любил Георгий. Такая забота вызвала у Карпова улыбку:

– Ты не забыл, как я обожаю этот напиток! Вот уж угодил!

Говорков усмехнулся:

– Не благодари. Зато ты уже забыл, что я тоже его обожаю. В прошлом году специально ездил за травами на Козью гору. Помнишь?

Раньше они собирали травы вдвоем и делали это именно на Козьей горе.

– Конечно, помню. Правда. Мне очень неудобно, что вынужден обращаться к тебе. – Карпов смутился. – Мы давно не виделись, но когда я перебирал всех знакомых, то понял: лучше тебя не найти. Богатенькие предприниматели, мои так называемые приятели, испугались бы испачкать свои ручки.

– Не пори ерунды, даже слушать противно. Кто, кроме такого старого и проверенного друга, еще поможет по-настоящему? Вот разберемся с твоими делами и поедем на Козью вместе, – пообещал Денис. Георгий пожал плечами:

– Не знаю. Посмотрим.

– Посмотрим, – вдруг согласился Денис и налил другу заварки. – Рассказывай.

Карпов изложил ему все без утайки.

– Вот теперь ты должен помочь мне, – закончил он.

Говорков почесал затылок. Его красивое лицо омрачилось:

– Чего ты хочешь?

– Я хочу найти этого гада, который виновен в похищении и, боюсь об этом думать, вероятно, и гибели моего ребенка, и наказать его, – выдохнул Георгий.

– В смысле, сдать его полиции? – уточнил приятель.

– Нет, я убью его! – Мужчина вскочил и стал нервно ходить по веранде. – Такой подонок недостоин жить. И перед смертью он будет мучиться так же, как мучился мой мальчик.

– Успокойся, – Говорков насильно усадил его на плетеный стул. – Конечно, мы найдем его, я тебе обещаю. Но обещай и ты мне никогда не делать глупостей.

Друг так сжал кулаки, что хрустнули пальцы:

– Это единственное, чего я тебе не могу обещать.

– И все же не надо терять голову. – Говорков придвинул к себе чашку. – Итак, давай все по порядку. Кто-то подбросил тебе в почтовый ящик компрометирующие снимки, а потом пришла эта девица. Как ты думаешь, кому и зачем понадобилось вести с тобой такую игру?

Георгий побагровел:

– Ты называешь это игрой? Кто-то планомерно разрушает мою жизнь, а я не знаю и не представляю, кто и за что. – Он заскрипел зубами. – Тот следователь, Костиков, тоже спрашивал меня, кого я подозреваю. А я понятия не имею, понимаешь? Все из-за того, что в последнее время я думал только о себе. Да, я делал для Димки все, что может сделать заботливый отец: отдал его в лучшую школу района, даже города, покупал ему дорогие игрушки, ни в чем не отказывал, но давно уже не интересовался его оценками, его планами. Его хобби. Да что греха таить, с Викторией я проводил гораздо больше времени, чем с родным сыном. А это неправильно. И жизнь доказала мне это.

– Не кори себя, – вставил Денис.

– Нет, в первую очередь во всем виноват я и только я, – продолжал Карпов. – И не нужно меня жалеть. Вот поэтому какой-то подонок сразу нащупал мое уязвимое место – семью. Димку я себе никогда не прощу. И единственное, что я могу для него сделать, – рассчитаться с гадом, похитителем. – Он вдруг встрепенулся: – Слушай, ты советовал мне нанять домработницу для Людмилы. Как это сделать поскорее? Я не хочу, чтобы она оставалась совсем одна. Конечно, теща навещает ее каждый день, но у старушки тоже нервы не железные.

– Без проблем, моя хорошая знакомая – директор агентства по найму персонала, – улыбнулся Денис. – Я дам пару наставлений. Людмила не останется без присмотра.

– Спасибо, друг, – поблагодарил Георгий.

– Заметано. – Говорков добавил в чай сахара. – И все же тебе придется ограничить круг подозреваемых. Кого запишем первым номером?

Карпов обхватил голову руками:

– Я часто думал о Юрке Лозовом. Понимаешь, все очень уж гладко получилось. Мне понадобилась в принципе немалая сумма, ни у кого из знакомых ее не было, а у него денежки лежали наготове, якобы для покупки загородного дома. Копеечка в копеечку. Конечно, это может быть совпадением, но…

– Вполне возможно, – кивнул Денис. – Значит, занимаемся твоим Лозовым. Завтра я организую за ним слежку и попрошу ребят разузнать о нем как можно больше. Если организатор он, то Лозовой от нас не уйдет. А теперь угощайся, черт возьми! Попробуй мое варенье. Все экологически чистое.

Карпов положил пару ложек варенья себе в блюдце.

– Людмила тоже варит варенье, – вдруг сказал он. – Она так и не смирилась с тем, что его можно покупать в магазинах. И вообще она потрясающе готовит. А я этого не оценил. Вероятно, мне это и не надо. Я понял, что женщина моей мечты – Виктория, и ничего с этим не поделаешь.

– Я знаю твою Людмилу, и мне кажется, она сильная женщина, – заметил Говорков. – Она перенесет твой уход. Я считаю, расставание принесет вам двоим только облегчение. Брак для вас в тягость.