Буря миновала. Брент вздохнул и откинулся на спинку стула. Да, пожалуй, это определение ему подходит больше всего.

— Мне нужно запомнить, что с вами нельзя шутить на тему похода.

— Нет, — девушка нервно хохотнула и уронила руку на стол. – То есть… нет, я просто стала слишком взвинченной в последнее время.

— Не удивительно, — пожал плечами он. – Не представляю, как вы ходите в походы круглый год.

— Сама не представляю, — Эмма с силой потёрла глаза. – Когда начинаю думать, сколько времени провожу, лёжа на земле, — сама себе не верю.

— Если всё так плохо, как вас вообще занесло на эту работу? – хмыкнул Брент.

Девушка дернула плечом. Поднесла чашку к губам и сделала маленький глоток.

— Бойфренд втянул, — пробормотала она в чай. — Я была городским гидом, он – инструктором.

Почему-то Брент не подумал о бойфренде. Считал, что у Эммы по умолчанию никого нет… Он перестал улыбаться, отвёл взгляд в сторону и сосредоточился на своём остывшем чае.

— И что изменилось после смены работы?

— Многое. Мы всё время были вместе, работали вдвоём, как напарники.

— Но сейчас его здесь нет.

— Верно, — девушка коротко улыбнулась. – Нет. Он уехал в Америку, ему предложили работу там.

Около бара грянул громкий смех толпы велосипедистов. Как раз вовремя. Брент и Эмма одновременно обернулись на звук, давая возможность друг другу переключить тему разговора. Брент больше не хотел ничего знать. Он уже был не рад, что вообще заговорил об этом. Вопрос про работу казался вполне безобидным, как айсберг, две трети которого спрятаны под водой.

Брент снова перевел взгляд на веснушчатое лицо перед собой. Завёл руку за голову, взъерошил короткостриженый затылок.

— И как вам удаётся поддерживать отношения?

Он не понимал, зачем продолжает спрашивать. Но не мог не спросить.

— Да никак, — с безразличием ответила Эмма. – У него другая жизнь и девушка. Я узнала об этом, когда не вовремя позвонила. Ответил женский голос. А через пару дней, когда ему стало ненужно скрывать её от меня, в инстаграме появился десяток фотографий с обалденной шатенкой…

Монолог внезапно оборвался. Девушка покосилась на Брента, и коротко откашлялась.

— Простите, я несу бред, — она на секунду прикусила губу. — Это всё из-за недосыпа: тот поезд утром так прогромыхал…

 Наступило гнетущее молчание. Эмма отвернулась и бездумно уставилась в зал. Возможно, мечтала сбежать.  Брент не знал, что сказать. Оказывается, в этом походе кроме него есть еще кто-то с банальной историей краха отношений. И, несмотря на всю горечь того, что с ними обоими случилось, эта информация принесла облегчение. И благодарность к неизвестному бывшему бойфренду Эммы.

Но пора было хоть что-то сказать, пока она не извинилась и не ушла к себе. Мимо пробежал официант. Брент бесцеремонно вытянул руку и ухватил его за рукав, парень покачнулся и попятился назад.

— Простите, — виновато улыбнулся Брент, выпуская из пальцев ткань рубашки. — Можно нам два пива?

Официант смерил его недовольным взглядом, молча кивнул, и снова припустился бежать.

— Это шутка? – вскинула аккуратные брови Эмма. – Какое еще пиво?

Брент отодвинул свою чашку на край стола, опёрся локтями о дерево столешницы и сцепил пальцы в замок. То, что он собирался сказать, требовало, как минимум, пива. Про максимум думать не хотелось, потому что сейчас он был недостижим.

— У меня тоже есть грустная история. — заговорил Брент, потерев большим пальцем нижнюю губу. – Я приехал домой из недельной командировки. Зашел в квартиру, бросил сумку с вещами возле двери, прошёл на кухню… А там возле плиты стоит мой приятель и готовит омлет. На парне были только трусы. Он посмотрел на меня, я посмотрел на него… А потом открылась дверь ванной, и оттуда вышла моя жена в полотенце.

Брент замолчал. Большие зеленые глаза напротив него смотрели не мигая. В поле зрения снова появился официант, молча подлетел к столу и поставил на него две пивные кружки. Он постоял секунду, ожидая дальнейших распоряжений, но их не последовало. Парень кивнул, будто сам себе, и удалился.

Эмма шевельнулась. Зачарованно протянула руку, взяла одну кружку и медленно притянула её ближе к себе.

— Жаль, здесь не бренди, — ошарашено сказала девушка.

Действительно, жаль. Но уже не так жаль, как было бы несколько месяцев назад. А может, вообще не жаль.

— Я видел флягу, из которой ты поливала пятку Леа, — ухмыльнулся Брент, забирая второе пиво.

Эмма скептически скривилась и отмахнулась.

— Там антисептик.

— А пахло бренди.

— Не важно… — хмыкнула девушка. — Чего твоей жене не хватило в вашем браке?

Как раз это ему подробно рассказали во время бракоразводного процесса. Брент коротко пожал плечами.

— Меня, — лаконично сообщил он. – Я постоянно уезжал на неделю и дольше. Амелии это надоело, и она нашла мне замену.

Она медленно задумчиво кивнула. Вьющиеся пряди, выпавшие из узла на затылке, качнулись и пощекотали длинную шею.

— Классика, — глубокомысленно протянула Эмма. Потом оторвала кружку от столешницы и тихо стукнула стеклом о стекло. – Чин-чин.

28 апреля.

Бридж-оф-Орки.

Рейнер не спустился к завтраку.  Вся группа собралась вовремя, даже американские дети не подкачали, а Брента в ресторане не наблюдалось.

Эмма злилась.

Вчерашний вечер в баре-ресторане с Брентом был очень уютным. Они около получаса просидели за столиком, потягивая пиво и безмятежно разговаривая о всякой ерунде. Рейнер рассказал про то как шёл по улице в сильный дождь и увидел кота на тротуаре. Кот пошёл за Брентом. Прошёл квартал, не отставая, и тогда Рейнеру пришлось взять его на руки и спрятать под куртку.

— Как ты его назвал? – усмехнувшись, спросила Эмма

— Кот, — лаконично ответил Брент.

В тот момент Эмма мысленно сравнила себя с безымянным котом. Несчастная, уставшая, с отёкшими ногами и наверняка отражавшейся на лице ненавистью к людям. Рейнер подобрал её так же, как кота. Не в прямом смысле, хотя, когда бокал пива был на исходе, Эмма поймала себя на мысли, что была бы не против забиться к Бренту под куртку.

Бокалы опустели, а новые никто заказывать не стал. Брент и Эмма разошлись по своим номерам, подшучивая над той случайностью, благодаря которой ночевать приходилось за стенкой друг у друга. Ночь прошла отлично. Тепло. Одеяло и подушка оказались настолько мягкими, что в них можно было провалиться и забыть про сон на земле. Ветер завывал за окном, но он казался каким-то далёким и даже сказочным. Эмма провалилась в сон мгновенно. Кажется, она даже улыбалась.