‒ Человек пунктуальный. Так называют тех людей, кто грамотно распоряжается своим временем.— Семёнов процитировал энциклопедическую справку. ‒Стало быть, вы один из них! Я ‒ ваша противоположность! Пишу книги, но творческим человеком себя не считаю, это всего лишь хобби.

Хозяин стал готовить стол, поставил на него кружки, тарелки для рыбы. Семёнов подумал, а не пойти ли ва-банк с собеседником и его заинтриговать:

‒ Живу, как подсказывает мне моя интуиция, профессиональная привычка.

Хозяин удивлённо приподнял брови:

‒ Профессиональная привычка?! Это что же за такая профессия у вас была ранее? Вторая мне известна — кулинар! ‒сказал, нюхая окуня.— Вкусно пахнет дымком, ‒ и стал разливать в кружки пиво.

‒ Попробуйте её угадать? Вы задали вопрос, а у меня возникла идея поиграть в одну интересную игру. Поставим с вами эксперимент! Моя интуиция подсказывает, игра послужит в написании моего нового романа. И сюжет на половину придуман! Два героя, и оба отрицательные, если судить с точки зрения закона, в диалоге ведут словесную дуэль. Вы согласны поучаствовать в научном эксперименте?! Возможно, и у вас возникнут новые идеи. Вашу фотографию оценят профессионалы! ‒Семёнов решил применить к Ефимову разведопрос, у оперативных сотрудников он трёх видов: гласный, негласный и зашифрованный. Каждый уважающий себя опер их знает, как «Отче наш»! Первый курс школы милиции. В данном случае использую все три, всё равно в итоге придётся назвать свою службу в уголовном розыске, скрывать нет смысла, ‒ размышлял про себя. ‒Человек поинтересовался моей профессией, и корчить мне из себя космонавта, значит, возвыситься над ним. Ещё обидится, творческие люди, они особые, с двумя «кукушками» в голове.

‒ Вы меня заинтриговали! Ещё ни разу в жизни не приходилось быть лабораторной крысой. Жажду узнать результат! На трезвую голову разве проводят эксперименты? Или с пивом мозг лучше соображает? ‒в шутливой форме спросил Ефимов, отпил из кружки пиво и стал закусывать рыбой.

‒ Станем первопроходцами! Итак, вы готовы надеть белый халат?! Посмотрите, он уже на мне, ‒ положив руку на грудь. ‒Почему халат белого цвета? Отвечу. Возможно, в конце дуэли у кого-то из нас он будет с пятнами крови, ‒ Семёнов специально упомянул про кровь, провоцируя Ефимова на откровенный разговор.

У хозяина квартиры при слове «кровь» пропала с лица улыбка, Семёнов заметил, что первая его словесная пуля в их дуэли достигла цели. Противник не сдержал психологической атаки. К физическому удару он подготовлен, ведёт спортивный образ жизни. Но использовать мне его не позволяют правила. Ефимов не в кабинете опера, где иногда имеет место «массажной» резиновой дубинкой пройтись по телу преступника. «Освежить», так сказать, ему память.

‒ Ощущаю себя участником «Поле Чудес», где предстоит назвать полное слово. В какой форме будет происходить дуэль? ‒Ефимов упомянув телевизионную передачу с вечным её ведущим Леонидом Якубовичем.

‒ Первый выстрел за мной, так как я инициатор идеи! В эксперименте разрешается задавать дополнительные вопросы. Играем честно, все, что мы узнаем, друг о друге, останется нашей тайной. Договорились?! ‒Семёнов, идя ва-банк, радовался, как ребёнок, Ефимов согласился на его предложение, попался на его крючок.

Ефимов, разливая по кружкам пиво, думал, как бы ни сболтнуть лишнего. Перед ним сидит человек с аналитическим складом ума, и он опасен. В основном, когда мужики собираются попить пиво под хорошую закуску, болтают на одни и те же темы: политика, охота, рыбалка, марки машин. Есть исключение из правил ‒ это бизнесмены. Их волнует лишь одно: как им обойти конкурента и на ком хорошо нажиться. Иногда у мужиков в разговоре проскакивает тема про баб, что редко бывает, в основном обходят её стороной. Мужскому началу тема женщин неинтересна. Вышеупомянутый народ ‒ серая масса, и их девяносто девять процентов населения страны. «Шерлоков Холмсов» среди них встречаются единицы.

‒ Александр, у нас нет секундантов, кто нам даст отмашку на первый выстрел. Если вы инициатор дуэли, вам право первого выстрела. Начинайте! ‒скомандовал Ефимов.

Семёнов покашлял в кулак, показывая, что готов к поединку:

‒ Исторический факт!— начал «дуэль» с громкого выражения. ‒Моя профессия ‒ древняя, наверное, с того момента, когда человек осознал, что без неё он не сможет выжить. Она включает в себя несколько ремёсел: врача-хирурга и врача-психотерапевта, правда, приходится лечить людей, не помещая их в больницу. Школьного преподавателя, поскольку вкладывают в человека нравственные качества, а также шахтёра и лётчика истребительной авиации. Говорю не о физической нагрузке, с которой сталкиваются люди данных профессий, а об умственной. Она во много раз тяжелее говорю ответственно! Люди моей профессии уходят на пенсию после тридцати лет. Если кому-то удаётся остаться в ней, то только, если поднимутся по карьерной лестнице. Комфортные условия позволяют проработать в мягком кресле еще несколько лет. Человека военного каждый день как бы находишься на передовой, в окопе и по колено в грязи. Пожалуй, сравню с начальником Генерального штаба, ведь в голове нужно суметь удерживать кучу разной информации. Голова, как компьютер! От анализа информации зависит результат его труда. И ещё выскажу печальный факт: люди моей профессии не доживают до преклонного возраста. Шестьдесят лет ‒ крайний срок жизни, если повезёт. Несколько моих товарищей сошли с ума в прямом смысле слова. Их мозг не справился с умственной и физической нагрузкой. Наверное, для первого выстрела достаточно. Вы готовы назвать полное название моей профессии или хотя бы первую букву?

Ефимов не знал, что ответить, и молчал:

‒ Хорошо, дам подсказку, возможно, она вам поможет. Подсказка тоже с подвохом. Я вам говорил, что пишу новый роман. Один из героев ‒ человек необычной судьбы, ‒ решил рассказать биографию Ефимова, хотя бы примерно. ‒Не буду вдаваться в подробности, что сподвигло героя встать на путь зла, но он живёт под маской другого человека, а в его кармане фальшивый паспорт. И он не хозяин своей судьбы, настоящая его профессия, как и моя, требует как физической нагрузки, так и умственной. Мы с ним как бы в одной весовой категории. Мой книжный герой из бывших военных людей, но «бывших», как вы понимаете, не бывает. Вышел со службы на гражданку, но нашлись «добрые» люди, решившие ему дать новую профессию. Она примерно такая же, что была у него в армии ‒ убивать людей. Но там враг в соседнем окопе. На гражданке окопа нет, но есть враги, только не его, а тех людей, кто готов заплатить ему деньги за их жизнь.

Ефимов бросил колючий взгляд на дуэлянта, играя желваками.

Перегнул палку, никудышный я экспериментатор, ‒ подумал про себя Семёнов. ‒Еще убьёт ненароком прямо за столом, для него одним человеком больше, одним меньше, никакой разницы. Он под «крышей» ФСБ, прикроют ему его отход. У чекистов на все вопросы один ответ, человек представлял угрозу для государства, и им пришлось врага ликвидировать. Идя к фотографу, на кухонном столе оставил записку. В ней указал адрес Ефимова с личными данными и цель своего визита. Привычка писать записки осталась со службы. Коллеги всегда по ней смогут найти человека, к которому пошёл их товарищ и не вернулся. Встреча с агентами совсем другое дело, но тоже риск. Опер всегда под мушкой врага, как сказал бывший президент Медведев: «Не нравится вам работа учителя или опера, идите в бизнес». Мне бы его ум. А мой ум дал сбой, нужно грести ластами к берегу.