– Очень рад, что ты решилась приехать ко мне. Я действительно скучаю по тебе, Кит. Думаю, если бы ты приезжала ко мне раз в месяц или около того, мы могли бы снова…

– Что ты хочешь от меня, Трент? Зачем ты прислал мне это письмо?

Он тронул ее за руку:

– Я помню время, которое мы с тобой провели вместе, планы, которые строили. К сожалению, когда я встретил и полюбил тебя, я еще не закончил бракоразводный процесс. Мне нужны были деньги и свобода, и только отчаяние толкнуло меня на такие бесчестные поступки.

– А как же твоя первая жена? Ты ведь не развелся с ней, прежде чем жениться на второй. Я должна была быть номером три?

– Я пытался все это уладить. Я ведь не мог предположить, что ты появишься в моей жизни. Что я снова полюблю.

Что такое творилось с Кит три года назад? Как она могла не замечать этого лицемерия? Как могла верить его лжи?

– А женщины, с которыми ты продолжал встречаться, когда мы уже были помолвлены?

Кит не слышала о них до суда. И он не просто «встречался» с ними. Неужели она так была занята работой, что даже не задумывалась, где он проводит время, когда они не вместе? Или она настолько верила в искренность его чувств? Этот человек был таким обходительным и льстивым, всегда говорил слова, которые Кит хотела слышать.

– Скажи мне правду, Трент. Зачем ты написал мне?

– Я только что сказал тебе…

Выражение ее лица не изменилось, как не изменилось и желание выяснить истину. Хиггинс тяжело вздохнул:

– Мне нужен новый адвокат. Находясь здесь, я не смогу найти его. Я подумал, может быть, ты найдешь кого-нибудь, кто мог бы устроить мне освобождение под честное слово.

– Ты можешь достать список имен и адресов адвокатов и написать им.

– А они выбросят мои письма. – Он просительно посмотрел на нее. – Когда ты будешь стоять в их офисе, это совсем другое дело.

Так вот что! Кит и так слишком долго сдерживалась.

– Я не пойду ни в чей офис ради тебя. Я приехала сюда с единственной целью – сказать, что ты сделал мне очень больно. Я доверяла тебе. Я зависела от тебя, точнее, от человека, которого ты изображал.

– Послушай, Кит, все бывает. Я никогда не хотел…

– Не знаю, чего ты хотел, а чего нет. Я отдала тебе сердце и верила твоим обещаниям. А ты растоптал мою любовь. Ты разрушил мою веру в людей.

– Не драматизируй. Все бывает. Ведь я заботился о тебе.

– Заботился? Ты даже не знаешь, что означает это слово. Теперь в моей жизни появился человек, которому мне хочется верить. Но я до смерти боюсь, что он тоже сделает мне больно.

– Кит, я верну тебе деньги.

Снова обещания, лишь бы добиться своей цели.

– Ты ничего не понял. Дело не в деньгах. Да, я два года выплачивала твои долги и возвращала кредит. Но деньги приходят и уходят. А вера, доверие и преданность – нет. Ты украл не только мои деньги. Ты украл самую сокровенную часть моей души, верившую в любовь.

Кит встала.

– Но я надеюсь вновь обрести ее. Теперь, когда я наконец вернула долги и крепко встала на ноги. Я снова учусь доверять. Я встретила человека, который действительно заботится обо мне, но не потому, что ему это выгодно, а потому, что такова его природа. Он не всегда говорит то, что я хочу слышать, потому что он честен. Если ты хочешь начать жизнь заново, Трент, тебе нужно научиться быть честным. В первую очередь с самим собой.

О Боже, ей стало легче! Груз, лежавший на ее сердце, исчез. Кит чувствовала себя свободной. И она хотела видеть Грея. Она хотела дать ему веру и надежду, которые он давал ей. Трент Хиггинс больше ничего не значил.

Она вышла из тюрьмы и пошла, наслаждаясь солнечным светом. Ее вера растет вместе с ее любовью.

* * *

Грей сидел в вестибюле мотеля, перелистывая страницы журналов с красочными иллюстрациями, но его голова была занята совсем другим. Он не должен был говорить Кит всего этого. Не должен был показывать, что ревнует ее к Хиггинсу, к любви и преданности, которые она когда-то испытывала к этому человеку. Он просто должен был сказать, что боится, как бы Хиггинс не попытался снова обмануть ее, и что она должна быть осторожна.

Но Грей сделал совсем не это. Он швырнул ей ключи, злясь, что она не разрешает ему пойти вместе с ним. Поймет ли Кит, что творилось у него в душе?

Мрачные мысли рассеялись, как только открылась дверь. Вошла Кит, похожая в своих ярко-желтых брюках и майке на луч света, в ее светлых волосах играли солнечные зайчики. Она помахала рукой и с улыбкой направилась к Кори.

Он встал и сунул руки в карманы брюк. Объятий и поцелуев не будет, пока она не оставит саму мысль о Хиггинсе.

– Как съездила? – спросил он с неожиданной для себя самого резкостью.

Кит, казалось, нервничала, что было так на нее непохоже. Сердце Грея на секунду замерло от ужаса.

– Он никогда не перестанет манипулировать и обманывать. Не понимаю, как я не замечала этого, когда мы с ним встречались.

– Ты просто не ожидала этого. – Теперь он мог задать вопрос, мучивший его все это время: – Все кончено?

Кит подошла ближе, настолько близко, что он мог вдыхать запах ее духов и чувствовать ее тепло.

– Все кончено. Когда я сказала ему, как мне было больно, что я чувствовала тогда, что я чувствую сейчас, я словно вновь обрела свободу.

Грей нежно провел пальцем по ее нижней губе, и Кит почувствовала, что он дрожит.

– Что это значит для нас?

Она поцеловала кончики его пальцев и глубоко вздохнула:

– Это значит, что я больше не буду бояться. И это значит, что ты можешь доверять мне так же, как я могу доверять тебе.

– Я доверяю тебе.

Кит покачала головой:

– Если бы ты доверял мне, тебя бы не беспокоил так этот мой визит к Тренту. Ты должен верить в чувство между нами.

От этих слов Кори похолодел. Неужели она права? Неужели ревность – это просто недостаток доверия?

– Грей, ты не можешь защищать меня, как ты защищаешь Диди. Ты не должен мешать мне следовать моим инстинктам и давать событиям мои собственные оценки. Ты должен привыкнуть к тому, что я говорю правду о своих ощущениях. Иначе я буду чувствовать себя словно в ловушке.

Внутренний голос говорил ему, что она права.

– От старых привычек трудно отказаться. Я привык заботиться и защищать людей, которые мне дороги.

Грей пока еще не мог сказать «люблю». Может быть, потому, что это слишком серьезное слово, несущее бездну чувств и налагающее ответственность. Он скажет его только тогда, когда будет уверен, что у них есть общее будущее.

Кит обняла его и положила голову ему на грудь.