между этими двумя сторонами. Он однозначно не принадлежал к старой аристократии, да и денег пока нажил не так много, чтобы уйти на покой, но, с другой стороны, шпиону было что терять, поэтому он по возможности балансировал между риском и желанием остаться у руля.

Умный разведчик интуитивно не желал заниматься с тем, что связано с графом Окинава. Все задания перепоручал заместителям, однако в любом случае докладывать Его Величеству приходилось лично, от этого некуда не деться. Можно пару раз, под благовидным предлогом, отправить на совещание своего заместителя, однако такой ход проблемы не решал. Так что на текущий доклад пришлось идти самому, тема вроде не слишком тревожная, а какие-то баллы можно получить.

– Как продвигаются дела по возвращению ядерных боеголовок Пятого авианесущего флота? – Генрих Винчестер перешел к неприятному вопросу где-то к середине совещания, последствия инцидента на Черном Континенте стали постоянной темой для Малого императорского совета и источником беспокойства всех присутствующих вельмож.

– Ваше Величество, Тандем ведет переговоры с Империей, позиции сторон пока не выверены, но нам предоставлено несколько проектов итоговых резолюций, считаем условия, изложенные в документах абсолютно неприменимыми, – начал исполняющий обязанности главы Форин Офиса молодой Роберт Дженкинсон граф Ливерпула.

– На встрече в Париже оба проявили неуемную жадность, но мы тогда не были готовы к тому, что Повелитель Зверей нашел возможность активировать наши бомбы и не дали должной оценки происходящему, – прокомментировал сюзерен и распорядился, – Озвучьте чего добиваются наши недруги.

– Поднебесная продолжает настаивать на аннексии Королевства Тайвань в целом, а в частности желает, чтобы мы убрали с острова Формоза корабли Роял Нави и наш ограниченный контингент, – начал перечислять основные пункты граф Ливерпул, – Русские поднимают вопрос о спорных территориях в Центрально Азии, хотят разграничения сфер влияния, предлагают провести границу по реке Пяндж на севере и закончить демаркацию границы между Пуштунами и Персией.

– Думаю по Центральной Азии можно согласиться с некоторыми оговорками, сейчас у нас определенно нет сил продолжать там экспансию, удержать бы что есть, однако несколько крючков на будущее следует оставить, – принял решение Генрих Винчестер, – Не мне вас учить, заложите долгоиграющие межплеменные конфликты, автономные области, спорный доступ к водным ресурсам, мосты-переходы…

– У нас уже готов подробный план, Ваше Величество, – склонился расторопный приемник несчастного герцога Веллингтона, – В ближайшее время он будет представлен на Ваше рассмотрение.

– Хорошо, что касательно Поднебесной, мы вроде, как и без того вынужденно сократили присутствие флота на Тайване и Филиппинах, бросьте китайцам кость, дескать войска выведем, а об аннексии подумаем. Шаг и вправду непростой! – британский правитель по своему обычаю одной рукой давал согласие, а другой строил козни, – Ну и подумайте, как обеспечить безопасность братского государства, может быть продать им противокорабельные ракеты наземного базирования и самолеты…

– Ваше Величество, у нас есть перечень необходимого оружия и боевой техники, он разработан совместно со специалистами Тайваня и учитывает особенности войны в проливе. Помимо перечисленного вами, наги партнеры просят ракетно-пушечные катера и списанную с кораблей Роял Нави артиллерию, клятвенно обещают утопить в проливе весь китайский флот, – граф Ливерпул стремительно набирал очки, хорошо подготовлен, на все есть разумный ответ.

– Думаю технически Тандему этих уступок будет достаточно для гарантирования возврата ядерных боеголовок, – заключил Генрих Винчестер, – Возможно потребуется новый раунд трехсторонних переговоров на высшем уровне, но надо дать понять, что это те позиции, которые мы будем твердо отстаивать!

– Ваше Величество, остается нерешенным вопрос с согласием на возвращение ядерного оружия Империей в целом и графом Окинава в частности, – тактично заметил временный глава Форин Офиса.

– А кто их будет спрашивать? – недоуменно поднял бровь Винчестер, – Если они не внемлют своим политическим партнерам, то мы с общего согласия и исходя из целей воспрепятствования ядерного терроризма сотрем с лица земли Союз Пяти Королевств и утопим Империю в ядерном цунами!

– Ваше Величество, у нас есть предложение, – решился озвучить граф Ливерпул, – Поднебесная и Империя после ухода наших военных сил с Тайваня, хотят объявить остров свободным для экспансии кланов.

– Что? Нет! – мгновенно отреагировал Винчестер.

– Ваше Величество, мы в любом случае уйдем оттуда и вооружим тайванцев, китайцы и имперцы похоронят весь свой военный потенциал, особенно если мы обеспечим наших партнеров оружием и техникой, – неожиданно поддержал идею Первый Морской Лорд.

– И как вы это себе представляете? – Император отнесся к затее весьма скептически, – Хуанди трудно назвать дураком, первым делом они блокируют любые транспортные перевозки на осажденный остров.

– Чисто технически тайванцы пустят один из наших кланов на свою территорию, для Поднебесной мы будем обеспечивать его экспансию, а фактически через наших людей снабдим аборигенов оружием и их руками постараемся уничтожить как можно больше китайских и имперских военных подразделений, – предложил изящное решение глава Форин Офиса.

– Хорошо, допустим затея выгорит, но как итог Тайвань так или иначе окажется захвачен, в чем наша выгода? – продолжал сомневаться Император.

– Ваше Величество, мы в любом случае отказались от амбиций в данном регионе, кроме Коре у нас нет там точек опоры, а Пхеха, как это не прискорбно признавать, все больше и больше тяготеет к Тандему, поэтому и Тайвань мы рано или поздно потеряем, но заложим мину замедленного действия в отношениях между Империей и Поднебесной, пусть делят остров, пусть кланы дерутся между собой за земли, – привел несколько весомых аргументов граф Ливерпул.

– В этом есть резон, но Индонезия и Филиппины де-факто уже сюзнкии Китая, если в руках Хунди окажется еще и Тайвань, то путь на восток будет окончательно потерян, – Винчестер отчаянно боролся с жадностью, да и перспективы получались действительно печальные.

– Это так Ваше Величество, но как я говорил мы можем оставить себе часть острова Формоза, закрепив там один из кланов, но есть и еще один весомый повод пойти на такой шаг, – новый глава дипломатического ведомства явно решил выложить самый главный козырь, – Если мы пойдем на уступку по Тайваню, то потребуем аналогичное решение по владениям новоиспеченного короля Лионго!

– Ооо…, - удивился Первый морской лорд.

– А неплохо, – восхитился глава сухопутной армии.

– Изящно, – дал оценку Генрих Винчестер и стал рассуждать вслух, – Мы уходим с Востока, но закрепляемся на Черном Континенте, если атаковать из Намибии и с моря, то можно опередить всех, а там блокируем для конкурентов логистику…

– Ваше Величество – это легитимный повод для нападения клана Солсбери на владения Гэндзи Танака, а там у Лонгсворда возникнет весомый повод напасть на другие владения графа Окинава, – привел завершающий довод хитроумный Роберт Дженкинсон.

– Кстати да!

– Многоходовочка получилась!

– Господа, но Повелитель Зверей при таких раскладах ни за что не расстанется с ядерным оружием, –