Штраух, похоже, над такими мелочами не задумывался. Он сидел, навалившись на стол огромным животом, и внимательно изучал плоскую картинку в экране старого компа.

– Вы знаете, что случилось полчаса назад? – оторвавшись от своего занятия, спросил, наконец, Штраух.

– Нет, я занимался делом Крафта.

– Вот как? – шеф многообещающе скривился. – Результативно?

– Да, герр комиссар, вполне.

– Неужели? – Штраух откинулся на спинку жесткого кресла. – А по моим данным, вы его так и не поймали. И запись с его похождениями почему-то испорчена. Что это за дерьмо, Краузе?!

Шеф с размаху врезал кулаком по столу. Прочная столешница выдержала экзекуцию, но вибрация передалась на стул, и Альфред поежился. Будь стол не из корабельной обшивки, он разломился бы пополам, однозначно. А достанься такая оплеуха затылку, запросто можно было бы остаться без головы. Кстати, еще не вечер. Перспектива Альфреду не понравилась, но о чем толкует разъяренный шеф, он не понимал, а потому не видел способа избежать наказания.

– Мы нашли Крафта, герр комиссар, еще час назад! – слегка запаниковал инспектор. – И раскрыли преступление по горячим следам. Найдер сейчас в секторе, допрашивает задержанных.

– Что вы несете, Краузе?! Полчаса назад ваш Крафт проник на территорию Третьего Литейного, устроил там заварушку и скрылся! А через минуту после того, как он исчез, главный сервер цеха был взломан. Кто-то полностью стер запись инцидента. Как вы это объясните?

– Матрос Крафт мертв, герр комиссар, я сам видел его труп, – холодея от внутреннего ужаса, пролепетал Альфред. – Это… какая-то ошибка.

– Кто же, по-вашему, пытался проникнуть в цех? Еще один шпион?

– Крафт стал жертвой криминала. Он не шпион. Я могу показать вам тело, герр комиссар. Матрос мертв почти двенадцать часов.

Штраух выкатил глаза и уставился на Альфреда, будто это инспектор мертв уже двенадцать часов, но почему-то до сих пор бродит по городу и даже умудряется спорить с начальством.

– Точно мертв? – Штраух сбавил обороты.

– Без сомнений.

– Кто же был в Литейном?

– Может, ложная тревога? Кто-нибудь из рабочих перебрал шнапса и явился на работу не в свою смену, а когда его не впустили, начал скандалить. Или…

– Стоп, Краузе! Никто из рабочих ни за что не додумается стереть запись! А еще… между нами… мало кто способен так профессионально накостылять охранникам.

– Значит, у нас действительно возникли проблемы, – то, что шеф немного остыл, придало Альфреду силы. Он почти успокоился и даже сумел собраться с мыслями. – Охранники запомнили внешность нападавшего?

– В том-то и фокус, что нет. Они его даже не увидели, хотя никаких неполадок с освещением в цехе не возникло. Чужака засекла электроника, охрана обнаружила следы, двое караульных у запасного выхода получили по загривкам, но живьем нарушителя никто так и не увидел. Или никто не признается, что увидел, но упустил. Когда эти горе-стражники поняли, что шпион смылся, они бросились проверять записи, но обнаружили, что затребованного файла не существует.

– Разве в серверной не сидел оператор?

– Сидел, только пялился не на экран, а в февральский номер «Frontalangriff».[19]Когда он соизволил взглянуть на экран, там все закончилось.

– Расстрелять его мало, – Краузе покачал головой.

– Так бы и сделали, но оператор утверждает, что в последний момент успел заметить шпиона, только слишком уж быстро тот промелькнул. Я приказал отправить охранника к психотехникам, но вы же понимаете, Краузе, воспоминания под гипнозом дело ненадежное. То ли удастся вспомнить, то ли нет… и неизвестно, каким будет качество картинки. В общем, дело дрянь.

– Этот шпион просто призрак какой-то, – Альфред помялся и добавил: – Если все-таки он шпион.

– Шпион, шпион, не сомневайтесь, – Штраух окончательно остыл, и устало махнул рукой. – Есть достоверные сведения… с той стороны. К нам успешно заброшен агент ГРУ.

– Заброшен?! – Краузе даже подпрыгнул и тут же съехал вперед, едва не под стол к ногам шефа. – Что значит заброшен? Как это?

– Не знаю, – ответил комиссар раздраженно, – не знаю, как! Успешно! Сведения точные, как атомные часы. Заброшен примерно два-три дня назад.

– Только если в виде кварков, – решительно возразил Альфред. – Начиная с середины месяца и вплоть до предпоследних полуночных «склянок» на внутреннюю палубу Эйзена не прибывало никаких гостей, в городе действовал план безопасности «Карантин Нойберга».

– Значит, он прибыл после «склянок», но к данной минуте находится здесь не меньше суток. Ни портрета, ни имени шпиона у нас нет. Не ясно даже, мужчина он или женщина. В общем, чтобы найти его, попотеть придется, как в сауне. И раз уж получается, что этот агент не Крафт, потеть будут все, но в первую очередь вы, Краузе, и ваши люди.

Штраух, как всегда, перескакивал, пропуская довольно объемные куски «пояснительного текста», но теперь Альфред его понял. Шеф осознал, что ошибся в своем первоначальном предположении, но признавать это вслух отказывался. Он требовал от подчиненного сделать вид, что версия «Крафт – шпион» была профилактической. В общем-то, инспектор ничего не имел против такой интерпретации полусуточной беготни по несуществующим следам матроса с «Призрака-9». Альфред был против того, что шеф собирался предложить далее.

– Если в Литейном был не Крафт, это не наше дело, – собравшись с духом, выпалил инспектор. – Им должны заниматься отделы ГСП сорокового уровня.

– Вы идиот? – Штраух набычился. – Я вам о чем тут толкую, вы не понимаете? Потеть будут все отделы всех уровней и секторов! Доказанное проникновение на секретный объект – это вам не формальное «усиление», инспектор Краузе! Это ЧП государственного масштаба! Дело контролирует сам министр безопасности. И первейшая задача любого отдела, любого сектора – срочно решить эту проблему! Срочно! – шеф снова хлопнул по столу, но гораздо слабее. – На носу день «Д», а у нас тут шпионы разгуливают. Не хватало еще всё сорвать в последний момент! Дошло, наконец?

– Да, герр комиссар, – Альфред кивнул. – И мы будем на переднем крае этой операции, поскольку у нас есть подозреваемые, даже без учета Крафта.

– Вот именно, – Штраух медленно ослабил галстук. – Утомил ты меня, Краузе. Бывает, схватываешь на лету, но временами… баран, как и все остальные. Ты теперь забудь, что я там тогда… Катрину крути, Фогеля этого недоделанного, даже девчонку! Крафт, не Крафт, но кто-то из наших подопечных с душком, у меня на это дело нюх, словно у собаки.

– Шпион заброшен в последние день-два? – Альфред выразительно (как ему казалось) взглянул на шефа. – И он, по вашему мнению, проник через карантинный сектор?