Задание «Тушки тушканчиков» перевыполнено.

Награда: +1320 очков опыта (с учетом модификаторов 1452 очков), +1500 медных монет, неизвестный артефакт.

Орк сграбастал все шкуры и запихнул в свою повозку.

— Обычно принято предоставлять на выбор вещи со скрытыми характеристиками, — продолжил он. — Но, знаешь, ты хорошо потрудился, поэтому я сделаю лучше: если у тебя есть какие-то предпочтения, я попробую найти в своих закромах необходимое. Определенный вид оружия, или вещь с влиянием на определенную характеристику. Эпических артефактов у меня, конечно, нет, но редкую вещицу подобрать наверняка смогу.

Моей радости не было предела. Открыв перед собой экран характеристик персонажа, я быстро окинул взглядом цифры. Да тут все хотелось бы увеличить! Но в первую очередь, конечно, уклонение. Иначе мне еще несколько дней придется бегать по лесу, прокачивая этот навык.

— А есть что-нибудь с бонусом на уклонение? — с надеждой спросил я.

— Уклонение? — переспросил орк. — Я, конечно, больше специализируюсь на оружии, но попробую что-нибудь подобрать.

Он забрался в повозку и долго рылся в каких-то ящиках. Прошло минут десять, прежде чем я услышал радостный рык орка, и он выпрыгнул обратно.

— Уж думал не найду, — радостно сказал он, протягивая мне два кожаных наруча. — Владей.

Получен предмет: Наручи опытного охотника.

Тип: редкий.

Броня: 5.

+ 10 к навыку уклонения.

+ 5 к ловкости.

Качество: 20.

Прочность: 60/60.

— Вот удружил, так удружил, — искренне обрадовался я. — Спасибо!

— Да чего уж, — смущенно махнул рукой орк. — Рад, что смог угодить. Ладно, пора мне ехать, я и так весь караван задержал, ожидая тебя.

— Легкой дороги!

Распрощавшись с орком, я забежал к Фраму, чтобы отдать причитающиеся ему денежки. Обманывать гнома я даже и не думал, поэтому отдал ему треть от полной суммы — пятьсот монет. Пусть он меня и надул с условиями договора, но я действительно был сам виноват в своей доверчивости. Да и рассказ Илая недвусмысленно намекал на то, что условия торговых сделок в Арктании лучше не нарушать.

В свой дом я вбежал буквально за несколько секунд до срабатывания таймера принудительного выхода из игры. Бонус в 5 % штука в хозяйстве полезная.

Утром следующего дня я проснулся от звонка телефона. На экране высветился незнакомый городской номер. Это настораживало. Не люблю звонки с незнакомых, а тем более городских, номеров, они никогда не сулят ничего хорошего.

— Здравствуйте. Андрей Евгеньевич? — спросил дрессированно-милый женский голос.

— Да, — осторожно ответил я.

— Вас беспокоят из компании «РусВиртТех». Мы бы хотели пригласить вас на собеседование по поводу результатов медицинского обследования. Сегодня, в четыре часа дня вас будут ждать в кабинете номер 2008, Москва-сити, строение девять.

Ого. Это не розыгрыш, случаем? Хотя, кто и зачем станет меня разыгрывать?

— Простите, а нельзя ли конкретнее узнать, что случилось? Со мной что-то не так? Тестирование же должно длиться неделю, а прошло всего несколько дней.

— Я не уполномочена обсуждать с вами эти вопросы. На встрече менеджер вам сам все расскажет.

— Эм… ну, спасибо. А адрес можно еще раз повторить?

Записав адрес офиса, я еще некоторое время сидел и смотрел в одну точку. Не каждый день тебе звонят из крупнейшей компьютерной компании в России, да и мире. И не важно, по какому поводу. Хотя, с поводом отдельная история: совершенно не понимаю, зачем меня пригласили к ним в офис. Если бы медицинское обследование в капсуле показало какое-нибудь заболевание, то меня бы направили в больницу, а не в «РусВиртТех». Пожалуй, единственное, с чем может быть связано подобное приглашение — это «божественные» странности. И об этом мне даже думать всерьез не хотелось. А лучший способ отвлечься не изменился со времен появления «Арканоида» и «Братьев Марио», став лишь значительно навороченней и реалистичней. Но сначала традиционный утренний душ, кофе и чтение последних игровых новостей.

«Этой ночью „Орден тумана“ первым прошел новый инстанс[20]„Пещера горных королей“. По слухам, одним из выбитых из главного босса артефактов является легендарный молот „Мьёльнир“ и несколько эпических ингредиентов для создания стационарного портала. Напомним, что до сих пор ни один из кланов не обладает подобным сокровищем».

«С верфи города Алар-Гузеб сошел первый летающий корабль. На данный момент производство подобных средств передвижения невероятно затратно и сопоставимо с ценой постройки двух десятков цеппелинов класса „Громовержец“. Тем не менее, скоростные и маневренные показатели корабля делают его не только предметом роскоши, но и эффективной боевой единицей».

«Анонсирован новый глобальный эвент. Оркское царство Громга вторглось в восточные земли Золотой Империи. Помимо битв пвп[21]ожидается множество инстансов и заданий, связанных с защитой/захватом замков и деревень!»

Ох, черт! Похоже, Келевру все-таки ждет война. Конечно, основные неписи возрождаются после смерти, но далеко не все. Некоторых попросту заменяют на аналогичных персонажей. В Келевре я видел татуировки возрождения только у гнома и охотника, а остальные мои виртуальные знакомые погибнув уже не возродятся. Вот убьют орки Корна, и через какое-то время на его месте будет стоять другой кузнец. Нет уж, надо их как-то спасти! Предупредить, если они еще не знают об опасности, и помочь защитить деревню. Хотя, какой из меня боец с моим седьмым уровнем…

«Хорошо, что встреча назначена на четыре часа дня, — думал я, чуть ли не с разбегу прыгая в капсулу. — Времени более чем достаточно».

Загрузив Арктанию, я привычно пробежался по радуге и очутился в своем доме. В своем. Доме. Черт, я уже считал это виртуальное строение своим.

«Так, первым делом к старосте. Уж он-то должен быть в курсе того, что началась война. А если нет, то именно его стоит предупредить в первую очередь», — логично рассудил я.

Маргия и Ратмир оказались дома. В деревне день вообще начинается рано, а уж в сравнении с моим распорядком дня, это чудо, что проснувшись утром, я не поспел к деревенскому ужину. Только к обеду.