Исследователи решили проверить, можно ли еще увеличить частоту повторного использования полотенец. Как говорилось ранее, сходство с другими людьми усиливает их влияние на наше поведение. Поэтому в следующий эксперимент ученые включили дополнительную группу, в которой обращение звучало так:

««ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К ДРУГИМ ПОСТОЯЛЬЦАМ ГОСТИНИЦЫ В ПРОГРАММЕ ПО ОХРАНЕ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ.

Согласно данным исследования, проведенного осенью 2003 г., 75 % постояльцев, проживавших в номере ХХХ, решили участвовать в нашей новой природоохранной программе и повторно использовать полотенца. Вы можете присоединиться к ним и помочь сохранить природу, повторно используя полотенца во время пребывания в гостинице».

В тексте ХХХ заменялось конкретным номером комнаты. Подчеркнув сходство между постояльцами и людьми, проживавшими в этом номере раньше, исследователи еще больше увеличили частоту повторного использования полотенец: 49,3 % (по сравнению с 44 % в эксперименте, описанном ранее, где просто упоминались другие постояльцы гостиницы). Результаты поразительные и на первый взгляд нелогичные. Почему поведение посторонних людей так сильно влияет на наше собственное поведение? Потому что эти люди, хотя и незнакомые нам, имеют с нами нечто общее, пускай даже незначительное или случайное: они останавливались в той же комнате. Странным образом этого вполне достаточно, чтобы мы ощутили сходство и начали подражать их поступкам.

Для гостиниц эта стратегия создания социальных связей за счет демонстрации сходства с другими людьми пока внове. Однако в некоторых деловых сферах она уже давно и успешно применяется.

Например, популярность сервиса Amazon.com «Люди, купившие [эту книгу], интересовались также [следующими книгами]», заставила множество сайтов пойти по тому же пути. У подобной системы рекомендаций (называемой «техникой тематической фильтрации») может быть множество применений. В последнее время некоторые фармацевтические компании, скажем лондонская AstraZeneca, использовали эту технику для более эффективного создания новых лекарственных препаратов. С помощью этого приема химики обнаруживают химические соединения с нужными свойствами, не находящиеся обычным путем{53}.

Как показано в эксперименте с гостиницами, стратегии, основанные на действии социальных связей, могут принести пользу как потребителям и людям, принимающим решения, так и менеджерам. Но, как мы убедились ранее, поступки других людей также могут изменить наше поведение к худшему, причем не важно, насколько сильны наши связи с ними. Следовательно, следующий важный тезис, помогающий не свернуть с пути, звучит так:

В любой ситуации старайтесь оценивать свои социальные связи и регистрировать сходство с окружающими, а также пытайтесь понять, не оказывают ли эти связи отрицательного влияния на ваши поступки. Это поможет вам следовать собственным планам, а не планам других людей. К тому же, сознательно наблюдая за своими социальными связями, вы начнете понимать, насколько поступки и решения других людей действуют на вас.

Также вы сможете понять, насколько социальные связи действуют на людей, деятельность которых вам необходимо оценить (скажем, коллег по работе, подчиненных или знакомых). Это позволит вам решить, стоит ли допускать этих людей во «внутренний круг». Например, менеджеры по работе с персоналом должны обращать особое внимание на способы отбора сотрудников, чтобы убедиться, что они способны вписаться в «культуру» организации.

Некоторым компаниям успешно удавалось разрешить потенциальные проблемы, возникающие из-за социальных связей между сотрудниками, и использовать преимущества этих связей. К примеру, компании Pulse, основанной в 2010 г. Ашкаем Котари и Анкит Гуптой и занимающейся созданием новостных приложений для мобильных устройств. Котари и Гупта решили не ограничиваться обычной процедурой просмотра рекомендаций и несколькими раундами собеседования. Вместо этого они предоставили своим потенциальным сотрудникам возможность поработать в реалистической обстановке. Кандидаты должны были день или два проработать в офисе компании, как будто они уже стали сотрудниками Pulse. Кандидаты, получавшие во время своей «стажировки» зарплату, выполняли краткосрочные задания по своей специальности. Таким образом, Котари и Гупта получали точное представление о технической подготовке кандидатов и их личных качествах. И, что еще более важно, они видели, как потенциальные сотрудники взаимодействуют с другими работниками компании и могут ли эти новые социальные связи привести к положительному эффекту (скажем, большей мотивации). В конечном счете кандидаты с отличными рекомендациями вполне могли не вписаться в культуру компании или оказать влияние, нежелательное для владельцев Pulse. С помощью этого необычного процесса отбора Котари и Гупта увеличивали шанс появления лишь тех социальных связей, которые окажут положительное влияние на персонал, и принимали на работу только людей, готовых стать частью их организации.

Pulse конечно же не единственная организация, пытающаяся за счет социальных связей увеличить продуктивность работы сотрудников и их профессионализм. В 2011 г. мы с коллегой Брэдом Стаатсом (из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл) получили возможность провести исследования в Samasource, некоммерческой организации, расположенной в Сан-Франциско{54}. Эта компания, основанная в 2008 г. Лейлой Дженах, является ведущим предприятием в новейшей отрасли «микроработ». Samasource определяет это направление индустрии как «новый способ борьбы с нищетой, направленный на то, чтобы трудоспособные люди из маргинальных общин могли выполнять работу в области IT-технологий в беднейших регионах земного шара». Фирма заключает контракты на IT-услуги с крупными компаниями в Штатах и Европе (такими, как Google и LinkedIn), разделяет задания на маленькие порции и через интерфейс отправляет их в центры занятости населения в развивающихся регионах, например в Индии и в Африке. Работники Samasource осуществляют различные операции, такие как генерацию контента, обогащение и перезапись данных и изменение формата.

Во время бесед с Дженах мы с Брэдом выяснили, что компания уделяет большое внимание помощи местным предпринимателям, организующим центры «микроработ» в развивающихся странах. К примеру, общее происхождение может стимулировать продуктивность сотрудников и положительно повлиять на их отношение к делу. Достаточно даже просто посадить сотрудников рядом с успешными, трудолюбивыми работниками, и это создаст чувство психологической связи, положительно сказывающееся на их собственной продуктивности и скорости обучения. Как и в случае с Pulse, здесь активно применяются социальные связи, чтобы улучшить производительность труда. Это урок, полезный как в нашей профессиональной, так и личной жизни. Обращая внимание на то, какое влияние оказывают на нас другие люди, мы можем добиться того, чтобы наши знакомства пробуждали в нас лучшие качества и приносили пользу.