Помните сказку про Цыпленка Цыпу, который уверял, что небо падает на землю, только потому, что ему на голову упал желудь? Увы, и среди Стесняшек встречаются такие. Если они не уверены хоть в чем-нибудь, в компании они будут бояться сделать что-нибудь не то, не вовремя, не так – практически в любой ситуации [33].

Но есть и отличная новость: скорее всего, вы точно знаете, как действовать во всех ситуациях. Просто вам кажется, что вы этого не знаете. Проводя одно исследование, ученые предлагали Стесняшкам справиться с различными затруднительными обстоятельствами [34]. Застенчивые участники эксперимента изумили исследователей хладнокровными, правильными, точными ответами.

Стесняшка, гадающая, надо ли обмениваться рукопожатиям, ответила бы: «Пожалуй, я подожду и посмотрю, будут ли пожимать друг другу руки все остальные».

Правильно!

И с с л е д о в а т е л ь: А если вы прольете воду?

С т е с н я ш к а: Я постараюсь как можно аккуратнее и незаметнее вытереть ее.

Правильно!

И с с л е д о в а т е л ь: А если вы неправильно произнесете чье-нибудь имя?

С т е с н я ш к а Просто извинюсь и продолжу разговор.

Правильно!

Если вы знаете верные ответы (а вы наверняка их знаете!), паника мешает вам вспомнить их в нужный момент. Пролив горячий напиток на колени коллеге, вы, скорее всего, почувствуете себя так, будто вас привязали к стулу партизаны из джунглей. Вам светят в глаза слепяще-яркой лампой и засыпают вопросами о том, как устранить последствия катастрофы «пролитый напиток». Что предпринять в этом случае?

Напишите ужастик

Уверена, вам прекрасно известно, что визуализация используется не только спортивными психологами, помогающими своим клиентам добиться желаемого. Помимо всего прочего, визуализация помогает правильно вести себя при каких-либо конфузах в обществе.

Допустим, вам предстоит побывать на деловом ужине.

Шаг № 1: Прежде чем выйти из дома, напишите ужастик – страшную историю о том, какими способами можно выставить себя на посмешище. «А если я громко рыгну? А если разобью стакан? А если пролью суп?»

Шаг № 2: Закончив перечисление катастроф, задайте себе вопрос, как поступил бы кто-нибудь, если бы рыгнул, разбил, пролил. Думая об этом бесстрастно, вы сразу поймете, как надо поступить.

Шаг № 3: Закройте глаза и представьте, как вы совершаете ошибку или промах. Затем перейдите к визуализации, вообразите, как вы устраняете последствия. Продолжайте воображать действия в случае катастроф из списка, пока не развеете все опасения.

Теперь, если ошибка все-таки будет допущена, вам не придется холодеть от ужаса, гадая, что же вам теперь делать. Благодаря вашему воображению, ваше тело сработает на автопилоте и вы лихо выпутаетесь даже из неловкой ситуации.

Все обладатели золотых медалей – пловцы, бегуны, яхтсмены – пользуются визуализацией, представляя, как приходят к финишу первыми под радостный гул зрителей и взволнованную скороговорку телерепортеров. Воображение. Если оно помогает олимпийцам – поможет и вам.

Шаг к уверенности № 63.

Снимите воображаемый фильм o том, как вы с честью устраняете собственные промахи

Вообразите себе все ужасные и унизительные ситуации, какие только могут случиться с вами в компании. Затем трезво и хладнокровно изучите их по отдельности и спросите себя, как поступил быв такой ситуации кто-нибудь другой. В девяти случаях из десяти вы сразу найдете ответ. А теперь представьте себе, как вы справляетесь с каждой ситуацией в точности так, как сделал бы это кто-нибудь другой. Призрак Эми Вандербильт[10]устроит вам овацию. А вы подготовитесь к любому повороту событий.

«Понятия не имею, что делать»

Однако неизбежны и ситуации, мгновенного выхода из которых не найдут ни Стесняшки, ни Уверенные. Допустим, на званом ужине вы уронили вилку. Несносные внутренние голоса подзуживают:

– Да подними же ее, растяпа.

– Тебя манерам не учили? Позови официанта.

– Балда, тогда о твоем промахе узнают все. Пусть себе лежит.

– Минутку! Просто пни ее под стол, чтобы никто не увидел. И доешь ростбиф ложкой.

Пока вы переживаете это унижение и ужас, кто-нибудь замечает паническое выражение у вас на лице и спрашивает: «Что случилось?» Все, вы готовы провалиться сквозь землю.

Однажды и я попала в безвыходное положение, уронив вилку. Она отлетела прямо под мой стул. Я понимала, что есть горошек ложкой нелепо, не знала, что предпринять, и больше не съела ни крошки. Дома, жуя бутерброд, я стащила с полки пропыленную книгу об этикете, написанную Эми Вандербильт в 1956 году. Эврика! На пожелтевшей от времени странице нашелся ответ – это был второй совет внутреннего голоса – позвать официанта и попросить принести другую вилку.

Пока вы не считаете себя уверенным и не доверяете собственному чутью, в книгах по этикету можно найти совет для любой социальной ситуации или катастрофы. Я знаю, что слово «этикет» звучит слишком напыщенно. Но в этих книгах говорится не только о том, как должна одеваться мать невесты или какими должны быть визитные карточки. В моей любимой – «Правила этикета на рубеже тысячелетий» – есть глава под названием «Как не оказаться в глупом положении» [35].

Мужчины, не переворачивайте страницу, не дочитав. Вас это тоже касается. (Даже так: вас – в особенности.)

Шаг к уверенности № 64

Прислушайтесь к советам знатоков хороших манер

Прочтите хорошую книгу об этикете. Это прекрасная подготовка к решению на первый взгляд ужасающих проблем вроде «что делать, если я случайно опрокину чашку кофе на сидящую рядом женщину?». Узнав, что советуют в таких случаях специалисты, вы избавитесь от беспокойства. Вам уже незачем будет бояться, что за вами явится полиция нравов. Или что вас поднимут на смех.

Разглядите свет в конце туннеля

Сделав бо́льшую часть шагов к уверенности, о которых мы уже говорили, я почувствовала, как тучи мучительной застенчивости постепенно начинают рассеиваться. Помимо шагов, моя работа с людьми (как вы помните, целых два года я исполняла прихоти сотен пассажиров самолетов) принесла огромную пользу… Я видела свет в конце туннеля, мне недоставало лишь сложной, рассчитанной на профессионалов ситуации, чтобы убедиться, что я исцелилась навсегда. И я два лета подряд устраивалась распорядительницей на круизный лайнер.

(Чтобы заполучить вожделенную работу, я воспользовалась шагом к уверенности № 19: необычная утренняя разминка придавала мне энергии перед каждым собеседованием. Кроме того, как предписывал шаг № 38, я прошла собеседование в четырех круизных компаниях и, наконец, нашла ту, о которой мечтала.) В обязанности судовой распорядительницы входило собирать вместе одиноких пассажиров и развлекать их в пути. Когда дождь конфетти оседал на палубу, а берег и провожающие, машущие платочками, оставались далеко позади, я приглашала одиноких пассажиров на дискотеку. Каждую неделю я видела широкие ухмылки мужчин и унылые лица женщин, обнаруживших, что одиноких пассажиров дамского пола на корабле втрое больше, чем мужского. (Дамы, отправляясь в круиз, на большой выбор не рассчитывайте. Мужчины, в круизах вы на острове любви.) Женщины набрасывались на немногочисленных мужчин мгновенно, как стервятники на баранью отбивную.