Дальше все происходило, как в замедленной съемке. Девушка опустила взгляд мне под ноги, увидела мешок, из которого, как по закону подлости, выпирала ручка ножа. Следом посмотрела еще и на мой пояс, где свисала связка ключей. Ее взгляд стал менее дружелюбным в тот же миг.

- Вы?.. - с возмущением начала она. И уже на несколько октав выше: - Стра-а-а...

Бум-с.

Я не знаю, как я умудрилась за долю секунды схватиться за стоящую под рукой сковородку и приложить ею девушке по голове. Она рухнула на пол почти бесшумно.

- Фэйт? - нервно позвал меня Эдвард.

Руки дрожали, но пальцы крепко держали сковородку. Под головой девушки почти мгновенно появилась лужица крови.

Господи, надеюсь, она жива.

Проверять и оказывать первую медицинскую не было ни времени, ни моральных сил, потому я малодушно прихватила мешок и уже бегом направилась к дверям в подземелье.

Хоть бы она выжила, хоть бы выжила!

Направо, налево, направо, направо. Я у цели. Следом поспешный спуск вниз. Не знаю, как я не грохнулась, но уже секунд через тридцать была у камеры регента.

Руки тряслись, я никак не могла найти подходящий ключ. Эдвард молча забрал у меня связку и открыл дверь самостоятельно, ключи прихватил с собой и даже забрал у меня мешок, предварительно вытащив оттуда нож, ручка которого все еще торчала.

Дальше все происходило слишком быстро. Мы выбрались из поместья и, оказавшись в саду, тут же направились к кромке леса. Вот только... почти сразу столкнулись с препятствием. На нашем пути словно из-под земли возникли Толстый и Тонкий. И что -то мне подсказывало, что их планы на нас были не особо дружелюбными.

- Фэйт, уходи, - напряженно сказал Эдвард, покрепче пережимая рукоять простого кухонного ножа. Что вообще можно сделать с ножом, когда у твоего противника есть вполне себе длинный, хоть и одноручный, меч. А второй уже начал сплетать магические файерболы. Увы, я видела, на что способны эти парни, и шансов у нас было ну очень мало. У нас.

- Ну уж нет, - прошипела я со злостью.

И не из-за благородства. Посчитала, что одна в лесах, толком не зная ни местную географию, ни флору, ни фауну, я точно не выживу.

- Фэйт, тебя не тронут, - произнес Эдвард.

- Я ваша хозяйка, - выступила вперед под тяжелый вздох Эдварда. - И я приказываю вам отступить.

- Сейчас мы подчиняемся не вам, ваше высочество, - с насмешкой ответил Толстый. - Но не беспокойтесь, вам мы вреда не причиним.

С его рук сорвался файербол стихии огня, направился в сторону Эдварда.

Вдох. Но вместо выдоха с моих пальцев сорвался схожий файербол, но размером побольше. Он врезался в магию Толстого, разбивая ее на маленькие искорки, и тут же направился в его сторону. Вау, а я так умею?

Происходящее дальше смазалось в одну общую кляксу. Я поняла, что все битвы, описываемые в книгах и показанные в фильмах - просто фарс и пафос. Перед глазами картинка развивалась куда более грязная и мерзкая. Зная, что магия есть лишь у Толстого, я взяла его на себя, хотя толком не понимала, как я, даже без полных базовых знаний, смогу противопоставить свои возможности его навыкам. Но как говорится, когда человека шпарит адреналином, он и не на то способен.

Впервые за все время магия не то, что спешно отзывалась на мои просьбы, так еще и действовала будто бы отдельно от меня. Раньше для меня было проблематично даже свечу зажечь, зато сейчас... Сейчас с моих пальцев срывались целые ураганы огня, выжигающие все, на своем пути. Кроме Толстого. Он умел выставлять щиты.

Я даже забывала следить за тем, как обстоит бой у Эдварда с Тонким, забыла, что они вообще существуют. Но благо, Эдвард не забыл.

Все закончилось в один момент. Как я потом сопоставила, Эдвард все же каким -то невероятным образом справился со своим противником и, воспользовавшись тем, что Толстый слишком сконцентрирован на мне, всадил ему кухонный нож сзади под ребра. С такой легкостью, будто масло резал. И провернул, будто доставал косточку из спелого авокадо, а не человека убивал.

Кажется, только в этот момент я и смогла выдохнуть. Буквально.

- Фэйт, надо идти, - сухо и сдержанно произнес Эдвард.

Он ранен. Это было видно, можно сказать, невооруженным взглядом. Вот только на ногах держался и даже в лице не изменился - все такой же серьезный и собранный. Только кровью заляпанный.

- Нам надо обработать раны, - первое, что сказал регент, когда мы отошли на сравнительно безопасное расстояние от поместья.

Сравнительно безопасное - не больше трех километров. Все это время мы шли быстро и молча, будто не решаясь заговорить. Шествовали мы вдоль реки: берег был сравнительно ровный, без всяких коряг.

Нам? Я вроде не ранена. Это Эдвард фактически истекает кровью.

Мужчина остановился у ближайшего высокого дерева, подле какого -то куста с темными листьями.

Я же замерла, не в силах ни шага сделать, ни присесть, ни воды набрать. Вообще ничего. Мне все еще не было страшно, нет. Наоборот, я чувствовала себя совершенно опустошенной. Ни эмоций, ни переживаний.

- Ты ранен, - первое, что я произнесла я, буквально повторяя то, с чего начал и он.

Мысленно себя стукнула. Это все равно, что сказать: «Погода сегодня хорошая» или «Мы тут из поместья сбежали». И парочку человек прибили по дороге. Интересно, я пришибла ту девушку или просто оставила истекать кровью без сознания? И во втором случае — насколько высоки ее шансы на то, чтобы выжить?

- Царапины, - отмахнулся Эдвард. - Я серьезно. Даже без магии у меня довольно высокая регенерация.

- Почему? - задала еще один глупый вопрос, следя за каждым движением поддельного жениха.

- Я пусть регент, но все же монарх. Это дает некоторые преимущества, даже если у меня заблокирована магия. В том числе в бое, даже если я сам вооружен кухонным ножом.

- Как снять этот блок? - задала следующий вопрос, мысленно обрадовавшись, что он прозвучал не так глупо.

Эдвард как раз в этот момент встал с горстью листьев и направился к реке.

- Никак, - ответил он, промывая зелень. - Его может снять только тот, кто наложил. В противном случае блок развеется сам через три-четыре дня.

- Почему нас не ищут?

- Скорее всего, ищут. Ричард наверняка уже всех своих ищеек поднял. Просто... далеко мы забрались до столицы, - Эдвард вздохнул и подошел ко мне.

Окинул придирчивым взглядом.

- Раздевайся, - скомандовал он, чем меня, мягко говоря, шокировал. Это еще зачем. - Надо обработать раны.

Раны?

Я опустила взгляд. Лучше бы не опускала. Костюм не только покрылся копотью и подпалинами, но еще и разорвался. В дырках виднелась кожа. Обожжённая, покрытая сукровицей. Меня мгновенно замутило от увиденного.