– Так что ты скажешь? – спросил Олег, и его рука снова легла на ладонь Анны. – Что, если я приглашу тебя в театр? Или в ресторан?

– Мне надо подумать, – пробормотала она, не зная, что еще можно сказать в такой ситуации.

– Это конечно. Даже не волнуйся, думай, сколько надо. Я не тороплю, – заверил ее Олег, но вид его говорил о том, что он ожидал другого ответа.

Анна вдруг разозлилась на саму себя. Ведь просила о том, чтобы жизнь снова повернулась к ней лицом, – и вот, получай. Чего же не кричишь от восторга? Чем Олег тебе не пара? Прекрасный мужчина, друг твоего покойного мужа, Бабушка Ниндзя наверняка одобрит такой брак.

– И давно вы развелись? – спросила вдруг Анна, продолжая раздражаться на собственную бестактность.

Олег отвел взгляд.

– Разве это важно?

– Нет, – согласилась она.

– Суд был на прошлой неделе. Но я уже год знал, что это неизбежно. Я понимаю, я должен был рассказать обо всем раньше. Ведь я из-за тебя…

– О, не надо! – взмолилась Анна. – Я не могу брать на себя такую ношу.

– Прости, я веду себя как идиот, – признал Олег. Он подозвал официанта и попросил счет.

– Ничего и не ведешь, – решилась вдруг Анна. – И спасибо тебе, мне очень приятно твое внимание, правда.

– Да? Когда так говорят, после этого обычно следует большое «но», верно? – усмехнулся Олег, вкладывая кредитку в кожаный чехол счета. – Так как, будет оно – это «но»?

– Я пока не знаю. Нет никакого «но». Просто все это так неожиданно.

– Ты дрожишь? – Олег положил руку ей на плечо, и Анна поняла, что ее действительно немного трясет. Странно, с чего бы?

– Замерзла, наверное. Знаешь, Олег… я буду очень рада, если ты придешь к нам в гости в пятницу, завтра. Просто как друг. Почему бы не попить чаю с пирогами, как считаешь?

– Я с удовольствием! – просиял Олег. – В каком часу прибывать?

– К семи вечера. Умеешь играть в преферанс?

– Шутишь? – усмехнулся он. – Какой моряк не умеет играть в преф? Расписывать пулю нас учат на первом же курсе мореходки.

– Вот и отлично! – улыбнулась Анна. Маленький шажок для человека, огромный шаг для человечества. Она чувствовала себя так, словно с головой нырнула в ледяную воду горной реки. Кровь бешено стучала в висках, и она спрашивала себя, неужели она действительно собирается встречаться с Олегом, другом Володи? Да что там, неужели вообще собирается встречаться с новым мужчиной?

– Спасибо тебе. Давай, я тебя отвезу домой? – предложил Олег. Он лучился от счастья так, словно Анна уже дала согласие стать его женой. Она была не уверена, что подала ему такие надежды, чтобы ТАК лучиться. Но не просить же человека сиять чуть меньше.

– Нет, не стоит. Там такие пробки!

– Я настаиваю, – покачал головой Олег.

Анна встала из-за стола, поймав на себе еще один его горячий взгляд:

– Господи, как же ты хороша! – не удержался он.

– Ты преувеличиваешь, – пробормотала Анна, и вдруг мысль об одной мелкой, но неотложной проблеме коснулась ее сознания. В ее сумке лежал конверт с двумя тысячами долларов – тот самый, который она обычно отдавала Олегу в конце их встречи. А как поступить теперь? Отдать? Не отдавать? Нет, надо отдать, а то он подумает, что она использует его признание в своих интересах.

– Олег, гхм, – закашлялась она. – Я тут вот приготовила. На, положи к себе, – и протянула конверт.

Олег сначала посмотрел на конверт с растерянностью человека, который не совсем понимает, что находится перед ним. Потом решительно отодвинул конверт от себя.

– Нет, что ты. Я и раньше брал у тебя деньги, только чтобы не лишиться этого права видеть тебя каждый месяц. Глупо, правда? – рассмеялся он.

Анна рассмеялась тоже, но ее смех вышел натянутым, фальшивым. Если бы она знала, что он так сильно хочет ее видеть, она была бы счастлива хоть еженедельно являться пред его очи – без денег, которые доставались ей с таким трудом. Нет, ну правда, почему он не мог исполнить этот полный благородства номер год назад? Или два?

– Я не понимаю, – пробормотала она. – Это же твои деньги!

– Забудь об этом долге. Считай, что его больше нет.

– Ты с ума сошел?

– Да! – согласился он. – Я схожу с ума по тебе. Значит, мы увидимся в пятницу? А кто еще будет? Я имею в виду, кроме твоих детей. – Олег умело перевел тему и подошел к Анне, чтобы предложить ей руку.

– Будет моя подруга Женька. Ты ее не знаешь, мы с ней всего пару лет тесно общаемся. Она была моей клиенткой.

– Чем она занимается? – Олег уверенно вел Анну к запаркованной около ресторана машине.

– Она бухгалтер, кажется. Сейчас как раз между двух работ, – пожала Анна плечами.

Это было очень странное чувство – не лететь к метро, размахивая проездным билетом, не набиваться в маршрутку, а степенно идти под руку с красивым, статным и приятным мужчиной, который к тому же только что признался тебе в любви. О, Боже! Анна вздрогнула и поняла, что да – именно это он и сделал. Признался ей в любви. Что же теперь будет? Анне стало и странно, и страшно, и волнительно, и любопытно до невероятности. Да, дамы и господа, жизнь продолжается!

– А кто еще? Нонна будет? – Анна и забыла, что Олег был знаком с Нонной. Ну, а как же, если она была ее свидетельницей на свадьбе. Кажется, они даже сидели рядом за свадебным столом – два свидетеля.

– Я не знаю, будет ли Нонна, – вздохнула Анна. – Мы с ней… ну, как бы поссорились.

– Бывает, – кивнул Олег. – Помиритесь.

– Конечно, – согласилась Анна. – А еще будет, конечно, Бабушка Ниндзя.

– Кто? – рассмеялся Олег, заводя двигатель серебристого джипа, настолько нового, что в нем еще сохранился этот уникальный запах новенькой кожи в салоне. Анна поняла, отчего он так настаивал на том, чтобы подвезти ее до дому. Мужчины! Хотел похвастать новенькой машинкой? Что ж, машина была действительно очень впечатляющей. Она как будто говорила за своего хозяина – выбери его, и ты больше никогда не будешь знать горя. Соглашайся! Соглашайся прямо сейчас!

– Это моя свекровь. Эти глупые люди так ее прозвали.

– Дай догадаться. За то, что она такая бесшумная? – Олег развернул машину, и они поехали по Ленинградскому шоссе.

– Ты хорошо ее запомнил, – хихикнула Анна. – Да. А еще, наверное, будет моя подруга Олеся, она актриса. Ты ее тоже не знаешь. У нее сейчас сложности, к ней вернулся ее молодой человек.

– Понимаю, – улыбнулся Олег. – С этими современными молодыми людьми всегда сложности, да? То ли дело мое поколение. Мы, мужчины родом из СССР, достойны всяческого доверия. У нас одни сплошные достоинства. Мы паять умеем, знаем, как разобрать радиоприемник. Можем своими руками сделать ловушку для кротов.