– Зачем же тогда вы пришли к нам?

– От безысходности, от страха за Эдика. Я же вам рассказывала, что была в милиции, а там не приняли мое заявление. Я как раз ехала оттуда и случайно увидела вашу вывеску. Я просто уцепилась за соломинку. Вы меня понимаете? Прошло уже столько времени, а вы до сих пор ничего не узнали, я не могу дальше сидеть и ждать.

– Следствие – это вам не борщ сварить, – раздраженно ответил детектив. – Не так все просто, как может показаться на первый взгляд. Но повторяю еще раз: мы не навязываемся, на нет и суда нет.

– Простите меня, Кирилл, – прошептала Наталья. – Я не хотела вас обидеть. И большое вам спасибо, что вы откликнулись сегодня на мой звонок. Вы так благородно поступили, остались здесь, а я… а я сейчас поступаю, как… как неблагодарный человек. Но и вы меня должны понять. Пропал мой муж, и я обязана с этим что-то делать, я не могу ждать… кажется, я начинаю повторяться, – тяжело вздохнула она и потерла пальцами виски. – В голове сплошной сумбур, я не могу вообще ни о чем думать, кроме Эдика. Что я буду без него делать? Как дальше жить? С ним случилась какая-то беда, я это чувствую, – всхлипнула женщина и через секунду разразилась неудержимым потоком слез.

– Ну вот опять! – простонал Кирилл. – Наташа, слезами положения не исправишь. Нужно взять себя в руки и, набравшись терпения, ждать, – начал успокаивать он женщину. – Вы только нервы себе еще больше взвинчиваете, а вам нужно быть сильной. Мне почему-то кажется, что ваш муж обязательно найдется.

– Живым или мертвым, – сквозь слезы усмехнулась та. – Кажется, так у вас говорят?

– Ну, зачем же так категорично? Если он уже мертв, то исправить это положение уже все равно нельзя, простите меня за прямоту. А если он жив и не дает о себе знать, значит, на то есть серьезные причины.

– Какие, например? – оживилась Наталья, с надеждой глядя на Кирилла.

– Например, он может скрываться – как раз от милиции, куда вы хотите обратиться, – пожал тот плечами. – Хотя нет, вы бы об этом знали, – тут же отмел он эту мысль. – Если бы милиция его разыскивала, то в первую очередь они пришли бы к вам. Второй вариант. Он может скрываться от своих недругов, о которых вам ничего не известно. А вам он не сообщил об этом лишь потому, что боится за вашу безопасность. Кстати, неплохая версия! – оживился детектив. – Как я раньше об этом не подумал? Предположим, что Эдуард скрывается от каких-нибудь бандитов, которые охотятся за ним. Причину мы пока не будем придумывать, их может оказаться много. Вам он не звонит и не сообщает свое местоположение специально!

– Но зачем он это делает? – всплеснула Наталья руками. – Ведь он прекрасно знает мой неспокойный характер! Он знает, что я буду волноваться, буду его искать.

– Вот, – радостно воскликнул Кирилл. – Вот именно, что он знает ваш беспокойный характер и уверен, что вы обязательно начнете его искать! Пойдете в милицию, будете обзванивать друзей, знакомых, больницы, морги и прочее. Об этом станет известно тем людям, которые охотятся за ним, а это значит, что вас они оставят в покое и не тронут! Эдуард просто оберегает вас, поэтому и не дает о себе знать, – пришел к окончательному выводу сыщик.

– Вы так думаете?

– Уверен.

– Но что за люди могут за ним охотиться? От кого он скрывается и почему? – пролепетала Наталья, с ужасом глядя на Кирилла.

– На этот вопрос я не могу вам ответить, к сожалению, – развел руками тот. – Это всего лишь мои предположения, так сказать, выводы.

– Как вы думаете, мне нужно об этом сказать в милиции?

– Думаю, что они и сами догадаются, но чтобы дело пошло быстрее, просто подскажите, – улыбнулся детектив. – Я уверен, скоро все выяснится.

– Господи, Кирилл! – прошептала Наталья и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. – А может, вчерашний неизвестный, который был здесь, в квартире, и есть один из тех бандитов, которые ищут Эдика?!

– Вполне возможно.

– И что мне теперь делать?

– Обязательно скажите об этом визитере в милиции, пусть они приедут сюда и снимут отпечатки пальцев. Он копался в ваших вещах и бумагах, наверняка его следы где-нибудь остались, – дал совет детектив.

– Вот видите, а вы даже и не потрудились сделать это, – с упреком проговорила Наталья.

– Да, мы этого не сделали, – согласился сыщик. – Но не потому, что не хотели, а потому, что у нас при себе не было необходимых средств. Я собирался сделать это сегодня, а потом, если бы что-то нашел, отправил бы отпечатки на проверку по базе данных. У нас в органах осталось много друзей.

– Извините, – смутилась женщина. – Пойдемте в комнату, я что-то замерзла.

– Да, пойдемте, действительно прохладно, – согласился Кирилл. – Заодно разбужу Данилу, нам пора ехать.

– Вы уезжаете? – растерянно спросила Наталья.

– Беспокойная ночь закончилась, надеюсь, вам уже ничего не угрожает, а посему нам здесь больше делать нечего. Как мужчина я свой долг выполнил, а как сыщик…. Вы сами отказались от наших услуг.

– Вы все-таки обиделись на меня?

– Как я могу обижаться на столь очаровательную женщину? – лучезарно улыбнулся детектив. – Клиент всегда прав, – развел он руками. – И мне очень жаль, что мы не смогли вам помочь так быстро, как вы ожидали.

– Но…

– Данила, поднимайся, едем домой, – громко позвал брата Кирилл, чтобы тот проснулся. – Уже шесть утра, нам нужно еще домой заехать, переодеться.

Данила лениво откинул одеяло и недовольно проворчал:

– Что за спешка, я только уснул…

– Потом выспишься, поднимайся быстрее, нам пора, – поторопил его Кирилл. – Нужно еще выяснить, где Юлька, ее телефон по-прежнему не отвечает.

Данила встал с дивана, широко потянулся и только тут увидел Наталью.

– О, и вы уже проснулись?

– Я, можно сказать, и не спала, – тихо ответила та. – Вам сварить кофе?

– Кофе – это было бы замечательно.

– Некогда нам кофе распивать, поехали, – хмуро проговорил Кирилл. – Дома позавтракаем.

– Кирилл, ну зачем вы так? – с упреком проговорила Наталья.

– Как? – удивленно вскинул брови тот. – У нас действительно нет времени на кофе, дел очень много. Пока мы здесь сторожили вас, куда-то испарилась наша подруга, и мы должны выяснить, что произошло.

– Как испарилась?

– Вот так, – развел руками детектив. – Ее телефон не отвечает, сама она не звонит, хотя должна была.

– Опять я виновата?

– Да при чем здесь вы? – отмахнулся сыщик. – Извините, Наталья, но нам действительно пора. Пошли, Данила, время – деньги, – коротко бросил он и размашистым шагом направился в прихожую. Брат, естественно, поспешил за ним. Закрывая за ними дверь, Наталья еще раз тихо проговорила: