один день. И тогда решился дать ей намек, что когда-то именно я сидел на той лавочке в сквере. И будь что будет.

— Случается…

— Что?

— Дерьмо, говорю, случается. Да, малышка?

Прочувствовал ли я, как она напряглась в моих руках? Да, конечно.

Услышал ли я ее тихий судорожный вздох? Разумеется!

Я хотел дать ей лишь намёк? Так точно! Но когда я увидел сомнение в ее глазах, а еще этот взгляд — она будто искала ответ на еще незаданный вопрос. Я решил — да катись оно все к черту!

— Это моя лавочка для истерик. Не нравится, вали на другую! — смотря в ее ошеломленное лицо, я позволил себе широкую улыбку. — Кажется, так ты тогда мне ответила? Да, малышка Эми?

— Да быть того не может!

* * *

Уже полчаса я сидел на светлой кухне за столом и с улыбкой наблюдал, как Эми суетится около плиты. Она что-то смешивала, сыпала, жарила, ставила в духовку запекаться и все это время из нее сыпались вопросы.

«Как это может быть?», "Но город-то так далеко, почему именно там?", «Это точно ты? Может, ты путаешь?", "Так и не женился, хотя, не важно", "А я, представляешь, все это время тебя вспоминала".

Безостановочно, миллион вопросов, которые и не требовали ответа. Нет, конечно, мы с ней поговорим и я расскажу как, что и почему, но не сейчас, сейчас был просто выплеск ее эмоций.

И пока она готовила, я с улыбкой наблюдал. Впитывал всей своей кожей ощущение уюта и тепла этого утра. Я уже и забыл, как это может быть, встретить утро с женщиной, которая готовит для тебя.

— Хочу так проводить каждое утро ... хотя бы по выходным.

Сказал и понял, что именно ляпнул. Ой, идио-от!

Нет, вообще это правда, да, хочу, и в первую очередь я хочу чувствовать себя так же, как сейчас. Тот случай, когда настолько хорошо, что дышать боишься, чтобы не спугнуть счастье.

Но дело в том, что прозвучало это как предложение, а я не хочу пугать малышку. Мне достаточно и просто дружбы.

Но сейчас, видимо, шансы на эту самую дружбу резко упали, напугал девушку и прогонит она меня. Вон, как воинственно ухватилась за деревянную лопатку.

Я даже мысленно зажмурил глаза, ожидая, что скажет Эми.

— Знаешь, что? Я категорически против каждые выходные просыпаться в семь утра лишь потому, что мой сосед не умеет готовить.

Уау, глазам не верю, она улыбается! Не напугалась, не ворчит, не стукнула мою непутевую голову той деревяшкой. Нет, стоит, улыбается, а в глазах опять черти пляшут. А я краснею, мысленно проговариваю ее слова и опять краснею, потому как да, я настолько сильно хотел ее увидеть сегодня, что совершенно забыл посмотреть на часы, выходя из дома. В итоге пришел в семь утра, запаниковал и разбудил Эми. Пять баллов Грифиндору.

— Ну, а если серьезно, я не против иногда проводить время вместе, — еще одна заразительная улыбка и Эми отвернулась к плите, — вот только... хм, ладно это сейчас не важно. Так когда ты мне расскажешь, как так получилось, что ты это ты? В смысле, тот самый парень с моей лавочки.

— Сегодня точно нет. Слишком невеселая история для такого хорошего утра. Так что там "не важно"?

Эми не ответила, только повела плечом, словно отмахнулась от неудобного вопроса, и принялась раскладывать завтрак.

Пока мы ели, на кухне стояла уютная тишина, лишь звуки от вилок иногда разбавляли ее. Молчать рядом с этой девушкой было так же приятно, как и говорить, и просто наблюдать за ней.

Я неожиданно вспомнил наш ночной ужин на крыльце и подумал, что тогда было так же хорошо, несмотря на усталость. То, что эта девушка была рядом, не напрягало, хотя раньше после тяжелого дня я не мог находиться рядом с людьми. Даже родители и те будто душили меня своим присутствием. Линда тоже. Мне нужно было пару часов побыть наедине с собой, чтобы вернуть дружелюбие.

Скушав последний кусочек запеканки, я откинулся на стуле. Все. Делайте со мной что хотите. Я отсюда не уйду.

— Кир, у меня вопрос.

Эми тоже расправилась со своей порцией завтрака и сейчас пила чай.

-М-м-м?

О, да! Я очень многословен. Просто мастер вести беседы.

— Расскажи, по-соседски, как ты в первый раз оказался у меня дома и почему спал обнаженным на диване.

Ох, твою мать. Я что, опять краснею? Ну, это уже ни в какие ворота. А глядя на довольную собой соседку, которая сейчас была чудо как хороша, я почувствовал начинающееся восстание у меня в штанах. О-очень вовремя! Просто как пацан в период полового созревания.

— Кхм.. Эми, тут такое дело, — вот как объяснить, чтобы не казаться больным придурком? — Ты, наверное, не в курсе, точнее, ты точно не знаешь, но вообще-то это мой дом.

— Эй, я точно помню, как покупала его, так что это МОЙ дом!

Малышка даже воинственно сжала кулачки, так возмутила ее моя реплика.

— Да, конечно, ты его купила и он теперь твой, но продавал его я. Это мой дом. Точнее, даже не так. Этот дом я строил с отцом для себя. И так уж получилось, я не специально, честное слово! — даже руки поднял, что бы она убедилась — никакого злого умысла. — В общем, это просто привычка. Уработаться до состояния, когда ноги не держат, прийти домой, принять душ и вырубиться на первой горизонтальной, мягкой поверхности. Автопилот. Называй как хочешь, но это правда не была спланированная акция по соблазнению красивой соседки.

— Допустим, пока только допустим, что это правда, — Эми даже хмыкнула, выражая недоверие, — но вопрос, если ты помнишь, начинался с "как". То, что этот дом я купила у тебя, многое объясняет, но только не то, КАК ты очутился у меня в гостях, хотя насчет дивана теперь поняла.

— Эм… Эми, — черт возьми, чувствую себя нашкодившим щенком, того и гляди накажут, — ну, в общем-то дело в том, что под крыльцом всегда лежал запасной ключ. Я, собственно, просто открыл дверь.

Глядя на то, как Эми сжала в кулачке ту самую деревянную ложку, которую она же и оставила на краю стола, я решил отступать.

Да-да, не побег, а тактическое отступление. Осторожно встал и под прицелом ее тяжелого взгляда сделал мягкий шаг назад.

— Кир, а