— Вот что, Баск, — шепнул он на ухо другу. — Мчись домой. Послушаете с ребятами по радио кухню Диденко. Вдруг повезет, и они начнут обсуждать ситуацию.

— А ты? — уставился Сеня на Луну.

— Попробую посмотреть, что там делается, — Павел указал пальцем на гараж.

— А записку давать не будешь? — спросил Баск.

— Нет уж, — покачал головой Павел. — Во всяком случае не сразу. Это слишком рискованно. Беги, Сенька. Время дорого. А если я в течение часа не появлюсь, поднимайте тревогу.

— Понял, — откликнулся Сеня. — Полный вперед.

И, тенью метнувшись во тьму, он бесшумно исчез.

Луна на цыпочках двинулся к гаражу. Он старался ступать бесшумно, но снег под ногами скрипел оглушительно. Во всяком случае, именно так казалось Павлу. Машина стояла на том же месте. Из гаража слышались шорохи и тяжелое пыхтение.

Луна решился заглянуть внутрь. Именно в этот момент Леонид Петрович, прислонив к стене своего спутника, резко нагнулся и потянул что-то на себя. Под потолок гаража ударил сноп света. «Люк какой-то открыл», — подумал Луна.

Леонид, не мешкая, схватил под мышки своего спутника и, подтащив его к освещенному люку, начал вместе с ним осторожно спускаться вниз. Наконец, оба исчезли из вида.

Павел в нерешительности топтался у гаража. Здравый смысл подсказывал, что пора уходить. Но освещенный прямоугольник его будто притягивал к себе. И Луна принял компромиссное решение: «Я только на минутку подкрадусь, посмотрю, а потом — сразу к ребятам».

Прежде чем ступить в гараж, мальчик ещё раз огляделся, прислушался. Тихо, и вроде бы никого. Лишь машина, остывая после долгой езды, негромко кряхтела и охала. Луна начал красться к люку. Уже подойдя совсем близко, он снова услышал стон. «Что этот Леонид там с ним делает?» — пронеслось в голове у Павла. Оставаться дальше в неведении он просто не мог. Поэтому, встав на четвереньки, заглянул вниз.

Разглядеть, однако, он ничего не успел. Его изо всех сил толкнули. Павел кубарем покатился по ступенькам…

… После того как Луна и Баск заступили на дежурство, остальные направились к Ряжским. Это был тактический ход, чтобы у Альбины не возникло вопросов, куда подевались Сеня и Павел. Расставшись с Луной, Баск побежал к почти близнецам. Вся компания сидела на втором этаже в комнате у Илюшки.

— А где Павел? — все набросились с расспросами на вновь прибывшего. — Что случилось? Вы с Леонидом поговорили?

— Пока не поговорили, скоро вернется, если все будет нормально, — на одном дыхании выпалил Баск. — Где радио? Скорее включайте.

— Включено. Слушаю, — отозвался Илюшка, который все это время сидел в наушниках.

— Ну и… — Сеня кинул на него выжидающий взгляд.

— Сейчас тишина, — сообщил тот. — А до этого была вся уже нам знакомая фигня. Сашеньку кормили. Сказку рассказывали. Потом мама с дочкой немного ругались, но не так сильно, как вчера и позавчера. А после Люша заволновалась, что её Ленечка так долго не едет. А мать ей ответила, что никуда он не денется.

— И все? — Баск не сводил с него глаз.

— Говорю же, все, — подтвердил Илюшка. — Они обе из кухни ушли. И теперь там тихо.

— Продолжай слушать, — велел Сеня. — А ещё лучше, дай мне.

И, отняв у Илюшки плейер, он натянул на голову наушники.

— Нет, ты сначала скажи, что у вас случилось и где Луна! — потребовал Каменное Муму.

— Давай, давай, не тяни! — Остальные по загадочному виду Баска тоже чувствовали, что он стал свидетелем чего-то очень важного.

— Да понимаете, — Сеня растерянно захлопал глазами. — Даже не знаю, что и сказать. А вернее, с чего начать.

— Начинают всегда сначала, — не удержался от рекомендаций Герасим.

— Ну, мы стояли, потом в беседку пошли. Тут он и приехал.

— Кто? — подались вперед остальные.

— Естественно, Леонид. Но не один, а с мужиком в багажнике.

— С мертвым? — испуганно прошептала Марго.

— Не, — Баск мотнул коротко стриженной головой. — Этот мужик пока жив. Но очень слабый. Ходить практически совсем не может. Леонид в гараж его на себе тащил.

— В гараж? — переспросил Иван.

— Ну, — отозвался Сеня. — Леонид уволок его.

— А дальше что, и где Павел? — вся компания пожирала Баска взглядами.

— Дальше Луна отправил меня к вам слушать радио и остался смотреть, чего Леонид с этим мужиком из багажника сделает.

— Значит, вы с Леонидом не говорили? — спросила Марго.

— Пашка считает, что надо сначала подумать, стоит ли, — объяснил Сеня. — И я с ним согласен. Вдруг этот Леонид как раз не жертва, а совсем наоборот.

— Вообще-то порядочные и честные граждане в багажниках людей не возят, — уверенно заявила Варя.

— Погоди, — жестом остановил её Герасим. — Баск, — повернулся он к Сене, — ответь мне на очень важный вопрос: мужик из багажника был связанный или нет?

— Да вроде руки свободно болтались, — напряг память Баск. — И ноги, по-моему, тоже. Только ходили плохо. Но это, наверное, от состояния.

— Значит, мы можем допустить, что он добровольно в багажнике ехал? — осведомился дотошный Муму.

— Допустить, конечно, можем, — сказал Баск. — Но вообще-то в таком состоянии практически все делают добровольно. Потому что сопротивляться нет сил.

В комнате на мгновенье настала тишина. Все размышляли над услышанным. Наконец Варя выдохнула:

— Скорей бы Луна появился.

— Ой, совсем забыл, — спохватился Баск. — Луна сказал: «Если в течение часа не появлюсь, поднимайте тревогу».

— Что значит «не появлюсь»? — запаниковал Каменное Муму.

— Я не виноват, — откликнулся Сеня. — Это Пашка сказал.

— В течение часа? — Маргарита широко раскрыла глаза.

— Именно, — подтвердил Баск.

— Ничего не поделаешь, — Иван внимательно посмотрел на друзей. — Будем ждать.

— Заткнитесь, — замахал руками на друзей Баск. — Радио ожило.

Минут пять все напряженно ждали последних известий. Потом Герасим не выдержал:

— Ну, чего?

Сеня, погрозив ему кулаком, продолжал слушать. Лицо его на глазах мрачнело. Наконец он хмуро произнес:

— Ушли.

— Кто? — хором спросили остальные.

— Леонид и Люша.

— А что было? — спросил Иван.

— Где Павел? — подхватила Марго.

— Про Павла не знаю, — откликнулся Баск. — Но там у них вроде чего-то вышло.

— Да что? Что? — Герасим в один прыжок достиг Баска и начал трясти его за плечи.