Ятолько хотел высказать все, что думаю поэтому поводу, ноЛикар даже недал мне раскрыть рта:

—Знаю, знаю, что тыхочешь сказать поэтому поводу,— по-стариковски ворчливо продолжил верховный жрец.— Нехочешь, неготов, иеще куча оправданий. Так вот, опыта утебя уже давно хватает, силы— хоть отбавляй. Амулеты связи бери вот эти, кучку скраю стола. Твои новые подчиненные уже ждут внизу. Многих тызнаешь. И, пусть стобой пребудет милость Никкасу иудача!

Немного врастерянности явышел извременного кабинета Ликара. Да, яхорош вкачестве отдельно взятого бойца, что ужтут скромничать. Пару раз был командиром небольших отрядов. Ночтобы так— вот тебе маленькое войско, иди изахвати город… наэто янерассчитывал.

—Недрейфь, тысправишься, яточно знаю!— ободряюще хлопнул поплечу верный Мин.

Яулыбнулся— приятно знать, что кто-то будет натвоей стороне, влюбом случае. Нопроблемы все равно придется решать самостоятельно. Точнее нетак— спросить совета всегда можно, ноответственность будет намне. Нуиладно, что-нибудь придумаю.

Вэто жевремя вМикале добрался Ричард. Запрошедшее время смомента поражения яростный гнев немного притих, оставляя вместо всепожирающего пламени тлеющий огонек ярости. Ихотя его внешность полностью вернулась кчеловеческой, нослучайные прохожие испуганно отшатывались спути мчащегося неразбирая дороги мрачного всадника. Добавлял испуга иконь под ним— использовав очередное заклинание, скакун навремя приобрел невероятную выносливость искорость бега, жертвуя здоровьем ивнешним видом. Сейчас онвыглядел как скелет лошади, туго обтянутый кожей, сочащийся гной изкроваво-красных впалых глаз довершал страшновато-отталкивающий вид. Стоило Ричарду бросить поводья уотделения ордена, как лошадь повалилась наземлю иперестала подавать признаки жизни. Мужчину, конечно, это никак неотвлекло— онсмрачной целенаправленностью шагал прямо вкабинет начальника отделения.

—Как нет его?— заорал глава ордена насжавшегося заместителя.

—Н-н-нету наместе, онотошел н-на обед,— слегка заикаясь отволнения, оправдывался молодой чародей.

—Чтобы через одну минуту был тут! Иначе… все тут пожалеют…

Глядя начернеющие вены налице ируках Ричарда, несчастный подчиненный верил— наверняка пожалеют. Ибросился исполнять поручение. Невпоследнюю очередь потому, что это позволило оказаться подальше отглавы.

—Значит так…— расхаживая покабинету, диктовал Ричард. Апотеющий отстраха глава отделения, как верный секретарь, готовился записывать нето, что каждое слово— каждый звук, если это позволит остаться ему невредимым после встречи сраздраженным магистром магии Крови.

—Первое— объявляю военное положение натерритории всей Империи. Хнорр ихзнает, где вследующий раз вылезут эти проклятые монахи. Приказываю удвоить, удесятерить бдительность! Тех, кто проморгает нападение этих отрыжек блевотины, ивыживет, ялично скормлю свиньям!

Ричард сжал кулаки излобно скривился.

—Второе— приказываю задействовать первое исследовательское отделение наполную мощность. Мне плевать как, ночтобы через полторы недели максимум влюбом уголке империи было чем встретить монахов.

—Ипоследнее— известить императора. Эта тряпка должна сделать объявление народу, издать указы там какие-нибудь. Вобщем, сделать все, чтобы усложнить жизнь монахам взахваченных местах. Пусть обещает «златые горы» отрядам наемников, объявляет ихврагами империи там… еще что-то придумывает. Если монахи умудрятся уничтожить орден— онтоже неусидит натроне. Так что пусть тоже шевелится. Все.

Ричард остановился, ибуквально воткнул взгляд вподчиненного:

—Чего сидишь? Вперед, отправляй сообщения, БЕГОМ!!!

Город Жувэл, самое северное поселение империи, три дня спустя:

Внебольшом подземном зале абсолютно лысый мужчина сжутковатыми глазами, наполненными тьмой, внимательно всматривался впустоту перед ним. Впрочем, так сказал былишь обычный человек, неспособный видеть ужасающего обличья духа, висящего перед стоящим одаренным. Носамому чародею давно уже было плевать навнешний вид создания— оннесопливый ученик. Даидух этот хоть ибыл опасен, нонедля подкармливавшего его десятилетиями чародея. Сейчас человек старательно пытался расшифровать образы, которые посылало ему темное создание.

—Много смертей? Ну, это неновость… Все когда-то вернутся вВеликую Тьму, нас породившую… Смерти чародеев? Тех, что работают скровью? Любопытно. Иприятно. Анаправление… юг, да? Ладно, хорошо поработал, заслужил.

Мужчина протянул руку вперед, иизнее заструилась мана, впитываемая духом. Закончив передавать силу, чародей прошипел что-то неразличимое. Перед ним воплотилось несколько символов Темной магии. Они беззвучно растворились, всколыхнув пространство, попутно «выпихивая» духа вего родное измерение.

Немного подумав, чародей вновь сосредоточился. Заклинание «темного призыва» привычно сплеталось, проявляясь вреальности лишь легкой дрожью воздуха инадоли секунды хаотично проявляющейся иисчезающей черной дымкой. Закончив достаточно сложное действие, мужчина слегка напитал его, неактивируя. Потом накинул насебя магический щит, илишь теперь задействовал «темный призыв».

Взале ничего неизменилось, ноуединственного живого тут человека дрожь потустороннего ветра пронеслась, казалось, насквозь. Ночародей задолгое время уже успел привыкнуть кподобным мерзким ощущениям, так что его лицо даже недрогнуло. Онтерпеливо ждал, продолжая подпитывать заклинание. Пока невесомой дымкой новый слабенький дух нескользнул вэту реальность.

«Замри неподвижно»,— адресная мысль-приказ, подкрепленная изрядной порцией маны, заставила дух остановиться. Впрочем, незаставила, аскорее убедила, если можно так сказать. Нанекоторое время, пока неусвоится такая лакомая порция силы.

После появился еще один дух, так жебыстро усмиренный поуже знакомому принципу. Иеще. После восьмой сущности потусторонний ветер начал вдруг резко усиливаться— это значит, что нечто достаточно могущественное обнаружило проход вмир живых, исейчас пытается пробраться… Ночародей несплоховал— тут жеразвеял заклинание, переборов липкий ужас, накатывавший изиной реальности. Могущественные духи изтой реальности ненужны среди людей— они крайне опасны, ничуть неменьше демонов, только более уязвимы кклассической магии. Отдышавшись немного, мужчина принялся вновь «общаться» суже призванными духами. После чего тедружно полетели вюжном направлении, просачиваясь сквозь землю, деревья, строения или людей, полностью игнорируя материальный мир.

Закончив это действие, онвытащил изкармана маленькую затертую трубку, инеспеша набил ееароматным табаком. Подкурив крохотным огоньком, намгновение материализовавшимся науказательном пальце, лысый чародей поднялся наноги, и, понемногу пыхтя трубкой, направился квыходу изподземного зала. Наконец-то появились хорошие новости— ими стоит поделиться сбратьями исестрами. И, возможно, показать миру, что нестоит окончательно забывать про гильдию Некромантов!

Город Виарле, раннее утро:

Узападных ворот как обычно, было столпотворение. Особенно вэто время суток— нескончаемый поток пеших, всадников иповозок стекался вгород. Вобратном направлении было гораздо меньше людей. Вотличие отнебольших поселений, тут брали деньги завъезд только сповозок ивьючных животных— тоесть только стех, кто вез какой-то товар. Пешком, скотомкой заплечами можно было пройти абсолютно беспрепятственно. Наружная городская стена столько раз переносилась, при каждом расширении, что вконце концов управляющие Виарле практически махнули рукой наочередное каменное кольцо, опоясывающее его. Вместо положенных пяти-шести, или даже восьми метров стены, сейчас виднелся лишь невысокий каменный пояс, недотягивающий идополноценных трех метров. Ниоткого защитить такое ограждение впринципе неспособно, зато отлично подходит для регулирования проезда торговых караванов, например.