пришла, потому что с ней что-то случилось. Но что с ней могло случиться именно в тот момент, когда она собиралась к нему на встречу?

Мысли разбегались, Митя не мог собрать их воедино.

– Ты что, ее знаешь? – донесся откуда-то издалека голос сына.

– Да, мы… мы учились вместе, – пояснил Митя и заметил, что заплаканный мальчик не сводит с него глаз. – Вот что, запиши мой номер телефона, мне нужны будут фотографии твоей мамы, да и вообще будем оставаться на связи, – неожиданно начал развивать бурную деятельность Митя. – А я… я сейчас свяжусь с нашим одноклассником, Пашкой, кажется, он все еще работает на местном канале, и попробую организовать объявления по всему городу.

Глаза мальчика просохли, он с такой верой и доверием смотрел на Митю, что у того защемило сердце. Собственный сын никогда так на него не смотрел.

– Фото мамы есть крупным планом? – для формы спросил он. Конечно же, у нее тысячи таких фото, он сам их видел в ее блоге, но не сообщать же об этом ее сыну.

– Полно, она же блогер, – кивнул тот.

– Пришли мне, а сам давай в школу. Мы с Пашей сделаем объявления, запустим на телевидение. Я сделаю распечатки, а после школы вместе развесим их по всему городу. К вечеру о ее пропаже будут знать все, – заверил его Митя.

– Хорошо, – кивнул мальчик, – спасибо вам.

– Тебя как зовут?

– Тим. Тимофей.

– Очень приятно. Митя, – Митя протянул ему руку и пожал в ответ детскую ладошку.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Впервые за много лет Митя почувствовал, что у его существования появился смысл. И он не может его потерять. Как и Регину. Иначе он просто умрет.

* * *

Она проснулась с первыми лучами солнца и тут же прокляла того, кто не закрыл занавески на ночь. Обычно они всегда спали с блокирующими свет шторами. Зачем Сергей их распахнул с утра пораньше?

Регина была совой, и ранний подъем гарантировал ей испорченное настроение. Она только собиралась сказать мужу что-то колкое и нелицеприятное, как вдруг поняла – она не дома. Мысль пришла внезапно. Регина резко села на кровати и с ужасом огляделась вокруг.

Полуразрушенный дом со стенами, с которых клочьями свисают старые обои и газеты. Покосившийся лакированный шифоньер. Такой она видела в последний раз в глубоком детстве у очередного маргинального маминого кавалера. Радиоточка, валяющаяся на полу. Господи, неужели они еще существуют? Она наконец заметила Андрея, стоящего в дверном проеме и сосредоточенно ее разглядывающего.

Регина завизжала и резко натянула на себя одеяло, осознав, что спала в одном нижнем белье.

– Не подходи, – зарычала она, забиваясь в угол кровати. – Я тебя убью, если хоть пальцем меня тронешь.

– Успокойся, ты не в моем вкусе, – фыркнул Андрей, переступая порог и проходя в дом. В руках он держал стеклянную бутылку с молоком и пакет, из которого принялся доставать домашний творог, сметану, половинку хлеба, тоже явно домашнего изготовления, и баночку с вареньем.

– Ах да, я забыла, я слишком стара для тебя, – огрызнулась Регина.

– Не пытайся меня укусить, у тебя все равно ничего не получится, – вздохнул Андрей. – И перед тобой я не собираюсь оправдываться.

– Зачем ты меня сюда привез? – Регина немного расслабилась. Кажется, он и правда не собирается ее насиловать.

Желудок предательски заурчал, она вдруг осознала, что ничего не ела со вчерашнего утра. К тому, что принес ей вчера Андрей, она демонстративно не притронулась. Но вставать и идти к столу в нижнем белье было решительно невозможно.

– Ты все поймешь со временем. А пока сиди тихо. И все у тебя будет хорошо. – Андрей развернулся и отправился к выходу.

– Мне просто сидеть в доме целый день? – кинула ему в спину Регина.

– Почему просто сидеть? Я сейчас принесу тебе ведро, веник и швабру – займешься уборкой.

Андрей сдержал обещание. Он на мгновение вышел из дома и вернулся со всем вышеперечисленным в руках. Поставил возле входа и вышел, на этот раз окончательно. Регина услышала, как в замке повернулся ключ. Еще несколько минут посидела, прислушиваясь. Ничего не происходило. Даже если Андрей ушел, она не услышит – к дому вела земляная тропинка, приглушающая любые шаги.

Регина резко встала и натянула на себя платье. Автоматически поправила волосы и направилась к столу. Принюхалась, словно пытаясь почувствовать запах отравы. Но продукты были свежими на вид.

В старой тумбочке, стоящей возле рукомойника, Регина отыскала пару тарелок и ложки с вилками. Тщательно их промыла, хотела вытереть, но полотенца не нашла. Стряхнув воду прямо на деревянный пол, она села к столу и за несколько минут проглотила завтрак, оказавшийся удивительно вкусным. Это все нервы и голод.

Просто так она бы никогда в жизни не съела на завтрак хлеб с маслом или творог со сметаной. Фигура. Непереносимость лактозы.

Регина оглянулась по сторонам. Она не могла сидеть без дела. Она всегда была как ртуть – все время в движении. Если ничем себя не займет, то просто сойдет с ума. Этот паразит прав – в доме действительно нужно убрать. Не может же она жить в таком свинарнике. Это ниже ее достоинства.

Вспомнив о том, что ее мучитель упоминал о соде на кухне, Регина направилась туда, окинула помещение быстрым взглядом. Кухня тоже нуждалась в основательной чистке. Холодильника не было, как и предупреждал Андрей, зато имелась старая газовая плита. Регина отыскала спички и обнаружила, что одна конфорка работает. Что ж. Она сама не понимала, что ей это даст, но почему-то мысль о том, что она не совсем в заброшенном доме, успокаивала.

Она подмела полы, постоянно кашляя и задыхаясь от пыли. Пришлось распахнуть окна, чтобы впустить в дом солнечный свет и свежий воздух. Под окнами обнаружился Шайтан, грызущий огромную кость, по виду берцовую. Регина вздрогнула, но окно оставила открытым. Пока собака увлечена едой, ей ничего не грозит.

Вымыв полы, она снова взялась за обрывание обоев и старых газет, под которыми неожиданно нашлось любовное послание, написанное детским почерком и подписанное одной буквой М.

Регину передернуло – похоже, этот Андрей именно здесь встречался с Миленой.

Послание было простым и бесхитростным.

«Андрюша, я так тебя люблю. И всегда буду любить. Хочу, чтобы ты это знал. Ты моя жизнь. Мы всегда будем вместе и умрем в один день.

Твоя М.»

Первой мыслью было содрать письмо и уничтожить, но Регина остановилась. Она прикрыла его обрывком газеты, которую собиралась содрать со стены. Сердце неожиданно кольнуло. Девочка писала так, как писала когда-то она сама в дневнике, который тщательно