Награда 2: Ранг новой способности будет увеличен +2 единицы

Вдох! Тяжелый и болезненный. К черту сообщения от Системы. Я открыл глаза и понял, что уже околел от холода. Грудь болит так, будто на ней неопытный танцор станцевал чечетку. Футболка на груди аккуратно разрезана. Амулетов на шее нет, но припрятанные в гипсе рукоять и лезвие костяного кинжала я всё ещё ощущаю. Всё это меркнет по сравнению с тем, что я лежу внутри черного пластикового мешка. Немного пассов руками, стука зубов от холода, и вот выбираюсь наружу.

— Да вы издеваетесь!

Да это же морг. А я лежу на столе для вскрытия. Кафельный пол, набор хирургических инструментов и вон там в стене явно холодильник для трупов. Дожили! За две недели жизни в третий раз оказываюсь в больнице.

Выбравшись из мешка, обошел помещение по кругу. Никого нет! Трупы тоже спокойные и на вопросы не отвечают. Окна глухие, с каким-то искажающим свет покрытием. Непонятно, что снаружи происходит. Однако даже при таком искажении картинки сложно не различить столбы черного дыма в разных частях города. Плохой знак!

Раз меня еще не крестили, значит, и границы Российской Империи я еще не переходил. Чат от Системы пуст и интерфейса до сих пор не появился. Проще говоря, ни эта больница, ни этот город частью Империи не является. Я в Диких Землях чёрт знает где, и здесь повсюду опасность. Нужно оружие, транспорт и, черт возьми, направление! Куда теперь двигаться?!

Куцый интерфейс не показывает ничего интересного, не считая стартового сообщения и таблички с редким достижением. И что с того? Ни карты мира, ни чатов нет. По логике, раз я на южном побережье, надо двигаться либо вдоль него и искать людей. Либо двигаться на север, вглубь континента, и там искать очаги местной цивилизации. Империя или другая страна — мне без разницы. Главное к людям выйти.

Предположение двигаться вдоль берега отмел сразу. Раз чейзы живут в море, значит, и берег под их присмотром. Ни один разумный правитель не станет строить поселения в пределах дистанции полета их ракет. Так что вариант на самом деле только один — двигаться на север. Но перед этим… надо найти еду и согреться! Бррррр!

В углу большой комнаты, выделенной больницей под морг, нашлась и каморка местного врача. Удалось найти электрический чайник, заварку, печенье и вафли. Кто бы тут ни работал, он явно тут часто перекусывал. Причем делал это в одиночестве. Кружка и ложка в единственном экземпляре.

Не сразу понял, что меня смущает. А потом дошло. Электричество! Оно всё ещё есть. Скорее всего больница имеет свой резервный генератор. Перекусив, проверил двери. Они оказались закрыты, но дубликат ключей нашелся в том же столе, где хранилась заварка с печеньем.

В коридоре оказалось подозрительно пусто. Тихо! Прямо-таки жутко тихо! С потолка свешивается чудом не сорванная мерцающая лампа, дающая отблески по залитому кровью полу. Куски разорванной одежды, сломанная кукла, а вон там в темном углу валяется ботинок… с куском ноги прежнего владельца.

Я так и замер, стоя в дверях. Забыл, черт возьми, об осторожности! Это не Земля, где мундирник может прикрыть спину. Тут водятся и плотоядные твари, и люди, что страшнее таких тварей.

Вернувшись в морг, тихо прикрыл дверь. Потом ещё раз обыскал помещение в поисках новой удобной одежды. Не считая больничных халатов, единственной подобной вещью оказалась мужская жилетка с удобными карманами. В них-то я и положил удобные хирургические инструменты. А потом, немного подумав, примотал к загипсованной левой руке острый металлический штырь непонятного назначения. Ну и черт с ним.

Подумав еще немного, достал из шкафа с препаратами флакон с раствором, похожим по запаху на земной медицинский спирт. Способность Читателя кое-как перевела, что это раствор для дезинфекции. Теперь, если буду ранен, будет чем обработать порез или укус.

Кровь в коридоре говорила о том, что сейчас даже в здании опасно находиться. Не знаю, кто враг, но если это не безухая машина, то на звуки точно реагирует. Поэтому обмотал обувь кусками разорванного халата, таким образом снижая шум от шагов до минимума. Всё, вот теперь я чувствую себя хоть немного готовым к выходу.

Выбравшись в коридор, аккуратно обошел осколки разбитого стекла. На них как ни наступай, всё равно нашумишь. Пройдя чуть дальше вглубь темного коридора, остановился, увидел впереди силуэт.

Зараженный, 13 уровень (II стадия трансформации)

Существо с раздутым брюхом, грязно-серой кожей и заостренными торчащими вверх ушами стояло ко мне полубоком и совершенно не двигалось. Готов поклясться, что когда я открыл дверь морга в первый раз, твари здесь не было. А теперь она тут стоит во тьме и чего-то ждет.

Уши есть. Значит, с этим моментом подготовки я не прогадал. Пройти дальше, не убрав преграду, не получится. Подумал о нападении — стало страшно, а тварь, будто почуяв страх, тут же начала водить носом. Времени на размышления не осталось. Сделав несколько шагов за спину ничего не подозревающему противнику, пнул ему ногой в тыльную сторону колена и тут же сделал шаг в сторону.

Тварь, ощутив опасность, тут же дернулась, отмахиваясь от меня, но своего я уже добился. Противник, потеряв равновесие, стал заваливаться на одно колено, и теперь я мог дотянуться до его шеи. Один точный удар и нож входит в мозг твари через висок. Он судорожно дергается, заваливается набок и сучит ногами по полу. В коридор выбегают ещё две твари раза в полтора меньше этого отожравшегося гада, и, как назло, именно с той стороны, куда мне нужно.

Зараженный, 8 уровень (I стадия трансформации)

Зараженный, 9 уровень (I стадия трансформации)

Морды вытянутые, как у бульдогов, а из пасти уже капает слюна. Твари, недолго думая, кидаются на меня. Дистанция пять метров. Обманный шаг вправо заставляет первого противника сбавить скорость, чуть повернуться, и я вбиваю штырь, привязанный к гипсу, ей в глаз. Потом тут же прикрываюсь этой же рукой от второго, куда более быстрого Зараженного. Уродец вцепляется зубами в гипс и тут же получает удар ножом в мозг через подбородок.

Уфф! Бой короткий, а нервов потратил даже больше, чем на вокзале. Видимо, эта троица сожрала всех прочих посетителей больницы на этом этаже. И чего Система молчит?! А как же логи, сообщения и уровни?! Черт, надо было дочитать эту чертову брошюрку по миру Тальзеура.

Вернувшись обратно в морг, открыл двери нараспашку, сел на стул и стал ждать, придет ли кто-то на запах крови. Я ничего не знаю о возможностях Зараженных. Со слухом и зрением у них проблем нет. Возможно, чуют присутствие других людей по сильным эмоциям. А дальше? Неизвестно, владеют ли они магией или способностями. Сколько их в больнице и что происходит за пределами здания. Пока есть удобная возможность, надо проверить догадку.

Пока ждал тварей, занялся рефлексией. Страха перед убийством монстров у меня нет. Значит, этот психологический барьер у меня уже сломан, и шансы выжить повышаются. Я нашел в одной из палат розовый рюкзак и положил в него пару бутылей прокипяченной воды и остатки крекеров. На этом сухпайке пару суток протяну. Теперь главное понять, что из себя представляет опасность и куда двигаться.