впитала в себя ту скорбь и то горе, что царила в Аххарр, где она протекала.

Слёз уже не осталось.

- Ты знала! - услышала она за спиной яростный голос брата, но не стала оборачиваться. Доказывать, что ей было неведомо о решении отца, так же как и ему, бессмысленно. И от него опять пахло кровью.

Когда же этот марох поймёт, что кровь рабов не даст ему ни силы, ни могущества? Что выпив её, он не возвысится ни на мгновение.

- Повернись, когда с тобой говорит твой правитель! - проревел Дарнкухт.

Халлина развернулась и подняла грустные глаза. Церемония прощания с отцом только закончилась, а он уже успел облачиться в традиционные одежды правителя. Длинное платье густого красного цвета, плечо прикрыто мехом риллу и плащ, обозначающий его высокий статус.

- Ты знала, сестра.

- Нет, - и в тот же миг упала на колени, получив сильный ментальный удар по лицу. Из рассечённой губы потекла чёрная кровь. А вслед за этим ещё один удар, более ощутимый.

- Хватит.

Дарнкухт обернулся, услышав голос друга за спиной.

- Саху, ты с ней заодно. Ты тоже предал меня! - прошипел он, собирая в руке сгусток энергии посильнее.

Но Саху, не обращая внимания на него, подошёл к Халлине и помог ей подняться на ноги.

- Тебе нужно успокоиться, и понять, что врагов вокруг тебя нет.

- Я спокоен! - заорал Дарнкухт.

Тот криво улыбнулся и подошёл к молодому правителю царства Аххарр. Энергия в его руке вмиг растаяла.

Дарнкухт гневно зарычал.

Род Саху был силён и почитаем, но почему-то их старшего сына Марох обделил магией, не дав ему ни капли… так все думали до недавнего времени. А девять лет назад обнаружился другой дар, очень редкий. Он мог заблокировать энергию любого, к кому приблизится, будь то простой торговец или Судья. Рядом с ним любой становился беспомощным.

- Пошли Дарнкухт. Я голоден как риллу, накорми старого друга, - обнял Саху его и повёл к телепорту.

Глава 7

Сан-Франциско, 19 мая. Утро - 9:05.

Проснулась я от уже ставшего традиционным ощущения руки на своём животике. Она нежно поглаживала меня, периодически поднимаясь к груди и опускаясь обратно. Приятно. Очень.

Мурлыкнула как котёнок и прижалась к тёплой груди за спиной.

- Курт! - вдруг закричала я, вспоминая вчерашний день. - Который час?

- Девять утра. Чего кричишь? - возмутился он.

- До двенадцати надо подписать контракт и отдать мистеру Чену. Курт, пожалуйста, подвези меня до офиса.

Я вскочила с кровати, бесцеремонно стянула одеяло и, укутавшись в него как в кокон, побежала в ванную. По пути запуталась, едва не упала, но в целом добралась успешно.

- Алиса, контракт уже подписан и будет доставлен в Чен-Корпарейшн в течении часа, - услышала я за спиной. - Вернись в кровать.

- Какая кровать? Курт. Работать надо. Сегодня вторник.

- Алиса, ты больше не работаешь в “Старлет и Лор”, забыла?

Я моргнула, осознавая, что Курт прав и грустно вздохнула. Хотя постойте, он что-то говорил про компанию, которую надо вывести из кризиса.

- А когда мне следует приступить к новой работе?

- Не сейчас, Алиса. Дня через два директор “Поллинд” передаст тебе дела, тогда и займёшься.

- Два дня? Курт… мне всё равно нужно съездить в “Старлет и Лор”, миссис Карла обещала дать мне работу.

- Зачем?

Я открыла рот от возмущения. Ничего себе вопрос.

- Алиса, эта работа отнимает у тебя слишком много сил, я не хочу чтобы ты этим занималась.

- Курт, открою тебе страшную тайну: мне нужно на что-то жить! - огрызнулась я.

Курт молча развернулся и вышел из ванной, оставив меня в полном недоумении. Похоже, что я его убедила. Когда надо, я могу быть очень убедительной… и развернулась к душу. Включила воду, радуясь своей пустяковой победе, скинула с плеч одеяло, и в тот же миг почувствовала движение воздуха за собой, а через мгновение горячую руку на своём теле.

Первым моим желанием было возмутиться и прогнать этого наглеца, и не важно, что эта ванная была его, но я всего лишь стянула полотенце с полки и прикрылась им. И то, лишь по инерции. В последнее время ласки Курта мне стали очень приятны и я каждый день ловила себя на мысли, что жду вечера, хочу встретиться с ним. И каждый раз гнала от себя эту мысль как назойливую муху.

- Детка, у тебя такое красивое тело, не прячь его от меня, - прошептал он, и едва касаясь губами, поцеловал плечо.

- Курт, я хочу принять душ. У меня мало времени, нужно ещё домой заехать, - заставила я себя сказать, хотя ноги подкашивались от разливающегося тепла, а голова кружилась.

- Зачем?

- Переодеться и мобильный там остался.

- Хорошо, но душ тебе принимать не обязательно. Ты слишком часто моешься. Держи, - протянул он мне конверт.

- Что это? - уставилась я на тонкий конверт из Bank of America.

- Твоя кредитная карта с гонораром за последнюю сделку, - беззаботно поведал Курт и вернулся к моему животу, но уже обеими руками, а я от неожиданности выронила тот единственный кусочек ткани, что прикрывал меня.

- И сколько там?

- Три процента от суммы контракта, как обычно.

Я быстро посчитала в уме - сорок пять тысяч долларов.

- И я хочу познакомиться с твоими родителями, - сказал Курт и окончательно меня добил. Моё сердце провалилось в пятки и глухо стукнулось об пол. Чего он хочет?

Я повернулась и посмотрела в светлые глаза, который с большой натяжкой можно было бы назвать искренними.

- Зачем?

- В последнее время ты так много думаешь о них, что мне стало интересно. Не переживай, я постараюсь им понравиться.

- Курт, ты себя как чувствуешь? - немного погодя спросила я и дотронулась до его лба. Вдруг жар и он бредит. - Тебя вчера вампир случаем не покусал?

- Алиса, что за бред? - нахмурился он, прижимая меня к себе ещё более откровенно, и было в этом, что-то странное. Я полностью обнажённая, прижимаюсь к одетому светловолосому варвару и сжимаю кредитку с целым состоянием.

- Тогда с чего это ты такой добрый стал? И с какой стати решил заплатить мне за работу?

- Я вовсе не добрый, - тихо засмеялся он и игриво укусил за шею.