— Можно взглянуть на погибшего? – нейтрально осведомился лорд, чувствуя, как на голове шевелятся волосы. А ведь Аллиаль предупреждал!

Полицейский доктор нехотя приподнял мешковину, демонстрируя полностью черную одежду и две узкие раны на висках.

— Снимите с него маску, — попросил Грег, склоняясь над телом. – Все понятно. Господа, обратите внимание на смуглую кожу, и черные волосы. Это уроженец Итилии. Специально выращенный наемный убийца. Думаю, он сорвался от неожиданности, раны не выглядят смертельными. Вы нашли его нож?

Доктор нехотя развернул платок, демонстрируя находку.

— Видите, герб на конце рукояти? Это семейный знак «браво» из Винеи. Этот клан стоит дорого, очень дорого! Потому что не только убивают, но и похищают людей. Мисс Доусон защищалась. Ее собирались похитить или убить.

— Да это понятно, — ворчливо ответил сержант, — только как такая крохотулька его остановить сумела? В ней ведь едва сотня фунтов наберется, а мужика завалила на раз!

— Мисс не отвечает? – уточнил Грегори.

— Ревет и трясется! – махнул рукой полицейский.

— Если позволите, я расспрошу ее.

— Да ступайте, у вас такие бумаги, что я вам ничего запретить не могу!

Грегори неспеша вошел в дом и сразу в холле увидел заплаканную Кэндис на коленях у Кентавра. Тот сжимал свои ручищи буквально оплетая хрупкую певицу, и со стороны казалось, что на плече мрачного типа в кожаной куртке вдруг выросли светлые кудряшки.

— Махоун, друг мой, — Грегори сел напротив и сделал знак растерянной матушке Кэндис, — твоя невеста очень хочет пить.

— Что? – только упоминание Кэнди вывело огневика из ступора.

— Кэндис много плакала, ей нужно выпить чая. Сейчас миссис Доусон принесет сюда поднос. Отпусти свою невесту, ей нужно умыться и поесть.

Не сразу, но руки мага разжались. Девушка осторожно встала и сразу поспешила умыться. Ее мать ушла за чаем, и Грегори получил минуту, чтобы задать свои вопросы:

— Махоун, как Кэндис умудрилась ранить «браво»?

Огневик размял шею, хмыкнул, и сказал:

— Она почти год работала помощницей метателя ножей в цирке. Научилась всему. А потом балаган уехал, а Кэндис не могла оставить мать и младших. Но этот тип подарил ей ножны с клинками, чтобы девушка не боялась ходить домой вечером. И… тут Кентавр заколебался, но Грегори уже все понял.

— Кэндис все еще не верит, что теперь она в безопасности и носит клинки на себе?

— Верно, — чуть расслабился маг.

— Может она и права, - рассеяно сказал Грегори. - Ты спросил про записку?

— Записку? – Махоун размял шею, пытаясь вспомнить, что упустил.

— Мы заехали сюда сегодня, потому что вчера отправили записку. Тут должны были стоять чемоданы! – лорд махнул рукой в сторону входной двери. – Кэндис и ее матушка переезжают в дом Аманды…

— Не спросил, — нахмурился Килкени, — приготовлений нет. Сейчас спросим!

Тут в гостиную вернулись женщины, и Грегори сразу спросил:

— Мисс Доусон, вы получали вчера записку с наказом собрать вещи для переезда?

— Что? – блондинка растеряно хлопнула глазами, но тут же собралась и ответила четко: - Нет, милорд!

— Миссис Доусон, к вам не заглядывали посыльные? Может быть, ошибались адресом, приносили заказы из магазинов?

Пожилая женщина выпрямилась, и отрицательно качнула головой:

— Нет, милорд. Вчера были только молочник и зеленщик, они живут на соседней улице, приходят всегда в один и тот же день недели примерно в одно время. Мясник будет завтра.

Мужчины переглянулись и Лайвернес мягким тоном продолжил:

— Ваш дом пострадал, поэтому предлагаю вам быстро собрать вещи, и на пару недель перебраться в дом моей невесты. Это ненадолго, и ради вашей безопасности. Тот, кто поджег дом и пытался влезть в окно на этом не остановится.

К чести мисс Доусон, она лишь заглянула в лицо Махоуни, и пошла собирать чемоданы.

— Мы быстро, милорд, — заверила она Грегори, уводя матушку.

Килкени долго смотрел ей вслед, потом повернулся к другу:

— Думаешь убийцу наняла графиня? – хриплым голосом спросил он.

— У твоей невесты есть враги, способные выложить пятьсот золотых за одну попытку? – ответил вопросом Грег.

— Ясно. Значит Кэндис спрячем у Аманды, и я соберу ребят. Эту змеюку надо изловить и оторвать ей жало, пока она не сотворила еще что-нибудь.

— У нее дипломатическая неприкосновенность, — напомнил Лайвернес и тут же утешил друга, — но мы найдем возможность к ней подобраться. Идем, найдем Аллиаля, он наверняка уже собрал все сплетни в округе.

Актер нашелся у двери – стоял с независимым видом, крутил в руках тросточку и выглядел как самый обычный прохожий.

— Что-то новенькое? – Грегори небрежно встал рядом, делая вид, что наблюдает за зеваками.

— Соседка вчера приметила новые лица на улице, удивилась. Тут же все друг друга знают.

— Описала?

— Нет, сказала лишь, что «не местные». Мальчишки заметили больше, но ничего конкретного.  Смуглый джентльмен и очень белокожая дама прогуливались по улице. Здесь нет модных лавок, сквер чуть дальше, в общем необходимости бродить туда-сюда у них не было. Тем не менее прошлись, а потом уехали на обычном наемном экипаже.

— Итлийцы, — со знанием дела сказал Грегори.

— Почему? – поинтересовался Кентавр. Он нервничал, не мог спокойно стоять и то и дело поглядывал на приоткрытую дверь.

— У них дамы очень следят за белизной кожи. Это признак состоятельности, породы, мужчинам же дозволяется быть смуглыми, особенно если они военные или… охранники.

— Неужели графиня? – пораженно воскликнул Махоуни.

— Сомневаюсь! Мамба осторожна. Она скорее всего не покидала дворца, да еще и сидела в гостиной королевы или статс-дамы. Но у нее наверняка есть свита, вот там стоит поискать и даму, и кавалера.

— Во дворец нам не попасть, — озвучил очевидное Ал.

— Вам – нет. А меня маменька попросила сопровождать ее в этом сезоне, - тонко улыбнулся лорд Лайвернес. - Попрошу леди Виолу заглянуть к тетушке, она все еще служит фрейлиной принцессы Кентской.

— Тетушки короля? – понимающе кивнул Алллиаль, — наверняка она всех знает!

— Сейчас отвезем мисс и миссис Доусон к мисс Стоукс, и я постараюсь организовать визит, — коротко изложил свои планы Грег.

— Я останусь с Кэндис, — буркнул Кентавр.

— А я поеду в клуб, — нейтрально сказал Аллиаль.

Его тон никого не обманул. Друзья сразу уставились на актера, как коты на мышку.

— Ладно-ладно! Вчера, лорд Бриль сказал, что мой дар не появляется просто так и я ему кого-то напоминаю. А когда перебрал мадеры посоветовал заглянуть в книгу старейших родов Ирлингии. Хочу поискать ее в библиотеке клуба.