зная, куда смотреть, а потому, перескакивая взглядом по окружающим предметам, начал конструктор. — Свойства вашего металла очень подходят для производства подшипников. Вот.

— И ты предлагаешь мне заняться их производством? Без проблем. Только цену я тебе за каждый подшипник выставлю начиная со ста тысяч! — Жёстко сказал Сергей. — Приступим?

— Но инструмент вы делаете практически по себестоимости! — Возразил Селиверстов, повысив голос. — Почему подшипники так дорого?

— Потому что я инструмент делаю пачками! Поточное производство, можно сказать. Подшипники так сделать не получится!

— Но почему? — Удивился конструктор.

— Возможно, какие-то получится делать по такой же схеме. Там, где не важна особая точность. Но их всё равно дешевле изготавливать из обычных материалов. А более точные подшипники, где выгода от использования мод-ала была бы наибольшей, создать вряд ли удастся. Малейший дефект, выпирающий в канавке, по которой катится шарик, и подшипник не будет крутиться. — Пояснил Сергей. — Не забывай, что этот материал не поддаётся обработке.

— Ха! Вот вы про что! — Опять возбудился Селиверстов и начал нарезать круги по лаборатории. — Вы просто зациклились на шарикоподшипниках! Существуют также подшипники скольжения. Они проще по конструкции. И есть ещё одно качество вашего металла, про которое вы, вероятно, не знаете! У него нет трения скольжения как такового!

— Как нет, когда есть. — Удивился Сергей. — Если бы его не было, то амулеты выскальзывали у меня постоянно из рук.

— Вы путаете разные виды трения, уважаемый Сергей. — Голосом лектора продекламировал конструктор. — Вы удерживаете амулет за микронеровности и шероховатости на поверхности амулета. Но! — Он торжественно задрал палец вверх. — Между вашим металлом и другими веществами трение сохранятся. В то же время между двумя деталями из него, если поверхности не имеют крупных микровыступов, трение отсутствует! Понимаете?

— Нет. — Честно дал ответ Сергей.

— И я не понимаю. — Вздохнул Селиверстов. — Но! Это не отменяет наблюдаемый эффект. Две идеально гладкие поверхности из вашего металла имеют между собой нулевой коэффициент трения! Как будто бы между ними образуется прослойка из идеальной смазки.

— Где ты взял такие поверхности, интересно. — Спросил Сергей. Гришаев тоже напрягся.

— Вы давали в лабораторию на проверку несколько таких пластинок. Что-то с отражением проверить, кажется. Вот. А я проверил по своей специальности. — Конструктор смело посмотрел на Сергея. — Ну что вы теперь скажете по поводу подшипников?

— Хм. Ты в курсе, что они далеко не вечные и у них может иссякнуть заряд в любой момент? Также известно несколько условий, при которых мод-ал просто рассыпается в пыль.

— Это, конечно, плохо. А что за условия? — Оптимизм так и пёр из Селиверстова.

— Думаю это не важно. — Ответил Сергей. — При такой ненадёжности применять где-либо эти подшипники опасно.

— Есть не столь критичные производства, где, тем не менее подшипники необходимы. Причём не просто подшипники, а высокоточные! Потому как другие просто-напросто из вашего металла не изготовить. — Возразил тут же Селиверстов. — Например, в тех же станках. Ваши резцы там работают? Почему подшипники не смогут?

— Уговорили. Тогда жду от вас формы с заготовками. Лучше сюда их привозите. Чтобы мне не бегать по всему городу. — Сдался Сергей. — Только вам придётся поискать материал для формы.

— Чем плох тот, что используют инструментальщики? — Удивился конструктор.

— Микродефекты. Как раз то, чего вам нужно избежать.

— А почему они не нашли другой материал?

— А зачем? Они просто сортируют по качеству получившийся инструмент, и всё. Плохой резец с заусенцем можно для черновой обработки использовать. У вас же будет всего два критерия. Работает или не работает. И никаких промежуточных результатов. Мало того, вам ещё требуется заготовку довести до нужного состояния поверхности, прежде чем заливать её формовочной массой.

— Зная вас и ваши достижения, готов поспорить, что у вас уже есть идеи на этот счёт. — Заявил Селиверстов.

— Цена в любом случае у вас высокая получится для подобного типа подшипников, так что вам можно использовать какую-нибудь разновидность эпоксидной смолы. Чем жиже она будет изначально, тем лучше. — Предложил Сергей. — Я вам советую сразу проконсультироваться по этому вопросу у химиков. О способах полировки узнавайте в лаборатории микроэлектроники. Кстати, им такие прецизионные подшипники нужны уже сейчас как воздух. И цена будет мало кого волновать. Скооперируйтесь.

— Так я и думал. — Вздёрнул нос конструктор. — Пойду ковать железо пока горячо!

* * *

— Куда едем? — Спросил Гришаев, после того как они покинули инструментальный завод и уселись в машину.

— Поехали домой.

— Я думал, вы захотите к американцам заехать. Для этого сегодня все дела пораньше закончили. — Удивился особист.

— Никуда они не денутся. Завтра к ним заедем. Сегодня у меня занятие поинтереснее намечается. — Улыбнулся Сергей.

* * *

Гришаева Сергей на сегодня отпустил. И так у человека совсем никакой личной жизни нет. Постоянно на работе. Сам поднялся в квартиру. В холодильнике, как всегда, нашлись свежие продукты и блюда из ресторана. Можно было самим готовить или питаться всухомятку, но Сергей решил этот вопрос сразу и радикально. Тем более недостатка в средствах он не испытывал.

Не успел Сергей вскипятить чайник, как появились Крон с Роной.

— Вы вовремя. Садитесь чай пить или кофе. Кому как нравится. — Сразу предложил Сергей.

— Как у тебя дела Крон. — Поинтересовался он, когда они уселись за стол.

— Нормально. — Пожал плечами вампир. Воюем потихоньку. Что наши, что немцы, втихаря стягивают силы к фронту. Мы-то всё видим, а вот противнику разведсеть очень хорошо проредили.

— Как вас на весь фронт хватает? — Удивился Сергей. — Вдобавок рейды в тыл делаете.

— В основном работают местные службы. Нас только в сложных или спорных случаях привлекают. Ты бы командир, наведался в нашу зону. Скоро заготовки помещать некуда будет.

— Понимаешь, Крон, есть у меня одна неприятная особенность. Если я чего-то не знаю, то просто так, чисто случайно, догадаться об этом вряд ли смогу. — Проговорил Сергей, откусывая пирожок с ливером. — Я от тебя не требую ежедневного отчёта не потому, что и так всё про тебя знаю, а надеюсь, что в случае необходимости ты мне сам сообщишь о проблеме. Я понятно выразился? Амулет связи тебе для чего выдан?

— Понял, командир. — Кивнул Крон. — Постараюсь держать в курсе.

— В курсе важных дел и проблем. — Поправил его Сергей. — Зачем мне знать о проблеме, которую ты сам можешь с успехом решить. — Он переключил внимание на вампиршу. — Рона,