– Тогда подожди, я тебя отвезу.

– Лучше вызовите такси.

Прозвучало вполне решительно и предельно спокойно, никаких нервов или тревожности. Развернулась и подхватила единственное целое пирожное, закинула в рот. Поленилась смотреть на начальника, чтобы оценить его реакцию. Но попутно удивилась, что он не стал спорить или пытаться меня задержать – такси так такси. Что это, интересно, равнодушие к моей персоне? Или полная свобода выбора? Или равнодушие, связанное с тем, что сегодня он меня уже получил? Или нежелание давить хотя бы там, где может не давить? И почему мне вдруг это интересно? По барабану. Дома об этом поразмышляю, если не будет лень. Сейчас намного важнее мое срочное дело.

***

Вышла из собственной ванной и глянула на часы. Еще совсем не поздно, какой насыщенный день получился, но то ли еще будет. И все же я немного тянула время, собиралась с мыслями. Однако высушила волосы феном и отправилась в путь – еще минута промедления, и я могла бы передумать.

Разговор с Сережкой получился долгим и сложным. Само собой, он ничего не понял и не мог поверить. Я не заикнулась об измене или другом мужчине, не собиралась делать ему больно. Просто заявила, что наши отношения окончены, а потом по большей части отмалчивалась. А он смотрел на меня, что-то бесконечно повторял, спрашивал и никак не мог поверить в мою серьезность. Ведь мы даже не ссорились! Наши отношения были идеальны, от таких не отказываются из-за ПМС или магнитных бурь.

Ушла я, оставив его в угнетенном состоянии, но больше ничего сделать не могла. Ведь сама была растоптана. Я бросила Сережку не из-за чувства вины и даже не из-за начальника, с которым мы очень скоро наиграемся и разбежимся в разные стороны. А от четкого осознания: я, наверное, всегда любила его, но никогда не любила до такой степени, чтобы с ума сходить от страсти. Секс и любовь – совсем не одно и то же, мне ли не знать. Но наши отношения развалились от того, что мне теперь всегда будет чего-то не хватать. Буйных красок, что ли, эмоций? Ощущения, что мне с Сережкой хорошо не только днем, или что женщина во мне оказалась весьма страстной – такую уже полумерами не успокоишь. И пусть так, и пусть решение было взвешенным и единственно возможным. Но я все равно очень об этом сожалела. Проклинала себя за то, что предпочла душевному комфорту какие-то временные свистопляски. И дурой я себя не считала – понимала, что когда-нибудь выйду замуж за человека, очень похожего на Сережку. Просто начну с ним иначе, потому иначе и буду воспринимать. Но я уже переварила одно чудо и спустила его в унитаз, а сколько таких шансов на одну жизнь приходится?

За этими переживаниями я не могла мусолить в голове нашу последнюю встречу с Александром Дмитриевичем. Да и черт с ней. И с ним тоже. Я буду с ним спать, потому что хочу этого. И не буду, как только перестану хотеть. А все его угрозы… не знаю, он прав в одном – на самом деле я ему подчиняюсь, но всерьез не боюсь. Вероятно, на уровне подсознания начала понимать правила этой самой игры: она перестанет быть такой интересной, если я превращусь просто в жертву, а не игрового противника. Начальничек мой – невероятно сложный человек, и ловить мертвую мышь ему просто было бы скучно.

На следующий день я соображала, ехать ли на работу пораньше, чтобы даже Тимура не застать, или, наоборот, попозже, чтобы уж точно столкнуться с шефом. И тот, и другой вариант были не из простых. От раздумий отвлек звонок Галины. Подруга защебетала без приветствий:

– Каринка, ты совсем с радаров пропала! Твой Данилин сегодня к папе в офис заезжал. М-да, скажу я тебе, просто десять из десяти, мать. Видела бы я его вблизи раньше, на четвереньках бы на ту самую работу ползла, и никакой бы папа меня не удержал! Я мокрая сижу… в смысле от пота. Хотя не только…

Единственное, что можно было ответить на такую тираду:

– С какого перепуга он мой?

– Ну, а кому ж я работенку на миллион долларов подкинула? – Галина смеялась.

– Так я же уборщица, – зачем-то начала оправдываться я, но не слишком уверенно. – Прихожу, когда он его дома нет…

– Да понимаю я, понимаю! – она словно меня подбадривала. – Только поэтому еще с тобой и разговариваю, а не захлебываюсь от зависти. Но, Каринка, ты там все равно оказалась к телу приближена, рассказывай!

– Что рассказывать?

– С ума сошла? Всё рассказывай!

Это еще большой вопрос, кто из нас сошел, но меня ее боевой настрой конкретно рассмешил.

– Ну, дом большой, шикарный…

– Пропускай титры! – взвилась она. – У нас домина тоже ничего. Переходи уже к горячему! Он не женат, насколько отец знает. А девушка есть? Только не смей говорить, что он по мужикам, не разбивай мне сердце!

К этому моменту я уже хохотала в голос:

– Не буду разбивать. Галь, ты ему в жены, что ли, собралась?

– А почему бы и нет? Ну, Карин, он дружен с моим отцом, давно сотрудничают, мы с ним вообще из одного круга. Я себя уродиной не считаю, имею шансы понравиться альфа-самцу. Так почему бы не попытаться? Так что там с девушкой, Карин?

– Да кто ж мне будет о таком докладывать? Галь, выдохни уже. Давай я тебя лучше с Тимуром познакомлю, совершенно положительный парень! – хотела добавить «и с Сережкой», но вовремя осеклась. Хотя ведь тоже прекрасный парень теперь свободен… эх. Но Гале пока о расставании лучше не сообщать – все мозги выклюет, да еще и заподозрит какую-нибудь немыслимую причину для разрыва.

Но Галина с мысли сбиваться и не намеревалась:

– Бабушку свою с Тимуром знакомь, у меня аллергия на положительных!

– То есть Александра Дмитриевича ты уже в отрицательных записала? Что ж, к этой информации и добавить нечего.

– Фу на тебя, – она будто обиделась. – Карин, тебе сложно разве какие-нибудь подробности разузнать?

– А, так я теперь еще и шпионка?

– А че нет-то? Я тебя зря, что ли, к нему пристраивала? Хоть об этом и не знала! Но грех же не воспользоваться!

– Я тебе благодарна, Галь, за услугу, но…

Она снова перебила:

– Все, Каринка, папа зовет. Я тебе через пару дней позвоню – выведай там что-нибудь для меня полезное! Ну, миленькая моя, прояви милосердие! Может, у меня тут любовь с первого взгляда проклюнулась, но не представляю, с какой стороны такого породистого мужика атаковать. Мне любая мелочь поможет. Век помнить буду!

Я еще долго хмыкала за чашкой кофе, но незаметно настроение поднялось. Надо же, как бывает. Галя не собиралась меня обижать или что-то в этом духе, но невольно озвучила – и дом у них тоже шикарный, и к кругу одному принадлежат. В отличие от меня. Я-то не принадлежу. И не имею шансов понравиться альфа-самцу. А все равно каким-то невероятным образом оказалась ближе к нему, чем Галя. Это никакая не победа, подобным хвастать не побежишь, а настроению будто был нужен любой толчок, чтобы взметнуться вверх и позволить мне жить дальше.