– Ну, что о нем можно сказать?.. – задумчиво произнесла его собеседница.

Как явствовало из повествования Инны, Вадим Ешмалов был сыном ее двоюродной сестры Раисы. Еще в середине восьмидесятых ее, как выпускницу медвуза, по распределению направили в одну из южных республик. Там она вышла замуж за своего коллегу, местного уроженца. Вадим был в их семье единственным ребенком, что, скорее всего, и стало причиной его избалованности, капризности, своенравия. Родители, которые целыми днями были на работе, большого внимания ему уделить не могли. Свекровь, которая сноху лишь терпела из-за ее категоричного и ершистого характера, к ее сыну тоже относилась несколько прохладно. Впрочем, внук отвечал своей бабушке тем же, предпочитая ей компанию приятелей. Поэтому можно сказать, что его воспитала улица. Чтобы оторвать сына от дурной компании, Раиса отдала его в городскую спортивную школу.

Когда Вадим учился в седьмом классе, его отца не стало. Будучи заядлым охотником, Ешмалов-старший частенько уходил побродить с ружьем по окрестным сопкам и долинам. Но однажды он не вернулся домой. Тут же были организованы широкомасштабные поиски. На второй день отца Вадима нашли, однако уже бездыханным. Как установила экспертиза, он был ужален гюрзой…

Кое-как окончив техникум по специальности автомеханик, Вадим устроился в местный автосервис. Но заработок был маленьким, поскольку экс-союзные республики без общесоюзных дотаций переживали колоссальные финансовые трудности. И тогда Раиса попросила Инну, чтобы та подыскала своему племяннику в Подмосковье хорошее, денежное место. Инна обратилась к Святославу Дмитриевичу, и тот устроил Вадима в известную столичную СТО, где чинили свои авто крупные чиновники и бизнесмены. Более того, академик первые пару лет частенько субсидировал Вадима деньгами, чтобы тот на новом месте смог поскорее обжиться.

Видимо, поняв эту отзывчивость как возможность «доить» мужа своей тетки, Ешмалов за «субсидиями» к Святославу Дмитриевичу обращался все чаще и каждый раз просил все больше. А полгода назад он и вовсе чуть ли не в ультимативной форме потребовал у академика два миллиона рублей на какую-то импортную «тачку». Присутствовавшая при этом разговоре Инна вспылила и дала зарвавшемуся родственнику серьезную отповедь. Она сказала Вадиму о том, что он совсем «потерял берега» и что его притязания уже стали выходить за всякие рамки здравого смысла. И хотя академик, поразмышляв, уже готов был пойти навстречу племяннику жены, та отказала Вадиму в самой жесткой и категоричной форме. Закатив истерику, Ешмалов ушел, объявив, что больше в их доме его ноги не будет. Где он сейчас, чем занимается – Инне было неизвестно.

Слушая Инну, Гуров все еще никак не мог поверить собственным ушам: он действительно существует в природе, этот тип с серьгой в ухе и золотой коронкой! Он есть!

Понятное дело, названные Светой Крыловой приметы приснившегося ей человека могли быть всего лишь плодом богатой детской фантазии. Но… Как известно, случайностей в жизни не бывает, есть лишь плохо известные нам закономерности. Впрочем, впрочем, впрочем! Есть ли смысл зацикливаться на наличии серьги и золотой коронки одного из родственников Семигоровых? В самом деле! Мало ли у нас модников, которые в подражание некоторым западным рок-«идолам» или киношным суперменам вставили себе в ухо серьгу? Да и с золотыми коронками мужиков немало. Особенно тех, кто «отмотал» срок в ИТК или тюрьме. У таких иметь во рту золотую «фиксу» – признак особого шика. Взять того же Вадима Дорохухина, тезку Ешмалова. У него половина зубов – железки с напылением «под золото»…

Конечно, прямо сейчас объявлять Ешмалова в розыск и, задержав, «трясти» на предмет причастности к убийству Семигорова едва ли стоит. Но в любом случае не лишним было бы держать Ешмалова в поле зрения и по мере возможности, будь на то необходимость, в ближайшей перспективе заняться его персоной.

– Скажите, Инна Романовна, а у Вадима Ешмалова есть какие-нибудь спортивные разряды? – вспомнив про ночного вора, уточнил Гуров.

– Да, у него первый разряд по легкой атлетике. Еще там, у себя дома, он занимал призовые места на республиканских соревнованиях. Надо сказать, достигнуть он мог бы многого, если бы не его дурной характер, не его патологические зазнайство и заносчивость. Как мне в телефонном разговоре рассказывала Раиса, за это же его недолюбливали многие местные парни. По ее словам, у него была такая внутренняя установка: я – «пуп земли», я – самый, самый, самый, а все прочие – второсортное недоразумение. Думаю, это выработалось у Вадима с той поры, когда не сложились отношения с его бабушкой и другими родственниками. Характер у него, конечно, очень тяжелый…

– Он женат? – Лев задавал вопросы, как бы исходя из формальной необходимости, но в действительности Ешмалов интересовал его все больше и больше как вероятный кандидат в подозреваемые.

– Нет, хотя ему уже под тридцать. – Инна отрицательно качнула головой и огорченно вздохнула. – По-моему, он вообще ни с кем не встречается. Возможно, это следствие каких-то проблем со здоровьем. Впрочем, допускаю и то, что его потенциальных невест с первого же знакомства отпугивает скверный Вадькин характер.

– Да, с этим трудно спорить… А у Вадима российское гражданство есть? – осведомился Гуров.

– Да, Святослав Дмитриевич помог Вадиму получить его сразу, по прибытии сюда, – подтвердила хозяйка дома.

– А где он обитал до прошлого года?

– Проживал он на съемной квартире, на улице Мирной. Номер дома и квартиры я не знаю. Кстати сказать, зарабатывал он на СТО – да, может, и сейчас там зарабатывает, до ста тысяч в месяц. Плюс сколько мы ему помогали деньгами! Он запросто мог бы купить по меньшей мере хорошую «однушку». Но все свои деньги он тратил на свои удовольствия. Насколько мне известно, он был завсегдатаем подпольных казино… Где он сейчас может быть – я даже не знаю. Лев Иванович, могу вас спросить? Судя по тому, что вы назвали довольно характерные приметы Вадима Ешмалова, он что, где-то уже как-то «засветился»? Ну, скажем, как участник чего-то криминально-неблаговидного?

– Нет-нет, тут совсем другое дело. Как иногда говорят в таких случаях: вы не поверите!..

И Гуров рассказал не слишком радостную историю жизни необычной девочки. Судя по реакции Инны, она была потрясена.

– Бедный ребенок! – качая головой, прошептала собеседница Льва.

Выйдя на улицу, Гуров созвонился с судмедэкспертом Дроздовым. Его он попросил прислать на Зоринскую, шестнадцать кого-то из своих сотрудников, кто хорошо разбирается в ботанике и растительных ядах. Когда он закончил