— Знаешь, времени терять не хочется, так что прямо в машине, если ты не возражаешь. Ты ведь можешь есть за рулем?

— Конечно, не беспокойся.

— Везет, а я обычно не рискую. Внимание слишком рассеивается, боюсь попасть в аварию и натворить бед.

— Ты права, тогда рисковать не стоит.

Мы еще немного поболтали о разной ерунде, пока наскоро перекусывали бутербродами и запивали импровизированную трапезу холодным чаем с лимоном.

— Жень, скажи, а мы же сегодня спортом не так просто занимались?

— Ты довольно успешно постигаешь азы самообороны, — сочла нужным похвалить я, пряча улыбку.

— Спасибо, ты слишком меня хвалишь. Похоже, я остаюсь все той же неуклюжей девицей.

— Со временем это обязательно пройдет.

— Ой ли! — недоверчиво протянула Анна.

— Пусть не полностью, но координация обязательно улучшится.

— Ладно. Но все равно, мне показалось, что сегодня это было нечто вроде спектакля.

— Ты совершенно права. Я считаю, что наш таинственный визитер продолжает наблюдать за домом, только теперь он остерегается подходить слишком близко к участку. И нашел возможность следить с соседнего, например.

— Но рано или поздно злоумышленник все равно поймет, что нас нет дома, и догадается, с какой целью мы уехали. Тем более, если мы, как и планировали, задержимся на несколько дней в Калужской области.

— Не переживай. Думаю, он последует за нами, как только сообразит, куда и зачем мы отправились.

— Почему ты так думаешь?

— Он уже слышал, что мы с тобой нашли некую карту сокровищ, которая может привести нас к кладу. Остальное шустрый парнишка сообразит сам.

— А как он нас найдет? Если утренний маневр удался и жучков он не оставлял, то проследить нельзя, так ведь?

— Во-первых, злоумышленник может быть не один. И сообщники могут следить за нами постоянно. Правда, ничего подобного я не заметила. Так что пока не знаю, что за способ он выберет. Но ни капли не сомневаюсь, что он его найдет. Подлец подозрительно много знает о вашей семье, а также о ее тайнах.

— Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем больше склоняюсь к мысли, что ты в своей теории была очень близка к истине. Создавшаяся ситуация возможна лишь в одном случае, если за нашей семьей следили на протяжении десятилетий. Причем делали это тайно, системно и незаметно. А значит, кто-то знал о планах Дмитрия Острожского, а также о существовании клада с самого начала. И не только знал, пронес эту тайну сквозь многие годы и, без сомнения, передал своим потомкам. Значит, мои родные все это время, всю свою жизнь были буквально под прицелом. Может статься, что и мужчины моего рода погибали молодыми вовсе не просто так! И то был не злой рок, а чья-то злая воля?

— Все возможно, — не стала я спорить. — Но делать об этом выводы поспешно, по крайней мере, сейчас. Ведь пока у нас нет никаких доказательств, одни лишь догадки.

— Но мы все узнаем, правда?

— Конечно, в этой странной истории необходимо разобраться. Но пока не стоит нервничать и лишний раз себя накручивать.

— Хочется верить, — вздохнула Анна.

— Что касается тайны скоропостижных смертей мужчин вашего рода, откровенно говоря, здесь вообще разобраться сложно, поскольку каждая из них считается смертью по естественным причинам. Значит, расследования не проводились, улики, если они и были, не изымались, и так далее. Кроме того, лет прошло немало.

— Но шанс у нас есть? Хоть какой-нибудь?

— Мы можем попробовать все прояснить, если сумеем захватить противников и допросить их, или при содействии полиции, или до ее приезда.

— Значит, колоть их будем? — потирая руки, азартно подпрыгнула на сиденье женщина.

— Откуда слово такое? — усмехнулась я.

— Детективы про полицейских люблю смотреть, а что?

— Так уже никто не говорит в реальной жизни. Но по сути, ты права, мы попытаемся задержать злоумышленников, предъявить им доказательства, которые, без сомнения, найдем к тому времени. А также допросить хорошенько, можно даже с пристрастием. И тогда мы все сможем узнать. Уточнить подробности и прояснить все спорные моменты, включая покушения на тебя, проникновения на частную территорию, в дом и на участок, порчу имущества, а также систематическое преследование твоей родни, если оно имело место, разумеется.

— Полагаю, что все так и было, — уверенно кивнула Анна и немного помолчала, глядя на пейзаж, что проносился за окном. — Жень, я хотела уточнить у тебя один важный момент.

— Конечно, спрашивай все, что считаешь нужным.

— Ты полагаешь, что Дмитрий спрятал ценности в колодце, сложив их в сейф, который заранее вмонтировал в стену? Позволь спросить: почему? Не проще ли было опустить все это добро прямо на дно колодца?

— Конечно же, проще, и намного. Но доставать в таком случае ценности будет гораздо сложнее. А Дмитрий, как мы знаем, заботился о своих потомках. Тем более, что он указывает нам код на картине. Значит, логично предположить, что сейф невозможно переместить, и открывать его следует на месте. Кроме того, хранить ценности прямо на дне может быть небезопасно.

— В каком смысле? Кому в голову может прийти искать в таком месте? Да и случайно наткнуться на клад на дне колодца тоже весьма проблематично.

— Ошибаешься, дорогая Анна. Никто не застрахован от досадных недоразумений, неожиданностей и случайностей. В колодец мог кто-то упасть, остаться в живых и обнаружить ценности. Его могли начать чистить, ведь такие процедуры положено делать раз в десять лет примерно. И тогда по воле случая рабочие могли обнаружить ящичек на дне.

— Но насколько я поняла, этот колодец должен быть в лесу, далеко от поместья, то есть в глухой местности, где никто не живет. То есть и пользоваться колодцем все эти годы никто не должен был.

— Ты забываешь главное правило кладоискательства: местность со временем меняется. А по прошествии десятилетий она может меняться до неузнаваемости. Лес могли вырубить, а рядом с колодцем люди могли построить дома и заселиться в них. Так что моя теория верна, и Дмитрий мог предполагать, что люди станут более активно пользоваться колодцем. А значит, хорошенько взвесить все возможные риски. Острожский не мог прятать клад как попало, поскольку это небезопасно. Тогда как сейф, вмонтированный в стену, да и кроме того, замаскированный, не попадется на глаза случайным людям на протяжении десятилетий. Более того, твой предок был заранее предупрежден о грядущих бедах. А значит, Дмитрий Острожский располагал достаточным количеством времени, беспокоился о безопасности и заботился о наследниках. Посему он должен был поступить именно так: вмонтировать сейф в стену.

— Возможно, ты и права, — глубоко вздохнула Анна и снова надолго замолчала.

— Переживаешь? — я без слов поняла подопечную и решила первая нарушить молчание. — Можно узнать почему? Сейчас все вроде бы складывается неплохо. И судя по всему, наша история медленно, но верно движется к развязке. Значит, с неопределенностью можно будет покончить раз и навсегда. Также полагаю, когда все кончится, ты можешь не опасаться больше за свою жизнь.