– Вибробункер сломался, – отвечал беззаботно Меркурий. – «Белый» почему-то все время ломается. А «чёрный» работает всегда.

Логос Вер оглядывался, проходя по бесконечным галереям, залитым синим призрачным светом. Строгость и красота линий были воистину божественными. Но созерцание воплощённой гармонии нагоняло на Логоса тоску. Ему вдруг стало не хватать людского несовершенства – аляповатости в раскраске, несоблюдения пропорций, какой-то едва уловимой небрежности, которая всегда выдаёт человеческую руку. Будто бог, стоя за спиной человека-творца, непременно толкнёт его под локоть – из зависти.

– Нравится? – спросил Меркурий самодовольно.

– Пока нет.

Меркурий вздохнул и поправил золотой шлем с крылышками.

– Надеюсь, ты не скажешь этого папаше?

– Почему же?

Меркурий вздохнул ещё тяжелее.

– Боги не любят, когда их критикуют.

– Сначала я хотел бы поговорить с Марсом, – признался Логос.

– Поговорить с Марсом? – удивился Меркурий. – А о чем можно с ним говорить, позволь узнать.

– Об оружии.

Меркурий многозначительно промолчал. Покои Марса были кроваво-красны. Повсюду развешено старинное оружие: мечи, шлемы, нагрудники, ружья, украшенные золотой насечкой, пистолеты, из которых не стреляли уже лет сто. Сам бог войны валялся на ложе и рассматривал каталог современного оружия. Логос заметил эмблему Винланда на обложке.

– А вы, ребята, вовремя! – заорал Марс, вскакивая. – Я как раз собирался в баню. Пойдём вместе, попаримся.

– У нас деловая встреча, – сухо заметил Меркурий.

– Ну и отлично. В баньке обо всем и договоримся. – Левая щека бога войны была покрыта гладкой розовой кожей и постоянно дёргалась.

– Мне нужна не баня, а оружие.

– Оружие? Ах да, ну конечно, оружие. – Марс протянул Логосу винландский каталог.

– Да не людское! Мне нужно оружие богов.

– Тогда идём в армарий[34]. Поглядим, что там можно для тебя найти.

Они прошли в кладовую. Марс распахнул стальные дверцы, и троих богов окутало облако густой ржавой пыли. Боги принялись чихать во всю мощь своих божественных лёгких.

– Теперь нам точно понадобится баня, – фыркнул Меркурий, отряхивая ржавчину с туники и шлема. Ладони его тут же сделались красными, будто в крови.

– Судя по всему, это оружие истлело тысячу лет назад, – предположил Логос.

– Ребята, эти штучки ковал сам Вулкан, – не без гордости сообщил Марс, беря в руки коротенький меч. Клинок напоминал ломтик сыра, которым мыши питались не один день. – Но в последние годы хромоногий не занимается подобными штучками. Теперь мы берём оружие у людей. Оно, разумеется, не такое хорошее, какое могли бы сделать боги, но вполне сносное.

– Мне не подходит человеческое оружие, – покачал головой Логос. – Мне нужно оружие против бога.

– Сульде? – спросил Марс.

– Он самый.

– Да, я слышал, как тебя отделали. Сочувствую, – Марс поскрёб в затылке. —Все проигрывают. Даже боги.

– Умное замечание, – поддакнул Меркурий и подмигнул Логосу.

– Ребята, идёмте в баню, там наверняка что-нибудь придумаем. Не отправишься же ты в таком виде к старику! – Марс кивнул на ржавые разводы на тунике Логоса.

Попарились в лаконике, поплавали в прохладном бассейне, потом валялись на мягких ложах и пили нектар. Бани Небесного дворца были роскошные, лучше даже, чем термы Каракаллы, хотя и не такие огромные. Логос удивился, заметив мраморную группу Лаокоона[35], украшавшую палестру. Интересно, где находился подлинник – в Риме или здесь, в Небесном дворце?

– Проси перун у Юпитера, – посоветовал Марс после третьей чаши. – Ничем этого твоего Сульде не взять – только перуном. Гелиос даст колесницу, Юпитер – перун, и ты испепелишь божка в три секунды.

И вот они встретились. Отец и сын. Так и хочется сказать – после долгих-долгих лет. Но это для человека срок был бы долог, а для бессмертных богов – лишь краткий миг.

Только бессмертны ли боги? С тревогой взглянул Вер на совершенно седые кудри повелителя Олимпийцев, на мясистый нос и набрякшие веки. Рыхлое обрюзгшее тело не могли скрыть даже складки белой тоги.

– Наконец-то, – сказал Юпитер без особой радости, но и без гнева и указал сыну на серебряное ложе напротив.

Логос повиновался и растянулся на подушках мягче пуха. Может, то были облака? Сразу потянуло в сон.

– Я выгляжу стариком, – угадал Юпитер мысли сына. Да и нетрудно то было сделать: едва бросив на отца взгляд, Логос поспешно опустил глаза. – Открою тебе страшную тайну, сынок. Мы все здесь стареем. Люди своим безумием нас убивают. Надо это остановить.

– Я тоже этого хочу.

– Тебе нужна помощь? – без труда угадал Юпитер.

– Мне нужен твой перун.

Царь богов подозрительно нахмурился.

– Мой перун? Это ещё зачем?

– Чтобы одолеть Сульде.

– И только-то? Ты, Логос, мой сын и сын Нереиды, не можешь справиться с каким-то захудалым божком?

– Это бог войны. Он становится сильнее с каждой пролитой каплей крови.

– И ты хочешь испепелить его моим перуном?

– Именно.

– Не выйдет. Не отдам я тебе перуна. Иначе с чем останусь? Я и глазом не успею моргнуть, как ты скинешь меня с престола.

– Клянусь, я этого не сделаю.

– Не клянись, потому что непременно сделаешь, едва завладеешь перуном.

Нет, сынишка, ничего не выйдет, я ещё не настолько стар, чтобы окончательно выжить из ума. Расправляйся со своим Сульде самостоятельно. К нам в Небесный дворец он не сунется, это я точно знаю.

– Откуда? – живо спросил Логос. Юпитер посмотрел на него с сомнением – говорить, не говорить? – решил, что лучше не говорить, только пообещал:

– Сам скоро узнаешь. – Юпитер опустил голову на подушки и заснул.

Логос посмотрел на спящего отца и поднялся. А может, украсть перун? Меркурию это удавалось. А что если он? Логос сделал шаг, протянул руку… И как будто увидел себя со стороны. Напряжённо вытянутую шею, дрожащую десницу, протянутую к перуну. И это Логос! Юный бог отпрянул, бросился вон.

– Сюда! – раздался женский голос, и кто-то ухватил Логоса за руку. Он не сопротивлялся и позволил Минерве вести его. Впрочем, путь был не долог. Они миновали три двери, открыли четвёртую и очутились в просторной зале.