Половая идентичность – это тот гендер, с которым ассоциирует себя каждый человек, вне зависимости от половых признаков. Чаще половая идентичность и половые признаки совпадают, но не всегда. Некоторые из нас быстро понимают, что карты не сходятся. Одни чувствуют, что рождены не в своем теле, а другие ощущают себя то мужчиной, то женщиной. Долгое время это считалось психическими патологиями с отдельными диагнозами и методами лечения. Теперь мы знаем, что это естественные варианты традиционной половой принадлежности.

Половые роли включают в себя традиционное в культуре видение пола и ролей, присущих мужчине и женщине. Здесь различия между культурами и странами колоссальны. В западном обществе границы между половыми ролями в основном стерлись, и мы считаем, что мужчины и женщины могут иметь примерно одинаковые функции.

КОГДА РАСПУСКАЮТСЯ БУТОНЫ

Став немного старше, мы склонны романтизировать период полового созревания: вспоминаем нашу первую любовь, первый поцелуй и первые робкие шаги в мир секса. А вот похмелье, ломка голоса и непроизвольная эрекция в самый неподходящий момент – забываются. Не говоря уж о жестоких разочарованиях, когда казалось, что вы нашли любовь всей своей жизни.

Принято считать, что половое созревание мальчиков начинается, когда яички достигли размера 4 см. Понятное дело, никто не будет измерять их каждый день, но для обладателя яичек обычно все довольно очевидно: они начинают выпирать. Большинство норвежских мальчиков вступают в период полового созревания в возрасте от 9 до 13 лет, в среднем – в 12. Девочки, как известно, опережают мальчиков и в среднем вступают в этот период на два года раньше.

Пубертатом также управляют гормоны. Все начинается с двух областей мозга, гипоталамуса и гипофиза, и их совместной работы по наращиванию производства необходимых гормонов, которые, в свою очередь, способствуют бурному росту яичек, а те отвечают повышением уровня тестостерона. Как только процесс запущен, назад дороги нет, и следующие несколько лет тело будет изменяться день ото дня.

КОГДА ПОДНИМАЕТСЯ СОК

Пубертат меняет не только внешний вид тела, но с ног на голову переворачивает наши мысли и приоритеты. Грудь соседской девочки из вызывающей любопытство превращается в круглосуточно вожделенную. Секс, над которым еще недавно подшучивали, теперь хочется попробовать.

Эти чувства редко шокируют детей, большинство из них так или иначе слышали обо всем раньше, на уроках полового просвещения в школе, в интернете или в разговоре с родителями или друзьями. Открытость этих тем в последние годы поспособствовала тому, что мальчики и девочки теперь лучше подготовлены. Но одно дело слышать об этом, а другое – чувствовать, как не только тело, но и мозг внезапно меняются, а вместе с ними и все восприятие мира.

Изменения в мозге столь же разительные, как и внешние признаки полового созревания, только последние более заметны. Особенно очевидны для окружающих изменения в лобной доле, которая отвечает за контроль над чувствами. Подростки, как известно, не самые эмоционально стабильные люди, что во многом объясняется мощнейшими процессами, происходящими в этой части мозга. Лобная доля тесно сотрудничает с лимбической системой. В ней возникают многие чувства, которые должна контролировать лобная доля: радость, страх, возбуждение и голод. Сама лимбическая система тоже постоянно меняется и развивается в период пубертата. Во многих отношениях мы обязаны именно ей тем, что выжили как вид. Она управляет нами, когда нужно драться или убегать, когда есть или заниматься сексом. Во время полового созревания мозг начинает уделять все больше внимания последнему пункту.

ОТ ТЕОРИИ К ПРАКТИКЕ…

Как мы уже видели, Онану пришлось расплатиться жизнью за то, что он отказался оплодотворять жену своего умершего брата и излил свое семя на землю. Возможно, его утешило бы, что в его честь назвали такое важное занятие, как онанизм.

Абсолютное большинство мальчиков переживают свой первый сексуальный опыт в одиночестве. В среднем норвежские мальчики начинают мастурбировать в 12–13 лет, но цифры очень разнятся. А кто-то вообще не начинает – виной тому могут быть религиозные запреты или ложные представления и мифы. За всю историю мастурбации ее в чем только не обвиняли, от раннего облысения до бесплодия. Потеребив головку пениса, человек рисковал отрастить волосы на ладонях или ослепнуть.

Мастурбация не вредна, а совсем наоборот. Без сомнения, знакомство со своим телом и его реакцией на сексуальную стимуляцию – это отлично. Кроме того, регулярная мастурбация у мальчиков и мужчин может помочь как с проблемой преждевременной эякуляции, так и с будущими проблемами с потенцией. А еще во время мастурбации и оргазма в мозге выделяются эндорфины и другие сигнальные вещества центральной нервной системы. Именно эти механизмы стоят за способностью оргазма противостоять стрессу, тревоге и депрессии.