Будучи молодой женщиной, мма Рамотсве была слишком наивна, чтобы видеть зло в других. Молодые, думала она, верят в лучшее в людях, да и вообще они не могут представить себе, что их знакомые, их ровесники могут оказаться жестокими или абсолютно никчемными. А затем они понимают это и видят, на что люди оказываются способны, какими они могут быть эгоистичными, какими безжалостными. Это открытие может оказаться очень болезненным, как в ее случае, но оно неизбежно. Конечно, это не означает, что человек обязательно станет циничным, нет, вовсе не так. Мма Рамотсве научилась реалистически воспринимать людей, но это не значило, что она не видела в людях ничего хорошего, несмотря на то что подчас оно в большой степени было заслонено плохим. Если упорствовать в своей вере в человечество, если дать людям возможность показать себя с лучшей стороны и – это важно – если уметь прощать, тогда люди могут удивительным образом измениться. За исключением Ноте Мокоти, разумеется. Он никогда не изменится, хотя она и простила его в тот последний раз, когда он пришел к ней домой в надежде получить денег и продемонстрировал, что его сердце, несмотря ни на что, было холодным как всегда.

Бойтело внимательно смотрела на сидящую перед ней хозяйку детективного агентства. Мма Рамотсве подумала, что медсестра, возможно, пытается догадаться, о чем она думает. Ведь у Бойтело не было ни малейшего представления о том, что женщина, сидящая перед ней с чашкой быстро остывающего ройбуша, размышляет о человеческой натуре, о прощении и тому подобных вещах.

– Извините, мма, – сказала мма Рамотсве. – Иногда мои мысли отвлекаются. Что-то из того, о чем вы говорили, заставило меня задуматься о другом. Сейчас все вернулось на место. Сейчас я снова внимательно слушаю вас.

– Была одна процедура, которую я не выполняла, – продолжала Бойтело, – я не измеряла пациентам кровяное давление. Все медсестры умеют это. Закрепляешь аппарат на руке пациента, а потом накачиваешь грушей. Вам ведь измеряли кровяное давление, мма? Вы должны понимать, о чем я говорю.

Мма Рамотсве понимала. Ей измеряли кровяное давление, и результат измерения заставил доктора посоветовать ей сбросить вес. Какое-то время она пыталась, но из этого ничего не вышло. Это было трудно. Иногда доктора даже не представляют себе, насколько это трудно. Доктора с традиционной фигурой, конечно, представляют, но не эти молоденькие худенькие докторши, которые не считаются с ботсванскими традициями.

– У меня немного повышенное давление, – сказала мма Рамотсве.

– Значит, вам надо сбросить вес, – порекомендовала Бойтело. – Надо сесть на диету, мма Рамотсве. Мне приходится говорить это многим женщинам, которые приходят в клинику. У многих из них… такая же фигура, как у вас. Придерживайтесь диеты и уменьшите потребление соли. И никакого вяленого мяса и тому подобных копченых продуктов.

Мма Рамотсве показалось, что она расслышала подавленный смешок мма Макутси, но она даже не взглянула в сторону своей помощницы. Никогда раньше клиенты не рекомендовали ей сесть на диету, и мма Рамотсве задумалась, что бы сделал Клоувис Андерсен в подобной ситуации. Он всегда указывал на необходимость быть вежливым с клиентом – да, в «Основах частного расследования» этому посвящена целая глава, – но там ничего не говорится о клиентах, которые предлагают детективу сесть на диету.

– Я подумаю об этом, мма, – вежливо сказала мма Рамотсве. – Благодарю вас за совет. Но давайте вернемся к тому, что вы выяснили. Это имеет что-то общее с кровяным давлением?

– Хорошо, – согласилась Бойтело, – было удивительно, что мне никогда не поручали измерить давление пациенту. Доктор всегда делал это сам и держал тонометр в своем кабинете, в ящике письменного стола. Я видела, как он пользуется аппаратом, когда что-нибудь приносила ему, но он никогда не давал мне пользоваться им. Я думала, что, возможно, это потому, что доктору нравится самому накачивать воздух – вы же знаете, мужчины иногда похожи на мальчиков, – да я и не часто об этом думала. Но однажды я воспользовалась тонометром сама, и вот тут я очень удивилась.

Дело было в пятницу, мне кажется, хотя это не так важно, мма. Но именно в пятницу доктора в это время не было в клинике. По пятницам он любит встречаться со своими друзьями на ланче в «Президент-отеле» и иногда не возвращается в клинику до трех часов. У нас работает еще несколько докторов из Уганды, и он любит встречаться с ними. Ланч иногда затягивается.

В пятницу я никогда не назначаю пациентам время от двух до трех, чтобы дать доктору возможность вернуться с ланча. Ну, и в ту пятницу пациент, назначенный на три часа, пришел раньше. Это был сотрудник Министерства по делам водных ресурсов, очень приятный человек, он ходит в церковь, которая за углом от моего дома. Я вижу по воскресеньям, как они с женой и младшим сыном идут в церковь. Их собака идет за ними и дожидается у церкви, пока не кончится служба. Очень верная собака.

Этому человеку предстояло было ждать полчаса, и он заговорил со мной. Он рассказал, что его беспокоит давление, что он пытается снизить его, но доктор говорит, что оно все еще слишком высокое. Дверь в кабинет доктора была открыта, и, слушая этого человека, я видела на столе тонометр. Я решила, что не будет ничего плохого, если я измерю ему давление, просто ради интереса и чтобы не утратить навыка. Я сказала об этом пациенту, и он закатал рукав на правой руке.

Я закрепила манжету на его руке и стала смотреть на столбик ртути. Давление было нормальным. Я измерила давление еще раз и уже собиралась сказать пациенту, что у него все хорошо. Но остановилась. Я поняла, что, если я это сделаю, пациент расскажет доктору, что я измерила ему давление и оно в этот раз оказалось нормальным. Я побоялась, что доктор рассердится, ведь сделала это без разрешения. Поэтому пробормотала что-то вроде того, что не могу понять значения цифр, и вернула тонометр на место, пока не пришел доктор.

И вот, мма, поскольку работы в тот день было немного, я смогла просмотреть карту этого пациента. Я часто просматривала картотеку, чтобы удостовериться в том, что все карты в порядке. Доктор очень сердился, когда не находил на своем столе карты очередного пациента. Ну, я разбирала карты и увидела записи в карте того человека, который приходил на трехчасовой прием. И заметила, что заключительная запись относится к последней консультации…

Бойтело прервала рассказ. Мма Рамотсве сидела неподвижно, как и мма Макутси. Медсестра говорила просто и последовательно, и обе женщины были захвачены повествованием.

– Понимаю, – сказала мма Рамотсве. – Записи. Да. Пожалуйста, продолжайте, мма. Это очень интересная история.

Бойтело опустила взгляд на свои руки:

– Доктор смерил ему давление и записал результат. Давление было очень высоким.

Мма Рамотсве нахмурилась:

– Но ведь давление может подниматься и опускаться?

Медсестра пожала плечами:

– Может. Если вы очень волнуетесь, давление может повыситься, но, похоже, здесь не тот случай, правда?

В разговор вмешалась мма Макутси: