Да, такое пугает, этот факт нелегко принять, но ведь и плюсов много…

— Есть еще момент, о котором ты должна знать… — тяжко вздохнул Кристофф, — Время от времени тебе придется возвращаться в шар и подпитываться магией. Ты теперь не человек, а полноценная магическая сущность, как я. Потому что мы вместе с Филиппо и Альбертино поделились с тобой своей жизненной и магической силой…

— Что..? Но… зачем? Вам не станет от этого хуже? — в услышанное просто не верилось! Зачем они так поступили? Еще и Филиппок с Альбертино. От последнего так вообще не ожидала такой щедрости. Надо пересмотреть свое отношение к нему.

— Нам было бы гораздо хуже, если ты умерла. Я этого не хотел, — пожал он плечами и легко улыбнулся, — На нас это никак не сказалось, мы уже восстановились. Ты сейчас тоже восстанавливаешься и только-только начинаешь принимать силу. Пройдет еще пару дней, и ты себя не узнаешь. В плане ощущений, здоровья, утомляемости. Твое тело и организм полностью перестроятся за счет магии. Больше не будет болезней, усталости, холода. Ты навсегда останешься на пике своих возможностей.

— Звучит, будто я стала вампиршей Беллой из «Сумерек», — растерянно пробормотала, — А ты Эдвард, который меня обратил.

— Быть магической сущностью лучше, чем простым кровососом, — не без гордости ответил Кристофф, — Мы — есть сама магия. Мы — это чистая сила. А вампиры… только и знают, что ведрами хлебать кровь. Так что тебе повезло в какой-то мере.

— Это уж точно. Стань я вампиром, умерла бы от голода, но ни капли не выпила.

— Ты не сердишься на нас? — было видно, что Кристоффу не дает покоя этот вопрос.

Возможно, в глубине души он считал, что делает благое дело, но все-таки сомневался на счет моей реакции на это «дело».

— Не сержусь, — улыбнулась ему, — Я очень вам благодарна и теперь не знаю, как отплатить долг за свое воскрешение и перерождение в сущность, но… Я пока не знаю, как отношусь ко всему этому.

— Понимаю. Поверь, у тебя будет очень много времени, чтобы разобраться в этом, — хмыкнул мужчина, — И помни, что теперь мы всегда будем рядом с тобой! Наш дом в шаре теперь и твой дом. Тебе не обязательно там жить постоянно, но раз в неделю придется посещать артефакт.

— Прям всегда будете рядом? — наигранно забеспокоилась.

— Прям всегда! — нахмурился в ответ он.

— Ладно, — легко согласилась, — Но скажи, зачем ты меня спас? И кто теперь будет «внешним» хранителем шара?

— Зачем спас? Потому что мог! Вот и весь ответ, — отрезал мужчина, — Если кто и заслуживал жить, так это ты. За твое доброе сердце, отчаянную храбрость, безрассудство и огненный темперамент. Таких женщин я еще не встречал, Уля. А еще ты очень красивая, рыжуля.

Я засмеялась. Искренне и от всей души. Так меня братья называют. Уля-рыжуля.

— А еще…

— Хватит сюрпризов! — взмолилась я.

— А еще, сегодня твой любимый новый год! — все-таки закончил он и радостно улыбнулся.

— Серьезно??? — подскочила я на кровати, — А как же… моя квартира! Где ты спрятал табор цыган, в шкафу?

— Она снова твоя! Никаких непрошенных гостей.

— Уррраааааа! А кредиты? — приуныла, вспомнив заоблачную сумму.

— Никаких кредитов на тебе больше не числится! Ты чиста, как слеза младенца.

Вот тут я не сдержалась и пустилась в пляс! Радостные повизгивания сопровождали хаотичные телодвижения, от чего мужчина аж похрюкивал от смеха.

Альбертино был прав, сомневаясь в моих танцевальных возможностях.

Мой предел джига-дрыга, да и то, если никто не видит.

— Какие у тебя планы дальше, Уля? — улыбаясь, спросил блондин.

— В первую очередь хочу обзвонить всех родных, — честно призналась, — А еще напрошусь в гости на новый год к братьям. Там, перед шаром… я думала, что так давно их не видела… Вот хочу наверстать.

— Звучит неплохо.

— А у тебя?

— А я должен тебе еще три желания. Так что думай, что загадать!

— Я даже не знаю, — растерялась, — У меня есть время подумать?

— Целая вечность впереди… — его улыбка была очень загадочной и манящей…

Хотелось прильнуть к нему. Дотронуться до горячей кожи, утонуть в ласковых объятиях, но…

Но запах сожжённой жарившейся картошки на кухне внес свои коррективы. Да-да, магические сущности тоже любят жареную картошечку. А если еще и со шкварочками… м-м-м!

27

— Год был сложный и тернистый… Надо держаться друг за друга… — бубнил телевизор в 23.55.

— Володька, наливай! — командовал процессом мой брат Игорь, — Уже президент речь произносит, а у нас пустые бокалы!

— Непорядок, — подхватили жены братьев.

В квартире стояла такая суматоха от большого количества людей и детворы, что у меня голова шла кругом. Но я была счастлива. Все близкие и родные рядом со мной. Они живы, здоровы и полны сил. У них впереди еще много лет для счастливых моментов! Чего еще мне желать?

Я сидела на отведенном стуле за столом в окружении многочисленных племянников и племянниц и глупо улыбалась. Просто не могла стереть с лица улыбку. Не верила, что все закончилось хорошо, и вот я сейчас здесь, а не где-то во тьме царства Аида.

— Тетя Уля, — прошепелявил мой племяш Виталик, сын Коли, — А почему ты улыбаешься? Все вокруг кричат друг на друга из-за пустых бокалов, а ты улыбаешься!

— А я познала дзен и могу с уверенностью сказать, что счастье не в налитых бокалах! — отшутилась я.

Виталику всего шесть лет, а он уже любознателен хуже самого въедливого следователя. Обожаю этого малыша.

— А в чем тогда счастье? — задумался он.

— В том, что мы есть друг у друга. У меня есть вы, у твоего папы есть твоя мама, и так далее, — улыбнулась я.

— А у кого есть ты? — прищурился он, — Где твоя пара?

— Я есть у всех вас! А моя пара… где-то ходит и не знает, что он моя пара, — перевести все в шутку с Виталиком задача не из легких! Поэтому пришлось срочно переключать внимание мальчика на что-то нейтральное.

А мысли так и скакали в голове. Впереди у меня вечная жизнь… Неужели я проведу ее так же в одиночестве, как и тридцать лет до этого? Захотелось взвыть от отчаяния.

— Один… — закричали всех хором, — Два… Народ, загадываем желания!!!

Есть у меня три желания! Пусть у всех моих близких все будет хорошо! Пусть они останутся со мной на долгие годы в здравии, счастье и достатке. А уж я со своей вечной жизнью буду всегда присматривать и помогать им, их потомкам, правнукам, праправнукам и далее по списку.

Кристофф, если