— В качестве кого? — смотрю на Ярослава.

— Моей пары, — он вынимает одну руку из кармана и опирается о спинку стула перед ним. — Статус обозначать не требуется.

Ещё раз благодарю за понимание и ожидание! Ниже добавлено заврешение этой главы, которое не успела выложить по утреннему графику.

Я осторожно ставлю пригласительное на стол. Пальцы покалывает. Сердце снова отплясывает. Его дробную чечётку должно быть слышно даже в коридоре. Энергетика Ярослава выпущена на свободу и сбивает меня с намеченного курса. Он очень громко молчит сегодня.

Я хочу побывать на этом приёме. Я столько знаю о его изнанке и внутренней кухне, что хочется вынырнуть и увидеть верхушку айсберга и звёздное небо над ним. Статус обозначать не требуется. Только наше появление вместе негласно объявит о нём во всеуслышание, даже если по факту между нами ничего не изменится. Перестань обманывать саму себя! Между нами уже многое изменилось. Время, не спрашивая, добавляет нюансы и подробности, мы узнаём друг друга чуточку больше, не прикладывая специальных усилий. Ни один из нас не задаёт о другом прямых вопросов, но язык жестов, привычек, характера и, как оказалось, взглядов не менее информативен. Я честно отвечаю себе, что хочу побывать на этом приёме вместе с Ярославом.

— У тебя личные мотивы или выходка Дмитрия всё же повлияла? — мой голос озвучивает то, что лихорадочно обдумывает мозг. Я уверена, что нравлюсь Яру — физически точно привлекательна для него. Он никак не намекал, что ждёт от нашей связи чего-то большего. Его не волнует, запишет ли чужое мнение меня к нему в любовницы, подруги или оставит никем. Он не будет уточнять, отстранившись от домыслов. Смогу ли я также спокойно делать вид, что мне всё равно?.. Я свободная и самостоятельная женщина. Только говорить так легко, а вести себя соответствующе гораздо сложнее.

— Ты знаешь ответ, — три слова и очередной глоток его кофейного, по-особенному крепкого сегодня, взгляда. Именно он придаёт мне уверенности.

— Я с удовольствием составлю твою пару на этом вечере.

Ярослав отпускает спинку стула, усмехается уголками, а лёгкий прищур сообщает, что он услышал выделенное мною «этом».

— Отлично, — он обходит стол и приближается ко мне вплотную.

Я распрямляюсь до ноющего напряжения в мышцах. Яр берёт меня за руку, вкладывает что-то небольшое, плоское и твёрдое в мою ладонь и накрывает сверху своими пальцами, запечатывая мою кисть. Я догадываюсь, что за предмет зажат между нашими ладонями и дёргаю рукой. Он удерживает и сохраняет переплетённую сцепку.

— Лиза, — произносит моё имя тихо и по-деловому, что лишает мой порыв всякого возмущения. — Представительские расходы.

— Из частного фонда руководителя, — всё-таки язвлю я, но руку больше не вырываю.

— Предложение строго индивидуально, — в глазах Ярослава мелькают золотистые молнии. — Можешь купить наряд, взять напрокат, сохранить, — он словно спотыкается на следующем слове, — чек и вернуть через сутки.

Несколько секунд я смотрю в глаза Яру. Моей руке непозволительно уютно в его ладонях, несмотря на вдавливаемую пластиковую карточку. Он не покупает меня. Он снимает с меня незапланированные траты, оставляя решение за мной.

— Будут пожелания или исключительно на мой вкус? — я чувствую, как расслабляются его пальцы, сбрасывая не меньшее, по сравнению с моим, напряжение.

— Карт-бланш, — он не просто выпускает мою ладонь, а постепенно ослабляет захват и соскальзывает руками, лаская кожу.

В последний момент прихватывает самые кончики пальцев. До меня долетает его выдох. Я вспыхиваю изнутри и снаружи. Мне не нужно слышать — я понимаю невысказанный вопрос.

— Сегодня я не смогу. Сестра приехала. Встречаюсь с ней после работы, — голос сипит, и я цепляюсь за руки Яра, передавая через пожатие, чью компанию я предпочла бы на вечер.

Лиза

Ева посапывает, свернувшись калачиком рядом на диване. Мне же не спится. Я кошусь на сестру. Она обнимает новую подушку и видит десятый сон. Мы встретились почти вовремя. Забежали ко мне, чтобы поахать на мою расчудесную квартирку, переодеться, перехватить по бутерброду и оставить вещи. Поход в кино состоялся. Прогулка по ночному городу тоже. Разговоры всю ночь напролёт сорвались, потому что болтушка убаюкала саму себя.

Я встаю, стараюсь не шуметь и уединяюсь на кухне. Наливаю тёплый чай и устраиваюсь у подоконника. За окном темно. На чёрном полотне неба отражаются отсветы уличных фонарей, скрывая прячущиеся в вышине звёзды. Провожу пальцем по экрану телефона. Захожу на нужный сайт и зачем-то проверяю отложенное в корзину для будущего заказа. Вспоминаю эпизод из фильма, который мы посмотрели вечером с Евой: герой размышляет, как оплатить билеты и за себя, и за героиню, чтобы она не оскорбилась и не отказалась с ним ехать. Отпиваю чай и делюсь улыбкой с кружкой. Яр может легко провести мастер-класс по данному вопросу.

Я не собираюсь пользоваться его деньгами. В личных целях. Надеюсь, он поддержит мою задумку по факту.

К счастью, у меня есть абсолютно новое шикарное платье, которое я купила во время последнего отпуска. В один из дней, чтобы переждать обеденную жару, я решила прогуляться по торговому центру, Марк же остался вздремнуть в номере. Не могу со стопроцентной уверенностью сказать, я увидела платье или оно меня, но с первого взгляда стало понятно, что мы нашли друг друга. Чёрное, в пол, по фигуре, с высоким воротником-стойкой, длинным рукавом на правой руке и полным его отсутствием на левой. Подол мягкими складками, перемежающимися тремя белыми более плотными лепестками, акцентно колышется при ходьбе. Я планировала надеть его на своё двадцатипятилетие. Не сложилось. Зато грядущий повод подходит даже лучше для такого торжественного и немного загадочного наряда.

Порываюсь вернуться в комнату, желая примерить платье. За прошедшие полтора месяца я успела немного похудеть. Останавливаюсь посреди кухни. Во-первых, я могу разбудить Еву, и она забомбардирует меня вопросами, отвечать на которые я не планирую, как и посвящать её в существование Ярослава. Во-вторых, я вспомнила Марка вскользь, наравне с неодушевлённым магазином… Ничего не царапнуло внутри. Лишь теперь, когда я намеренно анализирую свои ощущения, где-то в горле возникает печальный привкус. Однако он больше не превращается в удушающий шар. В-третьих, совершенно неуместно, приходит уверенность, что Яр никогда бы не отпустил меня одну гулять по незнакомому городу. Скорее, мы бы вдвоём предпочли «вздремнуть» в своих апартаментах.

Провожу ладонью по лбу, прогоняя подобные мысли. Я становлюсь помешанной на сексе из-за этого странного мужчины. Мне мало видеться с ним раз в неделю. Я нервничаю перед субботним приёмом, но не менее волнуюсь, последует ли за ним продолжение. Ничего удивительного. Ярослав — хороший любовник. И ничего от меня не требует. Просто моё бунтующее либидо настаивает увеличить число наших встреч.