мысленно усмехнулся. Тот пьедестал, на который меня вознёс парень был уже чуть ли не до небес. Для него я самый настоящий гений.

— Чуть позже расскажу и даже продемонстрирую вам её, чтобы было наглядней, так сказать. — решил пока отложить этот момент.

Они даже немного разочаровались, что не услышали сейчас того, чего так хотели. Но видимо посчитали, что это не такая уж и крутая придумка, раз я не стал говорить об этом сразу. Интересно будет посмотреть на их реакцию, когда в деталях поясню весь её смысл. Вот тогда остаться равнодушным к такому точно не получиться.

* * *

В город Кер я приказал не заезжать. От греха подальше, как говорится. Здесь я был попросту уверен, что либо ждала засада, либо что-то в таком духе. Поэтому мы его проехали довольно быстро. А вот в следующем, который был гораздо меньше и не таким значимым, мы и сделали остановку. Лошадям нужно было время, чтобы отдохнуть.

Я же вышел из кареты и сделал небольшую разминку. Ехать нам было ещё много, так что мышцы надо было привести в тонус. После этого, я глянул на сам городок. В принципе ничего примечательного в нём не было. Да и по размеру он скорее походил на деревню. Дома маленькие, однотипные. У некоторых жителей имелся собственный огород.

И вот только сейчас я заметил одну странность. До этого как-то не обратил на это внимание. Жители! Их не было вообще. Абсолютно пустой город, где, казалось, жизни вообще нет. Что за?!

В этот момент ко мне подбежал лейтенант Дарс и волнительным голосом сказал:

— Тирр, Аллин, к нам приближается войско с западной стороны города.

Вот дьявол! Как знал, чьи уши за этим растут!

— Большое? — в нетерпении спросил, на ходу прикидывая, как правильнее поступить дальше.

— Человек шестьдесят.

Мои глаза непроизвольно расширились от удивления. Силы далеко не равные, а учитывая тот факт, что некоторые лучшие воины, которые были в самом начале со мной, теперь мертвы, и подавно. Да, другие ребята тоже не лыком шиты, но как же их было мало!

— Быстро предупреди всех и начинайте подготовку к битве. — тут же воскликнул я. — в случае чего, открывайте огонь из жезлов без предупреждения.

Дарс кивнул и бросился к нашему экипажу. Я быстро обошёл карету и только сейчас увидел всё своими глазами. Целый табун лошадей и всадников двигался в нашу сторону. Королевские знамёна колыхались на ветру, сразу же давая знать, с кем нам предстоит иметь дело. Стоило признать, быстро же они спохватились. Эдмер догадался выставить войско даже в таких малюсеньких городах. Видимо знал, что я могу попробовать вернуться в тиррство Мердгрес. Вынужден был признать, что это весьма расчётливый ход с его стороны. Что-ж, теперь по крайней мере было ясно, чего от него можно ожидать. Действует он обдуманно и решительно!

Я скрылся за каретами, и уже отсюда краем глаза осмотрел врагов. Вот тут мысленно присвистнул. Мужики были далеко не самыми слабыми. Больше семидесяти пяти процентов были магами среднего и высокого уровня. Даже не сомневаюсь, что есть и те, кто владеет боевым трансом третьего уровня и был уверен, что поддерживают они его гораздо дольше, чем я. Противники серьёзные и недооценивать их точно не стоит.

За тот крошечный промежуток времени, пока враги приближались к нам, лейтенант Дарс уже приготовил всех к бою. Парни выглядели немного обеспокоенными, но решительными. Каждый сжимал в руках боеспособный жезл. Кстати, не у всех были «усиленные» жезлы. На всякий случай в столицу мы захватили ещё и обычные. После битвы в резиденции, некоторые из «усиленных» сломались, и теперь парни вынуждены были пользоваться более старыми. Хотя, даже они были очень хороши, и я бы не сказал, что это такая сильная потеря. В бою, все средства хороши!

Бежать же в любом случае было бы бессмысленно. Наши лошади сильно уступали королевским, да и восстановиться толком не успели. Поэтому только зря потеряли бы время в попытках уйти от преследователей.

Из другой кареты выбежал Лоренс, оставив Арьяну внутри.

— Аллин, что происходит? — тревожно спросил он, на ходу подтягивая ножны с мечом.

— Сейчас увидишь. — хмыкнул я, пытаясь хоть как-то поддерживать хороший настрой. — кажется мы влипли.

Он глянул в сторону городка и ужаснулся. Но к его чести, бежать или прятаться не стал. Наоборот, приосанился и был готов в любой момент ринуться в бой.

— Посмотрим ещё, кто здесь влип. — спокойно произнёс он. — у тебя есть план?

Я глянул ему в глаза, и немного поразмыслив ответил:

— Не сдаваться. Ну и желательно попытаться выжить.

Он тоже слегка улыбнулся, и начал быстро разминаться, готовясь к бою.

Тем временем, противник уже приблизился к нам, но начинать активные боевые действия не спешил. Главный из них, судя по виду лейтенант, спешился и выступил вперёд.

— Тирр Аллин Мердгрес, и его сопровождающие. — обратился он к нам. — Вы объявлены вне закона и должны немедленно сложить оружие, и пройти с нами. В случае вашего отказа, мы вынуждены будем применить силу.

Что-ж, раз считают себя такими непобедимыми, то им придётся сильно попотеть, чтобы с нами справиться. Сдаваться я, естественно не собирался. Но и сразу же вступать в бой тоже. Хмуро оглядев войско врага, обратится к нему:

— Не уверен, что хочу складывать оружие перед вами, как и применять его против вас, пока тоже. Я дам вам шанс. — прекрасно понимая, как смешно это сейчас звучит, всё же сказал. — оставьте нас, и вы и ваши люди останетесь живы.

Глава 26

Он лишь ухмыльнулся:

— Что-ж, очень неблагоразумное решение с вашей стороны, тирр Мердгрес. — зацокал он. — Я давал вам шанс, и теперь кровь ваших воинов и друзей будет на ваших руках. Помните об этом!

Он вернулся в свой строй, и скомандовал атаковать. Я сделал то же самое, пока не спешив со своим активным участием. Принял позицию за каретами, которые сходу послужили нам укрытием. Повезло хоть, что вся наша семья перебиралась в магически укреплённых экипажах. Сейчас это очень сильно играло нам всем на руку, так как эта карета была аналогичной.

Парни приготовили жезлы, а я и Лоренс чуть отошли в сторону. Воины короля же поделились на три группы: центральную, левую и правую. Не прошло и минуты, как они слаженно приготовились к атаке.

В нас полетели огненные взрывы, а за ними мощные плетения магов противника. Некоторые наши воздушники образовали «воздушный щит», тем самым защитив от первой атаки.

Однако, к сожалению, некоторые артефакты