Но, с другой стороны, винить в недальновидности фон Бока тоже сложно, так как ситуация на фронте в момент принятия решения была далеко неоднозначной. Так, например, согласно поступившим в штаб 3-й танковой группы к 21.00 обязательных боевых донесений:

«106-я пехотная дивизия V армейского корпуса была вынуждена отбиваться от полка русских танков, атаковавших ее порядки из леса возле Городка, хотя, в свою очередь, 5-й и 35-й пехотным дивизиям корпуса удалось разгромить своего противника в процессе преследования его за Днепр западнее Боряков и южнее заводи на реке Вязьма.

В LVI армейском корпусе 14-я моторизованная пехотная дивизия сводным полком продвигается с юго-востока к Каменцу под прикрытием танкового батальона. 129-я пехотная дивизия двумя полками южнее Холма и одним полком восточнее Днепра.

В ХLI армейском корпусе 36-я моторизованная пехотная и 1 танковая дивизии в обороне на Днепре, 6-я пехотная дивизия к запланированному сроку еще не достигла Мольни»[50].

Однако терзания командования группой армий при принятии стратегических решений не помешали частям 3-й танковой группы овладеть районом между Гжатском и Сычевкой, закрыв тем самым фронт окружения с северо-востока. Благодаря этому все свободные силы группы были сконцентрированы там для запланированного наступления на Калинин и Ржев.

В 23.10 в частях 3-й танковой группы было объявлено, что еще днем генерал-полковник Гот назначил в качестве своего преемника генерала танковых войск Георга Ханса Райнхардта, который до этого командовал XLI армейским корпусом[51].

В штабе Западного фронта тоже подводили итоги дня:

«Части 30-й армии вели упорные бои по выходу из окружения в северо-восточном и восточном направлениях.

251-я стрелковая дивизия в полном составе к исходу дня еще вела бой на прорыв в районе Шаткова. Положение соседней 162-й стрелковой дивизии оставалось неизвестным, хотя ее штаб находился вне окружения, в расположении частей 19-й армии в деревне Барково.

152-й стрелковой дивизии после упорных боев удалось ворваться одним батальоном в Игоревское и захватить там значительные трофеи, однако подошедшими к немцам резервами силой до двух батальонов была выбита оттуда.

О положении большинства частей группы Болдина ничего не было известно.

220-я и 18-я стрелковые дивизии из 32-й армии под ударами со стороны Холм-Жирковского оказались отрезанными от остальных сил армии, но не надолго. Выйдя из окружения, 220-я стрелковая дивизия отошла к Сычевке, где была переподчинена командующему 31-й армии, а 18-я стрелковая дивизия отошла в направлении Гжатска и вошла в состав 16-й армии»[52].

После анализа сложившейся обстановки командованием Западного фронта было принято решение оставшиеся части 30-й армии передать в 31-ю и 49-ю армии, а 250-ю стрелковую дивизию в составе 918, 922 и 926-го стрелковых полков, 790-го артиллерийского полка и 1-го дивизиона 392-го конно-артиллерийского полка отвести на новый участок обороны, в район Воробьи и Залазенки.

Со многими окруженными частями постоянно поддерживалась радиосвязь, и командование фронтом было в курсе происходившего с ними: «107-я мотострелковая дивизия в составе 120-го и 237-го мотострелковых полков, 143-го танкового полка и 118-го артиллерийского полка, оказавшись пару дней назад в окружении в районе Самсонихи, продолжала вести бой на отходе и к 23.00 вышла в район Чичеринки и Сикерино, имея основной задачей выход на рубеж Залазенки и Молня. Дивизия понесла большие потери не только в живой силе, но и в материальной части[53].

Учитывая, что выход из окружения предстоит по районам, занятым противником, а также ввиду отсутствия дорог и горючего командованием дивизии было принято решение уничтожить автотранспорт и артиллерию, предварительно расстреляв весь боезапас по врагу в районах Быково и Турчино и совершать выход в пешем порядке[54].

242-я стрелковая дивизия в составе 900, 897 и 903-го стрелковых полков, 769-го артиллерийского полка, 2-го и 3-го дивизионов 992-го конно-артиллерийского полка оказалась в окружении в Михино, но в результате организованного отхода вышла из него и заняла фронт в районе Мальни и Болошево, также понеся большие потери в людской силе и материальной части. Отдельные ее подразделения в составе батальона связи и около 500 бойцов из разных частей дивизии, выйдя из окружения, сосредоточились в Сычевке.

Вышел из окружения и 51-й отдельный понтонный батальон в составе 308 человек и 8 автомашин и сосредоточился в районе западнее Вязовец»[55].

Зима не заставила себя долго ждать. Сильный ветер не прекращался в течение всего дня, его резкие порывы готовы были снести все на своем пути. Сильно похолодало, пошел снег, который, правда, к вечеру растаял, вследствие чего дороги окончательно развезло. Техника выше осей вязла в непролазной грязи и танки приходилось использовать в роли тягачей, что ослабляло немецкий наступательный порыв.

Ночью было по-прежнему облачно, шел дождь со снегом. Утро тоже оставалось пасмурным, но осадков не было, ветер стих, и только во второй половине дня снова пошел мелкий дождь. Липкая грязь на разбитых дорогах препятствовала продвижению техники как наступающего вермахта, так и отступающей Красной армии. Погода не делала скидки ни одной из сторон.

В 2.00 началась переправа 5-й и 35-й пехотных дивизий через Днепр. Тогда же командующий 9-й армией Адольф Штраус объявил, что цели продвижения вперед частям 3-й танковой группы для последующего взятия Сычевки будут определены, когда VI армейский корпус будет в районе Покрова. Следом поступили уже конкретные указания, что передовым частям LVI армейского корпуса в 9.00 начинать выдвижение на линию Гжатск—Тесово.

XLI армейский корпус продолжал прорываться через позиции второй линии обороны Красной армии в Липицы для выхода на линию Тесово — развилка дорог — южнее Сычевки. 1-я танковая дивизия к 3.50 достигла места, где Вазуза разделяет Липицы. 36-я моторизованная пехотная дивизия на шоссе южнее Воскресенского, а ее велоэскадрон подходил к железной дороге. 129-я и 6-я пехотные дивизии предлагалось оставить в составе танковой группы.

LVI армейский корпус намерен сегодня частями 14-й моторизованной пехотной дивизии быть уже в Торбееве. Разведке корпуса удалось добраться до дороги Сычевка—Тесово.