Сема пьяно отдал честь, и успел чмокнуть меня в щеку, прежде чем убежать. Вдогонку я погрозила ему кулаком, но ему кажется, уже было все равно.

Потоптавшись на балконе, еще минут десять, я поняла, что балы это не мое. Слишком шумно. Слишком…

Я кое-как протиснулась через танцующих, и вышла в большие двери зала.

Я нашла свою комнату и скинула, наконец, надоевшее платье. Телу сразу стало легко. Неудивительно, столько камушков, и прочего мусора навешали…а сколько там килограмм ткани? И это без рюшей!

Но, тем не менее, придворные дамы порхали, как стрекозы над прудом. Им такая тяжесть была вовсе не помехой.

Я надела свои штаны, рубашку, жилет и сапоги. Шедевр, который мне устроили на волосах, я тоже уничтожила. Шпилек было вынуто куча…голова тоже вздохнула свободнее. Я с наслаждением запустила руки в шевелюру и хорошенько расчесала затекшую кожу головы. Потом причесавшись, собрала волосы в хвост. На пояс я прицепила ремень с двумя парными мечами. Подарок короля…свои мечи я потеряла…

Выйдя из комнаты, я не знала, куда идти и что вообще делать. Возвращаться на бал не хотелось. Хотя бедный Аирэй наверняка нарасхват.

Я потешилась над магом, и решила просто погулять. В конце концов, я тут еще почти ничего не видела. Мне говорили, что тут есть дивные сады.

Плутала я долго…встреченные мной стражи, показывали дорогу, но я каким-то образом все время терялась и путалась, пока не вышла к широкому коридору, который уходил вниз. Оттуда неприятно тянуло холодом и здесь, почти не было слышно музыки. Темница…будь я трижды проклята, если это не работа Тома. Он хотел, чтобы я попала сюда, вот только зачем?

Я пожала плечами и двинулась дальше. Стражники на дверях недоуменно переглянулись.

–Э-э…госпожа охотник, вы не заблудились?

–Нет.

–Может…!

–Нет.

Меня вела какая-то неведомая сила. Я понимала, что надо попасть туда. Надо сделать нечто очень важное!

И я шла. Миновав пустые камеры, я зашла в тот самый блок, где не так давно сидели Сема и Анхель. Стража на дверях вытянулась в струнку.

–Открывайте.

–Но…приказано никого не пускать до суда…

–Ребята…– я вздохнула. – Не доводите до греха старую женщину. По-хорошему прошу.

Парни переглянулись и решили не искушать судьбу.

–Только…только не очень долго госпожа охотник…

Дверь открыли и она со скрипом отошла в сторону. Мне дали факел, потому что внутри была кромешная темнота.

–Почему так темно?

–Приказ короля, – пожал плечами стражник.– Предателей королевства будут казнить…

Я лишь кивнула и вошла внутрь. Дверь за мной закрыли. Я шла, пока не увидела, что в дальней камере, как раз там, где сидели Сема и Анхель, кто – то был.

Поравнявшись с камерой, я закрепила факел в кольце на стене, и подставила себе стул, который стоял тут же.

Раздалось хриплое сопение, а потом и приглушенный смех.

–Пришла полюбоваться? Или похвастать своей победой, красный охотник?

Я вздохнула.

–Я здесь не за этим Алиера.

Бывшая жена некроманта встала с пола и подошла к решетке. Она была очень бледной и изнеможденой. В глазах ненависть ко всему живому. В том числе и ко мне.

–Можешь праздновать победу. Аирэй твой. Ты разрушила нашу семью…

–Я никогда этого не хотела. Тем более разрушать вашу семью.

–Зачем тогда ты явилась?!– с шипением выкрикнула она и схватилась грязными руками за прутья решетки. – Если бы не ты, то мы бы жили, как раньше…

–Твой отец положил на кон ваше спокойствие, – тихо сказала я.– С него и спрашивай.

–Делаешь из себя добродетельную жертву обстоятельств?– рассмеялась она.

–Нет. Жертва тут только ты.

Алиера мрачно повела глазами и опустила руки.

–Что ты хочешь?

–Я думаю, что ты не обязана платить за грехи своего отца.

Наступила тишина.

–Анхель…я его убила, так ведь?

–Да.

–И…не смотря на это, ты хочешь, чтобы я жила?

–Смерть Анхеля произошла из-за меня. Я знаю, ему ты зла не желала, – проговорила я. – Ты мать детей Аирэя. Пускай ты скрывала от него многое, но это сути не меняет. Я понимаю, что ты его любишь. Признайся ты ему сразу, и все могло быть иначе.

–Нет,– она кисло усмехнулась.– Иначе бы не было. Он все время говорил о тебе. Я так и не вытравила эту любовь…

– Аирэй и я давно уже дали друг другу обещание, что мы лишь друзья. Ты могла не волноваться…и все же я не могу понять, Алиера, ты ведь мать. Как ты могла пожертвовать жизнью своих детей, чтобы кому-то что-то доказать? Неужели, ты не любишь их…?

– Я была в отчаяние… и теперь сама понимаю, что могло произойти, если бы, ты их не спасла.

Вздохнув, я встала с места.

–Ты уходишь? А как же твое обещание?

–Я его выполню.

Я забрала факел и направилась прочь. Я не могла смотреть в глаза этой женщине. Отчасти потому, что она была права. Я все разрушила.

Когда я уже хотела постучать в дверь, сбоку от меня раздались шаркающие шаги и пленник в камере вышел на свет от факела.

–Паршиво выглядите, сир Грэгор.– едко усмехнулась я. – Неудачный день?

–Веселись, сколько хочешь. Я слышала твой разговор с моей дочерью. Что ты собираешься делать?

–Это вас не касается, – жестко ответила я.

–Если ты вздумала помочь ей бежать, то я бы тоже хотел участвовать…– старик мерзко усмехнулся,– Вы ведь не хотите, чтобы о вашей затее, узнал еще кто-то?

Я сжала зубы.

–Это твоя дочь! Она не виновата в том, что ее отец моральный урод. Она заслуживает нормальной жизни. И ты говоришь, что вот так просто расскажешь о том, что я хочу помочь ей сбежать?!

–Если вы не возьмете меня с собой, разумеется,– Грэгор улыбнулся. – У тебя нет выхода, красный охотник.

–Делайте, что хотите,– мрачно ответила я. – обрекайте на смерть свою дочь. Раз так вам хочется…

–На смерть ее обрекла ты, охотник,– хихикнул Грэгор.– Ты вмешалась и стала все портить. Очень жаль, что ты не повернула назад, когда я убил твою любимую лошадь…

Я сжала зубы так, что голову заломило. Искалеченное тело моей боевой подруги снова встало у меня перед глазами.

–Так это ваших рук дело…– не то прорычала, не то проговорила я.

–Такое делают только своими руками.

Моя рука метнулась сквозь прутья решетки, и схватила воротник Грэгора. Я дернула его на себя, приложив физиономией о прутья, так, что зубы полетели в стороны. Кровь забрызгала мою рубашку и попала на лицо.