прислушиваясь. Кощей Кощеевич распекал какого-то студента, и его голос, пронзительно скрежетал по всему коридору. Мне не очень хотелось попадаться под горячую руку главного Злодея, и я терпеливо стояла в тени, надеясь, что расправа продлиться недолго, и я не опоздаю на свой практикум.

- Как Вы могли, Велизар, - проскрежетал Кощей Кощеевич, - так недооценить эту девчонку! В результате Вы не только завалили задание по Общему Злодейству, но ещё и стали посмешищем всего Университета!

- Да кто же знал, что эта фейка окажется такой двуличной, - уныло протянул мой такой нежный и романтичный Велизар. – Она выпросила у Лиха кольцо, защищающее от тёмной магии.

Кольцо? Тёмная магия? Я прижала руку к губам, поражённая нехорошей догадкой: так это что же получается, меня самым наглым образом использовали? Никакой любви не было, было только задание по Общему Злодейству?

- Она не только получила кольцо, эта девица опоила Вас, друг мой, двумя весьма интересными зельями. Одно изменило цвет Ваших волос, второе же срабатывает как слабительное, стоит Вам только увидеть Веселинку. Вот Вам и деревенская простушка! Я всегда говорил, что недооценивание противника – залог поражения.

- Может, ещё не поздно всё исправить? – безнадёжно протянул Велизар.

Я отчаянно замотала головой: нет, мой дорогой, уже ничего исправить нельзя. Прав был Лучезар, который предостерегал меня от тебя, тысячу раз прав. Он сам гад редкостный, поэтому и раскусил тебя с первого раза. И почему мне так не везёт? В растрёпанных чувствах, униженная и оскорблённая, я пошла на практикум. Ох, чует моё сердце, я сейчас такую палочку волшебную сооружу, мир ахнет.

Практикум по изготовлению волшебной палочки проводила Фея Драже, вечно юная и восторженно-наивная. Наряды она предпочитала всех оттенков розового, изредка разбавляя их карамельными переливами, и вообще выглядела так сладко, что у меня на десятой минуте практикума пересохло в горле, и заныли зубы. Не люблю сладкое в таком количестве, особенно когда настроение ниже порожка родной избушки.

- Дети, - прощебетала Фея Драже, всплёскивая руками, словно бабочка крыльями, - сегодня мы с Вами приступаем к великому волшебному таинству: изготовлению волшебной палочки. Помните, волшебная палочка – это часть Вас, Вашей души и Ваших чистых помыслов.

- Нешто у злых фей тоже помыслы чистые? – искренне удивилась одна из девушек, торопливо пряча за спину вязание. А, это та самая мастерица, интересно, что она всё время вяжет?

- Разумеется, - с широкой улыбкой кивнула Фея Драже. – У злых фей душа и помыслы состоят из чистейшей, концентрированной злобы, без всяких примесей добра и света.

- А разве так бывает, чтобы вообще без добра и света? – усомнилась Дуняша. – Мне папа всегда говорит, что…

- Не важно, - рубанула белоснежной, словно из чистейшего сахара, ручкой воздух преподавательница, - мы пришли на практикум, вопросы добра и зла оставим для лекций. Итак, приступаем!

Фея воодушевлённо хлопнула в ладошки и мечтательно вскинула вверх большие светло-карие, словно расплавленная карамель, глаза.

- Придвиньте к себе поближе исходный материал.

Я похлопала глазами, изумлённо глядя на стол перед собой. На столе лежала какая-то сучковатая, в ошмётках коры и грязи палка, которую даже при очень богатой фантазии и несгибаемом оптимизме нельзя было назвать волшебной. Я осторожно осмотрела другие столы, но там тоже лежали такие сучья, отличавшиеся друг от друга только количеством коры и грязи. Из какого болота их вытаскивали, интересно?

- Дети, - повысила голос Фея Драже, так и не дождавшись никакой реакции от аудитории, - я просила Вас придвинуть ближе исходный материал!

- Простите, профессор, - осторожно подняла руку та фея, что получила крылья вместе с Дуняшей, - я правильно понимаю, что Вы говорите об этих палках?

Девушка показала пальцем на лежащую перед собой огромную сучковатую палку, больше похожую на разбойничью дубинку. Хе, а что, в опытных руках такие дубинки воистину становятся волшебными, сколько денег приносят своим владельцам, ух!

- Ну разумеется! – капризно ответила Фея Драже и откинула назад пышные медового цвета волосы. – Здесь же всё равно ничего другого нет. Итак, придвиньте к себе расходный материал и представьте, как он превращается в волшебную палочку. В конце занятия покажете, что у Вас получилось. Приступайте!

И это всё?! Нам надо просто смотреть на палку и взглядом пытаться превратить её в волшебную палочку?! Я глубоко вздохнула, придвинула к себе свою ветку и честно уставилась на неё, широко распахнув глаза. Через пять минут у меня зачесался нос. Потом лоб. Потом локоть. Я поёрзала, устраиваясь поудобнее, краем глаза отметила, что у Дуняши от волнения и старания за спиной опять распахнулись крылья, и снова вытаращилась на ставшую ненавистной дубинку. Интересно, почему эти ветки такие корявые и грязные, их что, из растопки брали? А может у меня какая-то особая, устойчивая к магии порода? Я стала вспоминать все известные мне породы деревьев, но устойчивых к магии среди них не оказалось. Если только берёза… Я вспомнила так любимые мной берёзки, по-девичьи тонкие стволы, пышную зелень листвы, трепещущую под порывами ветра, длинные серёжки и с лёгкой кислинкой сок.

- Оригинально, - прощебетала рядом со мной Фея Драже, и я от неожиданности чуть не рухнула со стула.

Испуганно посмотрела на преподавательницу, потом опустила глаза вниз, да так и застыла, недоверчиво глядя на то место, где раньше лежала ветка. Вместо корявой грязной палки передо мной была маленькая стройная берёзка. Крошечные зелёные листочки чуть шевелились от малейшего ветерка, а белоснежный стволик то тут, то там украшали чёрные пятнышки.

- Деточка, - Фея Драже нежно обняла меня за плечи, обдав насыщенным шоколадным ароматом, - если хочешь, я тебе зачту и такую форму волшебной палочки. А можешь потренироваться ещё. В любом случае, ты молодец, у тебя очень хорошо получается!

Я зарделась от смущения и распиравшей меня гордости. Вот так-то, у меня получилось, меня похвалили! Я справилась, что бы там не воображали себе все эти высокомерные потомственные фейки и эти противные мальчишки. Я тяжело вздохнула и заметно приуныла, вспомнив подслушанный разговор. Я была всего лишь практическим заданием, не более того. А для Лучезара очередной девицей, отличающейся от многих только тем, что не растекалась сахарным сиропом от его поцелуев. Эх, не везёт мне. Я хлюпнула носом и воинственно сжала кулачки. А вот фигушки, не сломаюсь! Всё у меня будет: и крылья, и палочка волшебная, и парень самый лучший, вот так!!! Я почувствовала тонкий запах дыма, посмотрела на