ботинка, ударивший поддых, и сворачиваюсь в оборонительной позе, закрывая руками голову.

— Мерзкая мразь! — и новый удар по рёбрам. До хруста и агонии в груди.

— Вставай! — Захаров хватает за капюшон ветровки, отрывая меня от земли.

Почувствовав твёрдость в ногах, вытираю лицо тыльной стороной ладони и вижу густую кровь. Выплёвываю кровавый сгусток, перевожу взгляд на противника. А Женя то оказался не таким уж сопливым мальчиком, которого я изначально в нём увидел.

Замахиваюсь кулаком и попадаю ему в нос. Пусть удары у меня не такие сильные, зато чёткие.

— Это что здесь происходит!? — в ужасе кричит прохожая бабулька, запугивая меня костылём.

— Всё нормально, баб Зин. Просто немного повздорили! — тут же находится Женя, вытирая окровавленный нос.

Мажет по мне ледяным взглядом и отталкивает со своего пути. Быстро скрывается в тачке, срывается с места и уезжает.

А я падаю на скамейку, стараясь перевести дыхание. Растираю руками кровь по лицу. Такого пиздеца я не ожидал.

Думал, Захаров будет плакать в подушку, как девка. А он вот так, по мужски…

— Какой кошмар! Ужас! — баба Зина быстро ускользает в подъезд, будто боится, что и ей достанется.

29

Невольно пару раз бросаю взгляд на окно Алисы.

Чем она занята? Собирает вещи, должно быть. Чтобы уйти от мужа.

Скоро её лёд по отношению ко мне тронется и растает.

— Дима? — удивлённо распахивает глаза, увидев меня.

Такая красивая в своём горе. Необыкновенная. Почти такая же, как в ту роковую ночь, когда застала меня за изменой. Взъерошенная, с красными глазами, но с высоко поднятой головой и впечатляющей самоуверенностью.

Алиса выходит из подъезда, тащит за собой какой-то дряхлый чемодан на колесиках.

— Что с тобой? — с ужасом осматривает моё окровавленное лицо, а голос даже не дрожит.

— Муж твой постарался, — отзываюсь тихо, облизываю разбитую губу, чувствуя лёгкое покалывание.

— Что ты сделал с Женей? — испуганно.

Удивительная женщина. Ко мне не капли сочувствия, а за муженька своего вон как трясётся.

— С ним всё в порядке, — встаю со скамейки и делаю шаг в сторону Алисы.

— Не приближайся! — гневно рычит нечеловеческим голосом, и я невольно повинуюсь.

— Алис, ты ещё не поняла? Я сделаю всё, чтобы ты стала моей.

— Я никогда не буду твоей. Думаешь, если ты поссорил меня с Женей, то победил? — нагло усмехается в лицо.

— Это только половина пути, — улыбаюсь.

А Алиса тупит взгляд, и кожа её покрывается соблазнительными мурашками.

— Прощай, Дима. Надеюсь, я больше никогда тебя не увижу! — срывается с места, но я успеваю схватить её за кисть. — Убери руки! — вскрикивает.

— Давай подвезу. Куда ты собралась?

— Оставь меня в покое! — вырывается и буквально бежит от меня.

Беги, моя дорогая девочка. Скоро ты сама приползёшь в мои объятия. Только будь уверена, что я не приму тебя так просто.

Я заставлю тебя встать на колени.

Ты будешь целовать мои ноги и умолять, чтобы я тебе помог.

…

Бегу быстро и оборачиваться боюсь. Заныриваю в маршрутку, незнакомый молодой человек помогает мне затащить чемодан.

— Спасибо, — робко выговариваю я, даже не глядя на помощника.

Сажусь на задние места, еле еле уместив чемодан между сидениями. Доеду до вокзала, там дождусь утренний рейс и уеду.

Сбегу из этого города, где мне стало страшно жить. Понимаю, что мне будет страшно везде, где есть Дима, но искренне надеюсь, что когда-нибудь станет легче. Я и Стрельцов существуем на одной Земле, и куда бы я не сбежала — он достанет.

Но когда-то обязательно будет легче. Когда-нибудь отболит.

Жизнь же череда чёрных и белых полос. Сейчас такая чёрная, как траурная лента. Но за ночью всегда рассвет. А за самым разрушающим ураганом всегда выходит солнце. Хочется верить в лучшее, даже когда это почти невозможно. Я не собираюсь сдаваться. Мне нужно что-то придумать, что-то сделать, как-то доказать мужу свою невиновность.

— Девушка, у вас всё хорошо?

Открываю глаза и вижу перед собой того самого молодого человека, который помог мне с чемоданом. Коротко киваю и перевожу взгляд в окно.

— Я присяду? — робко спрашивает незнакомец, и я невольно хмурюсь.

— Садитесь.

Странный он. Какой-то ненормальный. Это же общественный транспорт, а он спрашивает разрешение занять соседнее сидение.

— Куда едете?

— На вокзал.

И зачем я вообще с ним разговариваю?

— А дальше куда?

— Это не ваше дело, — сквозь зубы.

— А меня Денис зовут, — лучезарно улыбается, и я вздрагиваю.

— Алиса, — представляюсь я.

Денис осматривает салон маршрутки, переводит взгляд в окно и шумно вздыхает:

— Погода такая прекрасная! Смотрите, какая туча идёт! Сто процентов гроза будет.

— Гроза? — по телу скользят мурашки.

Небо и правда затягивает тёмно-синем одеялом облаков.

— Боитесь грозы? — вопросительно поднимает бровь, заглядывая в мои глаза.

— Молодой человек, что вам от меня нужно? — непонимающе моргаю.

— Просто хотел познакомиться, — Денис вздыхает. — Вот так всегда. К людям с добрыми намерениями, а они носы воротят.

Ворчит и поднимается с места, а я снова остаюсь наедине со своими мыслями.

Когда доезжаю до вокзала, начинается дождь. Где-то вдалеке слышатся раскаты грома, заставляющие меня цепенеть от ужаса. Я как маленький трусливый заяц стою под козырьком, ожидая свой междугородний автобус. Прикупила кофе с апельсином и корицей, делаю глоток и поднимаю взгляд к небу. Белая молния вспыхивает совсем близко, пронзая пространство яркой вспышкой, и я вздрагиваю, сильно зажмуриваюсь. Гром оглушает, мощным раскатом проносится над головой.

— Алиса!

Оборачиваюсь и вижу рядом Дениса. Он тоже держит в руке стаканчик кофе и билет на автобус.

— Вы меня преследуете?

Сердце будто бьёт в набат, когда молодой человек делает шаг ко мне. Обволакивающее чувство тревоги лапает за затылок, заставляя нервы путаться в узлы.

— Что вам от меня нужно? — отшатываюсь, а Денис успевает заглянуть в мой билет на автобус.

— Нам с вами по пути, — сообщает "радостную" новость.

Я молчу. Смотрю, как капли дождя ударяются о землю, образуя пену, а у самой повисла лишь одна мысль в голове: "Денис намеренно купил билет на один рейс со мной?"

С появлением Стрельцова в городе, я стала какая-то мнительная и недоверчивая. Всюду чувствуется подвох. Червячок гложет изнутри. Мерзкий такой, скользкий.

Сажусь в автобус, предвкушая долгую поездку под раскаты грома и вспышки молний, и становится не по себе. Ливень всё ещё лупит землю с бешеной силой, а лужи уже и без того набрались чуть-чуть не по колено.

Видимо, судьба решила испытать меня на прочность, потому что помимо того, что приходится в такую страшную погоду спасаться из сложившейся ситуации бегством, так ещё и мой новый знакомый