class="p1">За ними следует Брэндон с блокнотом в руках.

— Дамы, ваш любимый лорд одарил вас своим присутствием на уровне бога. Не нужно толкаться, у меня достаточно внимания, чтобы разделить его поровну между всеми вами. Не обращайте внимания на этих двоих, они умоляли пойти со мной.

— Ты заставил нас прийти, — в упор сказал Крей.

— А теперь замолчи, Крей Крей. То, что ты избил этого ничтожества, не означает, что ты можешь сравниться со мной на уровне богов.

Сесили скрещивает руки и постукивает ногой по полу.

— Ты ничего не забыл?

Реми уставился на себя.

— Я выгляжу так же великолепно, как божества в дни жертвоприношений, и так же щеголевато. По-моему, я ничего не забыл?

— Тот факт, что завтра у нас занятия, гений. Некоторые из нас действительно серьезно относятся к университету

— Не будь занудой, Сес. Я клянусь, что однажды ты умрешь на середине одной из своих книг. Не приходи просить место в моем уголке радости в загробной жизни. — Он проталкивается мимо нее, бросает контейнер с едой на журнальный столик и опускается на диван, чувствуя себя как дома.

Крей кивает в нашу сторону, его челюсть покрыта красным синяком. Я сглатываю при напоминании о том, кто его туда поставил, и не могу не указать на него.

— Ты в порядке?

Мой двоюродный брат даже не прикасается к нему.

— Я пережил и худшее.

— Ты должен продолжать бороться, Крей? Тетя Эльза будет очень волноваться.

— Она не будет волноваться о том, чего не знает. — Его слова сказаны непринужденно, но я слышу за ними предупреждение. — И еще, почему он смотрел на тебя?

— К-кто?

— Младший Карсон. Он смотрел на тебя во время драки.

— Тебе, наверное, показалось.

Он бросает на меня знающий взгляд, но, к счастью, не давит на меня.

— Иди сюда, отпрыск. Используй свою грубую силу, чтобы сдвинуть это дерьмо, — зовет Реми с другого конца комнаты, пиная тяжелый антикварный стул.

— Прекрати менять наш интерьер, Реми! — Сесили бежит, пытаясь остановить его, но Крей уже рядом с ним.

— Не моя вина, что твой интерьер такой же скучный, как и твои книги, ботаник.

— Пошел ты.

— Не интересно. Это тоже было бы скучно.

— Фу, я тебя когда-нибудь придушу.

— Это тоже не интересно. Господи, какая ты страшная, женщина. Недаром говорят, что тихие — самые извращенные. — Он хватает Крейтона и использует его как щит. — Защити мою светлость от ее ядовитых когтей, отпрыск. Эта пума убьет меня в расцвете сил.

Крей не двигается, но наклоняет голову назад.

— И это плохая идея, потому что...

— Какого хрена? Какого хрена? Ты продашь меня ради Сесилии? Господи, у моей светлости экзистенциальный кризис. Слушай сюда, отродье. Если у тебя не будет меня, никто не сможет перевести твое странное дерьмо.

— О, — сказал Крей.

— Верно. Тебе нужно присутствие моей светлости.

— Он прав, — говорит Крей Сесилии и начинает двигать стул.

— Что за шум? — Из своей комнаты выходит Ава, без маски и с распущенными волосами.

Она сразу же понимает что происходит и идет на помощь Сесилии. Но Крей уже двигает стул, а Реми смеется, как темный властелин.

Я позволяю суматохе отойти на задний план и делаю шаг к Брэну, затем касаюсь его руки.

— Ты в порядке?

Он улыбается всей этой сцене, и мне нравится видеть, как Брэн улыбается, возможно, потому, что ему трудно улыбаться. По крайней мере, не искренне.

Поэтому я готова терпеть весь этот шум, лишь бы видеть его счастливым.

— Теперь я счастлив, — говорит он мне.

— Я слышал о бойцовском клубе. Зачем ты вообще туда пошел, Брэн? Тебе же не нравятся насилие

— У меня не было выбора. — Он достает свой телефон, пролистывает его, затем показывает мне последний фрагмент разговора с Лэном.

Он сохранил его как «Запасная часть». Это началось, когда они были в подростковом возрасте. Тогда Брэн сохранил Лэна как «Вторая половинка», но Лэндон посмеялся над ним и сказал, что сохраняет его как «Запасная часть», поэтому из чистой злобы Брэн сохранил его как «Запасная часть» тоже.

Мама считает это шуткой, в то время как папа был очень зол.

В разговоре Лэн послал Брэну фотографию меня в толпе. Она была увеличена, чтобы показать, как я сжимаю руки и мое выражение лица встревожено.

Это было в середине поединка Крея и Киллиана.

Запасные части: Наша маленькая принцесса в беде. Не хочешь спасти ее?

Я ненадолго закрываю глаза, затем вздыхаю.

— Мне жаль, Брэн.

— Не стоит. Это не твоя вина. Кроме того, я видел, как его сбил с ног другой боец, так что это не полная катастрофа. — Он внимательно наблюдает за мной. — Ты действительно в порядке? На фотографии выглядишь плохо.

Я прочищаю горло и заправляю белокурую прядь за ухо.

— Ты же знаешь, какой я становлюсь в агрессивных ситуациях.

— Так что не ходи туда больше, Глин. Я не могу защитить тебя от Лэна в его окружении.

— Меня не нужно защищать от Лэна. Я не боюсь его, — говорю я и на этот раз серьезно.

Общение с Киллианом научило меня тому, что всегда есть монстры хуже тех, которых ты знаешь.

Даже у монстров есть уровни испорченности, и Киллиан находится на самом высоком.

Брэн бросает на меня странный взгляд.

— Просто будь осторожна.

— Не волнуйся, я осторожна.

Похоже, удовлетворенный моим ответом, он притягивает меня к себе, и мы присоединяемся к остальным. Мы садимся рядом с Реми, который уже сдвинул все наши диваны и даже декоративные лампы, чтобы создать круг, напоминающий ритуал вызова Сатаны.

Крей перекусывает, сидя на полу, скрестив ноги.

Ава и Сесилия, которые проиграли, сидят бок о бок, скрестив руки и хмурясь.

Единственный, кто смеется, это Реми, который смешивает напитки и бросает закуски в сторону Крея. Затем он тянется к контейнеру, который принес, и ухмыляется.

— Угадайте, что у меня здесь, сучки?

— Если это не твой отрезанный пенис, то нам это не интересно, — говорит Сесили.

— Неинтересно, — вторит Ава. — И, черт возьми, наша резидентная ханжа только что сказала «пенис»? Пожалуйста, скажите мне, что кто-то записал это.

— Заткнись. Ты портишь линию возвращения, — подталкивает ее Сесили.

Ава фыркает от смеха,