мешки, нельзя достать или положить хоть один золотой, только целиком.

Пришли домой, попросил приготовить бочку, искупаться, да и «кровь» смыть. На этот раз Дунг меня не навестила.

Распаренный и умиротворённый прохожу в большую комнату с верандой, где мы обычно сидим с хозяином дома. Он уже тут. Девушка традиционно приносит два чайничка с чха, один для меня, один для отца.

— Никам сказал, что ты купил диковинный магический жезл, но он подходит только для класса жрец, — резко вырывает меня из нирваны голос Дуонга.

— А, да, дёшево получилось.

— Если не секрет, что собираешься с ним делать?

— Никакого секрета, цена очень низкая для такой вещи, выставлю на аукцион и продам за большую цену, выгодное вложение.

— И за сколько ты намереваешься продать его?

— Точно сказать не могу, тысяч за триста пятьдесят как минимум.

— Я могу выкупить его у тебя прямо сейчас, просто у Дунг как раз класс жрец, и я решил…

— Ни слова больше, уважаемый Дуонг. О продаже не может идти и речи, — глаза замглавы надо было видеть, — Позовите её, пожалуйста.

— Дочь, прошу, подойди к нам.

Когда девушка подошла, я церемонно поклонился ей:

— В благодарность за гостеприимство, хочу сделать тебе небольшой подарок. Закрой глаза…

Она закрывает, я достаю жезл из мешка и вкладываю ей в руку. Она смотрит на него и пищит от восторга, кидается мне на шею и целует, тут же смущается, пунцовеет под взглядом отца и убегает.

— Да, никогда не видел, чтобы дарили такую вещь, — а я думал, что больше глаза у него уже стать не смогут.

— Как бы я хотел иметь такого сына, — с грустью добавляет он.

Тут я понимаю, что его жену и мать Дунг я ни разу не видел. Умерла? Думаю, не очень подходящий момент, чтобы спрашивать.

Девушка возвращается в полном боевом облачении и с жезлом в руках. Уговаривает отца сходить на арену, не терпится опробовать обновку. Отец отнекивается, говоря, что отпустил своих телохранителей. На помощь жрице прихожу я, говоря, что вполне хватит Никама, ведь за пределы безопасной зоны мы выходить не будем. Сдался, пошли.

А Дунг тихоня-тихоней, а сильна. Мультикласс, магичила и школой природы и водой. Мощные заклинания сменяли друг друга, с завидной быстротой ударяя в манекены, ранги прокачаны.

Автоматически начал прикидывать варианты противодействия. За счёт неожиданности могу выиграть пару боёв, но если раскусит тактику, то мне придётся несладко, это не девятнадцатый уровень Йонга, умений и заклинаний у неё поболе будет.

Так и высказался Дуонгу, когда он, любуясь дочерью, спросил меня о впечатлении. Его брови дёрнулись вверх:

— Ты так уверен в себе?

— Говорю же, на первый раз дуэль из трёх поединков должен выиграть. В дальнейшем, скорее всего, буду проигрывать, так как разнообразия тактик из-за малого уровня у меня нет, можно найти противоядие. Тем более не знаю её умений.

— Знаешь, ей будет полезно проиграть низкоуровнему игроку, чтобы не зазнавалась.

— Кхм-кхм, — закашлялся я, — Хотите, чтобы я её победил?

— Да. Или ты не отвечаешь за свои слова?

— Почему же не отвечаю? Ладно, всё равно завтра уезжаю, убить меня от обиды не успеет, — широко улыбаюсь отцу будущей жертвы.

Дуонг подозвал дочь, сказал, что будет дуэль между нами. Её глаза хищно загорелись. Выходим на середину арены. И тут… неожиданность, она призывает питомца. В питомцах был бенальский тигр, исказили название «бенгальский». Мощная и быстрая зверюга двести десятого уровня.

Отсчёт. Начали!

Ускорение, скрыт, и в сторону, к ней не рвусь. Она готовит что-то серьёзное и долгое. Тогда и я начинаю свой каст камнелезв. Начинается каменный град. Девушка падает. Полоска здоровья тигра показывает 84849 / 115 200. Умение «защитить хозяина» у пета не взято, большая глупость! Подскок к питомцу, комбо, 64 084 / 115 200, скрыт, уход прыжком. Пять комбо и конец.

Дунг стоит задумчивая. Ага, растеряла уверенность. Отец стоит и улыбается глазами, сохраняя на лице непроницаемое выражение.

Второй раунд. Начали!

По прежней схеме, ускорение, скрыт, в сторону. Пока магичить не буду, наверняка против этого что-то приготовила. Щит стихий, насколько я понял. Стоит не двигаясь, озираясь по сторонам. И я постою, подожду, пока щит спадёт. Теперь поработаю ножами, если начну колдовать, она может успеть выставить антимагический щит или даже контратаковать. Бросок к жертве, расправа, мясорубка даже не понадобилась.

Теперь ускользнуть от тигра, рву жилы, пытаясь убежать, и чуть не проигрываю из-за этого, тот очень быстр, не успеваю, а прыжок не откатился. Резко торможу и накидываю щит стихий. Зверь втыкается в щит и выдаёт свои комбо-удары лапами и укус в конце. Смотрю через плечо как будто в передаче на канале «Энимал плэнет» с полным погружением. В перерыве между ударами тигра накидываю невидимость, и снова рву жилы. Теперь дело техники. Дожидаюсь отката прыжка, подхожу ближе, бросок и комбо. Скрыт и отскок прыжком. Через три минуты тигр кончился.

В глазах Дунг слёзы, вот именно этого я и опасался. Отец что-то шепчет ей. Та приободряется, и начинает поправлять пояс с пузырьками маны. Чувствую, щас мне будет весело. Великий мастер воды подсказал дочурке, как надо бороться с такими резкими парнями.

Мне кинут новый вызов, вздыхаю, но принимаю. Начали!

Она разворачивается и прыгает назад. Вот именно так и надо было поступать сразу. Для мага дистанция — это жизнь. Тигр бежит за ней. Дунг разворачивается и начинает кастовать «ледяные бури» — круговерть острых ледяных шипов, через которые невозможно любое перемещение. Кастует так, что между ними остаётся лишь узкий проход, который сторожит тигр, и по которому она регулярно пускает водяную плеть вперёд, чтобы я не смог подобраться и колдануть своё заклинание, у неё умение на дальность применения магии прокачано, если я могу с тридцати метров, она с пятидесяти. Точно так же обстоит дело и с «тишиной», не могу достать на таком расстоянии.

Маны уходит немеряно, но у неё есть элики. Я постепенно отступаю, но скоро упрусь в «стенку». Ледяные бури полностью перекрывают площадку, не давая шанса проскочить около «стеночки» и выйти в тыл. Как бороться с такой тактикой способа не вижу, если только другой магией, столь же мощной. Или стрельбой. Но у меня ни того, ни другого.

Сдаюсь, есть такая кнопка, не хочу умирать. Бури стихают, Дунг прыгает на месте, хлопая в ладоши.

Подхожу к ней, полупоклон:

— Поздравляю, жрица. Только если не ошибаюсь, в школе воды есть гораздо менее затратное заклинание, и к тому же более быстродействующее.

— Знаю, отец сказал, но у меня его нет, пришлось выкручиваться, как