Связана с Виндзорским замком и история знаменитого ордена Подвязки, который Эдуард III учредил в 1348 году; там члены Ордена собираются и теперь (подробнее – в главе «Рыцарские ордена»). Учредил он и так называемый «Виндзорский Орден бедных рыцарей»: «Тогда король Эдуард, почитая воинскую доблесть и тех, кто в войнах, которые он вел, проявил храбрость, но затем ослабел, учредил содержание, дабы могли они спокойно жить на старости лет, и создал союз, со своими правилами и хранителями».

Как ко временам наследников Эдуарда III мало что осталось от самого первого Виндзорского замка, так и до наших дней мало что сохранилось из построенного им. Но на стене часовни Св. Георгия до сих пор красуется изображение этого, быть может, и не самого великого в истории Англии, но, безусловно, прославленного короля – в полном облачении рыцаря ордена Подвязки…

В те времена Виндзорский замок не раз становился тюрьмой. Так, сын Эдуарда III, Эдуард, прозванный Черным принцем, в битве при Пуатье в 1356 году (великая битва Столетней войны, в которой англичане одержали победу над французами) взял в плен короля Франции Иоанна Доброго. За несколько лет, которые тот провел в Англии, он успел побыть, в том числе, и узником Виндзора – где его, конечно, содержали со всеми подобающими королевскому рангу почестями.

Другое же пленение было куда более романтическим. Валеран Люксембургский попал в плен к англичанам в 1374 году и был отправлен в Виндзорский замок. Там как раз жила супруга Черного принца, Джоанна (Иоанна) Кентская. Ее дочь от первого брака, Мод (Матильда) Холланд была там вместе с ней, и, как рассказывали, прекрасная девица влюбилась в не менее прекрасного гостя; дело окончилось свадьбой. Быть может, все было куда прозаичнее, и Валеран Люксембургский просто хотел как можно скорее выбраться из плена, что куда легче было сделать, будучи мужем падчерицы самого Черного принца, наследника престола. Как бы там ни было, покинул он стены Виндзора уже женатым, и прожил со своей Мод двенадцать лет.

У родственницы Мод была сходная судьба. В Виндзоре с 1405 по 1424 год содержался Иаков I Стюарт, король Шотландии. Когда, наконец, его выкупили и он вернулся в Шотландию, с собой он увез и Джоанну Бофор, племянницу короля Генриха IV, в которую влюбился, будучи в плену, и сделал своей супругой и королевой. Так Виндзор в очередной раз повлиял на королевские судьбы, а через них – на судьбы страны. Иаков VI Шотландский, ставший Иаковом I, королем Англии и Шотландии, первый Стюарт на английском троне – прямой потомок этого брака.

Виндзорский замок

В начале 1422 года Генрих V Монмутский, сын Генриха IV, услыхал радостное известие – у него в Виндзоре родился сын. Тогда король якобы произнес пророческие слова: «Я, Генрих, рожденный в Монмуте, буду править недолго, но получу все. А он, Генрих, рожденный в Виндзоре, править будет долго, но все потеряет». Генрих V действительно вскоре скончался, и правил он недолго, чуть больше девяти лет, а вот Генрих VI правил много лет, но терял престол дважды – сначала в 1461 году, а затем, воцарившись на короткое время, вновь потерял его в 1471. Звезда династии Ланкастеров закатилась, на престол взошел Эдуард IV из рода Йорков.

Этот король часто навещал Виндзор, при нем принялись и за перестройку часовни Св. Георгия. Там впоследствии его и похоронили, и туда же его брат, ставший королем Ричардом III, перенес останки Генриха VI, так что два короля, Ланкастер и Йорк, оспаривавшие друг у друга власть над Англией, упокоились под одним кровом.

С гибелью Ричарда III в 1485 году закончилось не только его короткое царствование, закончилась борьба двух династий за престол, закончилась многолетнее кровопролитие, которое будут называть «войной Алой и Белой розы». Ало-белая роза династии Тюдоров была символом новой эпохи, куда более спокойной, и теперь Виндзор мог быть не столько крепостью, сколько дворцом, в которой король мог спокойно же наслаждаться роскошью.

Генрих VII, основатель новой династии, продолжал начатое своими предшественниками – в частности, перестройку все той же часовни Св. Георгия. В результате скромная часовня превратилась в здание, более напоминавшее собор. Туда, поклониться реликвиям, среди которых была и частица Креста Господня, на протяжении долгих лет будут стекаться паломники.

В 1506 году король принимал в Виндзоре Иоанну (Хуану), королеву Кастилии, и ее супруга Филиппа Красивого, чей корабль потерпел крушение у берегов Англии. Как рассказывали, король вел Филиппа из одной комнаты в другую, одна была роскошнее другой, и, когда они наконец дошли до спальни, Филипп (который был, заметим, сыном императора Максимилиана и супругом королевы Испании) якобы начал умолять Генриха остановиться – он, мол, не заслуживает такой роскоши!

В Виндзоре следующий король, Генрих VIII, в 1522 году принимал императора Карла V (сына Хуаны и Филиппа). Там стал он членом ордена Подвязки, и прием в его честь был одним из самых роскошных за всю историю замка. В 1532 Генрих, приехав в Виндзор, даровал титул маркизы Пемброк Анне Болейн, женщине, на которой женился год спустя, а еще четыре года спустя отправил на плаху. В 1842 вышел роман с иллюстрациями под названием «Виндзорский замок», и описывал он отношения Генриха и Анны, от шаловливого начала и до трагического конца.

В часовне Св. Георгия похоронили и третью жену короля, тихую Джейн Сеймур, которая скончалась в 1537 году, подарив супругу долгожданного наследника. В своем завещании Генрих указал, чтобы его похоронили там же, около «верной и любящей королевы Джейн». Именно там и упокоился один из самых ярких королей в английской истории, которого, однако, потомки будут в основном помнить как короля, который казнил своих жен.

Дочь Генриха VIII, королева Мария I, в 1554 году вышла замуж за испанского принца, будущего короля Филиппа II. «Как только торжественная церемония бракосочетания закончилась, король и королева выехали из Винчестера, и вскоре прибыли в Виндзорский замок, где его посвятили в члены ордена Подвязки». Но в целом Мария проводила там не так уж много времени.

Унаследовавшая престол после смерти сестры Елизавета I, наоборот, часто посещала Виндзорский замок. Именно ей он обязан своей знаменитой террасой для прогулок, расположенной в северной части (длина террасы позднее, когда ее переделали в XVII веке, была около 570 м). По этой террасе королева, которая, как сказали бы теперь, вела «активный образ жизни», ежедневно прогуливалась в течение часа перед обедом, невзирая на погоду. Удержать ее прогулок, по воспоминаниям современников, мог только сильный ветер. Она гуляла, писала письма, переводила Боэция… Именно здесь, как упоминалось выше, состоялась премьера «Виндзорских насмешниц», пьесы, которая, как предполагают многие исследователи, была написана по указанию королевы. Считается также, что упоминаемый там дуб охотника Герна – это некий определенный дуб в Виндзорском парке, и что это дерево, бывшее огромным и раскидистым уже во времена Елизаветы и Шекспира, по ошибке срубили при Георге III в конце XVIII века.